1949年9月30日，第一届政治协商会议庄严宣告：“中国人已战胜敌人，改变旧有的面貌，建立了中华人民共和国，我们四万万同胞真正站起来了！”
这里，“中国”是中华人民共和国的简称，从历史上来看，夏商周到元明清，每个历史朝代都有各自的国号，“中国”这个词只是非正式称呼，直到1912年中华民国建立后，“中国”才被用于正式简称。
然而，“中国”这个词历史渊源深切，其内涵丰富多样，影响十分深远。不过很多人好奇，“中国”这个词什么时候最早出现的？
其实在宝鸡青铜器博物馆中，镇馆之宝“何尊”就给出了答案，它的样式精美，浮雕纹饰彰显“天人合一”的哲学观念。
何尊地部刻有十二行铭文，共计一百二十二个字，记录着周朝真实的历史事件，且铭文中出现了“中国”二字，这也是迄今为止发现的最早的明文记载。
尽管何尊名气没“四羊方尊”响亮，精美程度不如曾侯乙尊盘，也没有司母戊鼎、敦化大鼎这么庞大的体积，却因“中国”这两个字显得格外珍贵，不仅是镇馆之宝，更是镇国之宝，彰显了中华文明的源远流长，因此早就被国家列为禁止出境文物。
四羊方尊
然而，如此国之重宝，它被发现的经历却十分曲折，先是被贱卖到废品站，又被工作人员赎回，但十年后才被专家重视起来。
青铜重宝的“偶然”出土经过
1963年8月，陕西宝鸡贾村的村民陈堆，因家里比较穷，四处奔走乞讨，他和妻子张桂兰刚从宁夏固原逃荒来到了老家宝鸡，因太穷连房子都没有，只好租借在隔壁邻居陈乖善家的后院里，每天依靠挖野菜充饥。
此时正值夏天，野菜比较多，因此陈堆和妻子并不需要担心没饭吃，但长期吃野菜，肠胃受不了了，陈堆尽管还很年轻，却经常闹肚子，半夜也会频频上厕所。
8月的一天雨后，因当地下了一场大雨，陈堆夫妇无法外出寻找野菜，白天只好将就寻找一些糠菜充饥，尽管难以下咽，但当时那个年代可没这么多讲究，不吃饭就要饿肚子、没力气，时间长了就得死人。
一场大雨过后，陈乖善家后院有一个黄土崖子，因雨水的冲刷，结果被冲塌，但陈堆夫妇在屋子里一天，并没有察觉什么异常，也没有太关心此事。
到了夜里后，天气终于放晴，月亮也很快出来，皎洁的月光照亮了整个大地，使得夜间如同白昼一般。
因白天吃了难以消化的糠菜，结果陈堆的肚子又开始闹腾，半夜他连忙起身来到后院的厕所方便。
因厕所和黄土崖子在一起，陈堆这才发现土崖子已经被雨水冲塌，但他定眼一看，发现土崖子上有两道幽绿的光线，看上去十分诡异。当时那个年代，人们的思想依旧比较落后，对“鬼神”依旧深信不疑。
陈堆自认为见到鬼了，他立马慌乱了起来，草草方便后提着裤子就往屋子里跑，背后一身冷汗。
到了屋子里，他连忙喊起正在熟睡的张桂兰，说：“不得了，不得了，我们家后院好像招鬼了，刚刚我在蹲坑，总感觉有个鬼脸瞅着我，两个眼睛瞪得老大，冒着绿色的光芒，差点把我吓晕过去。”
张桂兰刚被喊醒，听了丈夫这么说，就骂道：“你是不是喝多了，大半夜说胡话，寻我开心呢？哪里有鬼，有鬼怎么没把你抓过去？”
正在说话间，陈堆连忙钻进被窝里，浑身直打颤。张桂兰感受到丈夫颤抖的身子，知道他并不是在说谎，就嘲笑他太胆小，一个大男子汉竟然吓成这样。
然而，陈堆并不听张桂兰的吐槽和嘲笑，反而是缩在她的身旁，催促妻子赶紧起来烧纸钱，将那只鬼送走，不然全家都不得安宁。
张桂兰胆子比较大，家里大事小事都是她当家，她偏不信世上有鬼，说：“哪里有鬼，你怕什么，要有鬼，这么长时间了，怎么还没来敲门？我看你是背着我做什么坏事，心虚了吧？”
陈堆此时依旧心惊胆寒，一想起刚刚的场景就毛骨悚然，反复强调真的有鬼，自己看得清清楚楚，就在自己身边，不可能看错的，自己这么年轻，难道眼花了吗？
张桂兰认为，人的病多半是被吓出来的，丈夫本来身体就不好，看花眼很正常，人在虚弱时总会胡思乱想。可能丈夫精神上中了邪，受了刺激，把黑的说成白的，红的说成绿的。
紧接着，张桂兰就给丈夫陈堆进行可破，说：“毛主席一直教导我们要破除迷信，不能轻易相信鬼神，要树立新思想、新观念，这样才能建设新中国。”
然而，此时的陈堆根本就停不下妻子的唠叨，他的精神确实受到了刺激，脑袋已胡思乱想，根本不受他控制。张桂兰用力拍了拍他，又用脚踢了踢他，这才让他回过神来。
偏偏就在此时，陈堆肚子又疼了起来，此时他却不敢外出方便，但不方便难道要拉裤子里？但陈堆不管，就是不想起来，张桂兰生怕他拉床上了，好说歹说才让他起来。
张桂芳提出陪着他一起去后院的茅坑，这样人多势众，就算真的有鬼也不敢轻易冒犯，说不定会被吓跑。
陈堆听了后，这才壮了壮胆，和妻子一起朝外面走去，妻子手里还拿着一盏灯照明，陈堆为了护身，又找到了一块木板防身。
到了茅坑后，张桂兰站在丈夫旁边，抬头朝着崖背上看了过去，果然发现一双绿森森的“鬼眼”，在明亮的月光下显得更是阴森恐怖。
结果这一次不是陈堆被吓到了，张桂兰看了后，立马惊叫了一声，紧接着拔腿就跑，手上的煤油灯也被丢到地上，转身来到了屋子里。
丈夫见状，自然魂都吓掉了，裤子都没提就跟着跑到屋子里，夫妻两人一惊一乍，到了被窝里依旧惊魂动魄。陈堆连忙让妻子烧纸钱，嘴里念念有词，希望“鬼”能抓紧离开。
就这样，夫妻两人一夜无眠，还点起了平时舍不得用的煤油灯，两人不敢睡觉，生怕睡了后“鬼”就会进屋子里，直到天亮后，两人这才昏昏沉沉的睡了过去。
醒来后已是大上午了，此时大家都已经出来忙碌，陈堆夫妇自然也不用再害怕。不过因土崖子塌陷了，如果不将其清理的话，一场暴雨下来，可能水就会在此积攒下来，到时候就连自己居住的房子也会有危险。
因此在妻子的督促下，陈堆拿着一把锄头，又找来了梯子，朝着土崖子上走了过去。因都是泥泞的土地，修复土崖子不是一件轻松的活，再加上天气炎热，陈堆很快就热得满头大汗，但看着塌陷的土崖子被他一点点清理整平，内心也变得十分兴奋。
正当快要清理完成时，他突然在土里发现了两个铜钉子。陈堆联想到昨天夜里的两道绿光，再看看锈迹斑斑的铜锈，他这才知道所谓的鬼眼竟然是这两个“铜钉子”。
想到这里，他又气又笑，连忙挖了下去，清理周围的泥巴后，这才挖出了一个青铜器。不过老实巴交的陈堆，并不知道这个东西是何物，看着它看上去十分破旧，连忙让妻子端来一盆水进行清洗。
张桂兰看了看，以为只是普通的坛子，可将其清洗后，才发现它长相比较怪异，但不知道有什么用处，就将其搬回屋子里，闲置在一个角落里。后来，张桂兰又将家里的烂棉花塞到其中，谁曾想却招来了老鼠，还在其中繁殖后代，生了一窝窝小崽子。
“何尊”被贱卖到废品站
然而，陈堆本以为回到老家，能够吃上饱饭，可惜当时的年景不好，庄稼产量不高，自己还租着别人家的房子，日子过得更是心酸，到了第二年更是连房租都付不起了。
此时的陈堆和妻子经常是吃了上顿没了下顿，每天都要想着怎么度过，有时候一连饿上几天，头晕脑胀，最后连野菜都挖不到多少。
张桂兰提议，不如回到她的娘家固原，至少不会饿着几天吃不到饭。因陈堆从小跟着父亲学习医术，懂点看病的皮毛知识。
当年在固原时也给了不少人看病，他看病也不收钱，因此积攒了好人缘，至少人家会时不时送上野菜、红薯棒子，再不济野菜也比家乡多，毕竟宁夏有塞上江南的美称。
就这样，陈堆夫妇将家里的东西简单收拾了一下，这才看到从土壤中挖出来的青铜器，因青铜器个头大还重，一路奔波自然是不可能带上这个东西。
临走前，陈堆将这个东西交给了老哥陈湖，希望他能帮自己保存一下。当看到青铜器里的一窝老鼠时，陈堆直接乐了出来，人都没好日子过，要为生活发愁，没想这老鼠倒是繁殖了一窝又一窝，过得很是滋润，就这样，这些老鼠崽也成为兄弟俩的食物。
1965年，宝鸡贾村的粮食年景不太好，收成比较差，再除掉公粮根本就剩不了多少粮食，结果当地的百姓生活更是艰难，此时的陈湖正受着没饭吃的苦恼，全家人跟着挨饿，他作为家里的顶梁柱，自认为没有出息，无法养活一家人。
不过陈湖老婆想起家里的青铜器，说：“那玩意不知道做什么用的，盛放粮食还会招老鼠，留在家里占用空间，我看它应该是金属，将其卖到废品站，应该可以卖上几元钱吧？还不如卖掉，解决家里的燃眉之急。”
陈湖听了后摇摇头，这是弟弟临走前交付给自己的东西，怎么能随便卖掉呢？如果他回到家里，问起这件事情又该如何解释？
陈湖老婆一听就急眼了：“还管你那兄弟干嘛，这困难年间，能活下去才最重要，不然只能等着饿死了，孩子这么小，你忍心吗？”
陈湖被老婆的一声声质问说的哑口无言，他开始动摇了，家里没有粮食，连买盐的钱都没有了，将其卖掉好歹能活下去。
就这样，陈湖趁着自己空闲的时候，将这个几十斤的大家伙背到废品站。不过废品站的老板看到这个锈迹斑斑的铜器，表示需要除锈才行，不然这么多的铜锈压秤，自己不是吃亏了吗？
然而，陈湖大老远背到废品站，早已累得气喘吁吁，自然不愿意除锈，且除锈后重量减轻，自己也会吃亏。
不过走到另一家废品站后，老板也提出除锈才能卖出去。陈湖这个人比较固执，他认定的事情偏不会改变，就是不愿意除锈，尽管背着这个大家伙很笨重，他还是找了一家又一家。
也正是陈湖的“固执”，这才保住了这件国宝，不然的话这个国宝可就很难呈现出今天这个样子。后来，陈堆问了问路，得知群众路上有一家玉泉废品站，工作人员好说话，不讲究，就算有铜锈也收。
他得知消息后，连忙背了过去，来到了这个废品站，老板看了看铜器，又听闻他是贾村人，和自己的亲戚是同村人，知道这个老兄生活不易，背了一天了，因此特意给了他三十元高价。
可别小瞧了这30元，在当时这笔钱含金量非常高，可以买很多东西，一下子就让陈湖一家人的生活变得好起来。
专家凑齐30元买回博物馆
当年文物并不像今天受全民看重，在那个年代大家都不当回事，也不认为它能换多少钱，百姓们只想着怎么才能吃饱饭，也只有专业的人才知道文物的价值，普通百姓即便看到了，也只是当成废品卖掉，很多国宝都是在废品站中被找到的。
例如迄今发现唯一的人面纹“大禾方鼎”，就是被老农用锄头打成十几个碎片，卖到废品站中，被专家偶然发现才拼接起来，成为绵阳的镇馆之宝。而“何尊”也不例外，它也是被寻宝的专家发现的。
在当时，一个名为佟太放的宝鸡博物馆干部，他头顶着“右派”的帽子，经常被群众们“批斗”，这让他的正常工作很难开展。
即便这样，佟太放依旧兢兢业业，坚守在岗位之上。他知道废品站里经常有一些价值连城的古董，被困难时期的人贱价卖到废品站中。而这些废铜的命运最终是流入仓库中，等待着被融化的命运。
佟太放没事时经常去市区的各大废品站转悠，看看有什么有价值的器物。时间长了，废品站的老板都认识他了，每次他一来，老板就会主动和他聊起最近收到的废品，并推荐比较奇怪的器物。
当然，老板们这么做，也是为了能卖出较高的价格，毕竟直接进入化铜炉中很难赚上太多钱。
一天，佟太放逛了玉泉废品站，老板告诉他最近没什么特别的器物，他听了后还是不放心，毕竟废品站老板没有专门学习文物鉴别方面的知识，很难拿得准是不是文物。
而佟太放从小就酷爱文物，也从事过专业的考古知识学习，是陕西文博界少有的人才，他的双眼比较毒辣，被他发现的东西，基本上都是真品。
就这样，佟太放在废品站内四处逛逛，当走到一个一人多高的废铜堆前，意外发现了“何尊”，静静地躺在地上，和其他废铜一起，计划今天运走。
佟太放看了后顿时激动不已，尽管仅凭着眼睛很难判断这个器具的年代，但他心里有了大致的猜测，应该就是商周青铜器，如果将其当做废品处置，那真是太可惜了。
不过因自己的“出身”不好，即便他将此事告诉组织，也没什么人搭理他，反而会成为被“批斗”的借口。
就这样，他找到了关系要好、政治出身优秀的同事，将此事层层上报给了博物馆馆长吴增昆。
另一面，因废品站当天就决定将这个青铜器敲碎融化，时间不等人，佟太放苦苦劝说工作人员，让他们手下留情，晚几天再砸。为了让工作人员同意，他特意自费购买了两包烟，这才保住了青铜器不被砸碎的命运。
吴增昆听了后果然来了兴趣，要知道博物馆里一直没有收藏青铜器，如果这个东西是真的，那意义可是十分非凡。
馆长通过对铜器的简单描述以及器物上面的纹饰，猜测它应该是青铜器，连忙让经验丰富的保管部主任王永光前去鉴定。
王永光接到命令后，连忙出发，来到了玉泉废品站，并找到了佟太放所说的青铜器，在他的鉴定下，确认它是价值珍贵的青铜器。
王永光亮出自己的身份，表明自己是博物馆干部，希望废品站将这个青铜器卖给他们。老板听了后，也没有说什么，表示可以原价卖给他们。
王永光听了后很是高兴，他本以为这个器具五元或十元，没想老板收回来的价格是30元，顿时被老板的人品所敬佩，不压榨农民。
但王永光身上只有15元，佟太放身上也没有什么钱，没办法王永光只能和馆长吴增昆汇报，让其尽快批钱买走。
吴增昆知道宝物价值很高，连忙拿出了自己的工资，凑齐了30元，将这个青铜器赎了回来。
经过专家的鉴定后，发现这是西周早期的青铜酒器，也就是喝酒所使用的，其高为三十九厘米、口径为二十八厘米、重量为二十九斤，因周身图案为“饕餮纹”，因此被专家命名为饕餮铜尊。
存放十年后才被任“国宝”
因这个酒尊是宝鸡博物馆自1958年成立以来收藏的首件青铜器，其意义非凡。馆长吴增昆特意找到了市长，申请了一笔钱，购买保险柜，将该青铜器锁在柜子里，谁曾想这一锁就是十年之久。
直到1975年，国家文物局计划将新出土的精品文物送到国外展览，很快，各地发现的一级国宝纷纷送往北京。
而陕西文博界在挑选本省的代表文物时，认为“饕餮铜尊”图案精美、造型独特，构造严谨，将其送到了国家博物馆。
负责此次展览活动的专家，是上海博物馆馆长、青铜器领域的权威鉴识专家马承源先生。因技术有限，宝鸡博物馆并没有对饕餮铜尊进行太精细的除锈工作，只是简单清理其外表，这个铜尊的锈迹依旧比较严重。
但因此次展览是面向全世界，为了能让文物拥有更好的展览效果，因此事先要对文物进行除锈。
马承源年拿到这个文物后，顿时被这个造型奇特的酒尊吸引住了，他研究了一下，发现这个青铜器底部似乎另有文章，应该有铭文。
想到这里，他立马对这个铜尊进行除锈工作，很快就发现了铭文的笔记。
对一件文物来说，它的珍贵之处不仅在于时间久远，也在于上面刻着的铭文，其铭文字数越多，越能发现不一样的历史资料，文物的价值也就越高。
因为，历史学者发现，后世历史书籍中对夏商周的记载，和考古发现中的历史记述有一定偏差，且有很多谬误。想要还原真实的历史，必然需要从考古出土的文物中寻找，但年限太长，专家可参考的依据除了甲骨文就只有青铜器上的铭文。
在仔细清理下，马承源发现了12行、122字的铭文，其内容涉及文王受命、武王灭商、成王迁都这3大历史事件，和《尚书》中的记载基本吻合，证明这一文献的可靠度，也为研究西周历史提供了实物资料。
历史学家唐兰评价称：“这是非常重要的文物，且记录成王时代的历史，是最难能可贵的史料，也是考古学上的重大收获。”
不过最重要的是，铭文中指出，周武王灭商后，随即告祭于天，而周成王又迁都洛邑，将其作为天下之中心，也就是“宅兹中国”。
这是对“中国”两个字的最早论证依据，也就是说，“中国”这个概念至少存在3100年之久，不过从铭文上下语境来看，当时它是中间或中央的城池，也就是洛阳，并非是现在的“国家”之意。
因这个青铜器是一个名为“何”的贵族制造，因此马承源先生将其命名为“何尊”。1976年中美关系破冰之初，美国邀请中国组织一批文物展览，并点名让“何尊”参展。
然而，因考虑文物的安全性以及其特别的含义，文物部门并没有同意。为此，美方投保三千万美金，在今天可是2亿元人民币，可见该文物价值有多高。
2002年，何尊成为我国第一批禁止出境文物，马承源先生称赞其是“镇国之宝”，如今珍藏在宝鸡青铜器博物馆中，向世人证明其独有的历史、文物、艺术价值。