有历史学家认为二战期间日本对中国的侵略并非偶然，而是日本的既定国策，在日本的国家发展道路上，侵略中国是必然的选项。
【侵华日军】
但实际上，日本选择打响侵华战争是当时的世界格局和日本国内的政治形势等一系列因素作用的结果，并非能用既定路线来单独解释。
日本的侵华野心
其实日本和中国大陆的地理联系非常类似于英国和欧洲大陆。
日本其实不一定非要成为一个中国一样的陆权国家，像英国一样走海权路线也是可以的，甚至照抄英国人大陆均势政策的作业就行。
【英国曾是海权强国】
但日本在历史上长期受中国文化影响，看到了中国发展出来的璀璨文明，这让他们从骨子里就希望自己也能成为中国那样的大国。
在这种历史渊源下，整个日本的国民都希望征服中国的土地和财富。
这绝非虚构，而是历史事实。
否则日本也不可能在丰臣秀吉时代就开始策划其吞并中国的邪恶计划，日本对中国的侵略野心早已有之。
【古代日本】
明治维新后，日本其实进入了一个崭新的发展时期，西方文化冲击了传统的日本文化，日本开始睁眼看世界，其中自然也包括本国未来的发展道路。
日本完成工业化进程和西化改造后，本来应该抓紧时间搞国内建设，但日本领导阶层却选择穷兵黩武，接连发动甲午战争和日俄战争，再度透支了日本好不容易积攒起来的那点国力。
日本人的逻辑很奇怪，当他们被逼入绝境的时候，想的不是悬崖勒马而是押上全部身家赌命，这就是日本的传统项目赌国运。
【侵华日军】
当时日本国内分为两派，文官集团认为英国海权模式适合日本，日本应当把筹码押在海上，但武官集团却不同意，他们认为还是要向老祖宗那样开疆扩土，而陆地扩张的对象自然就是海对面的中国。
在这场文武对抗中，文官集团渐渐失势，武官利用民粹主义和底层民众积压的不满情绪扳倒了文官集团，国家大权被武官掌握，这才有了日本军国主义的出现。
【日本军国主义】
武官集团的计划并不复杂，他们打算通过吞并中国让日本成为一个陆权大国，进而称霸整个亚洲，为此日本从一开始就做足了战争准备，这也是日军能在抗日战场取得迅速进展的主要原因。
日本提前几十年就已经在准备和中国打仗了。
让人背后发凉的地图
当时很多国人都觉得日本不过是个小国，怎么可能击败地大物博的中国，但凡事就怕认真二字，早在晚清的时候，其实日本就开始组织情报人员对中国东北进行渗透。
【日军地图】
这些间谍的任务并不复杂，就是将东北的一村一镇一河一溪都标注下来，最后汇总为一张地图。
日本人测绘的中国地图细节甚至远远超过了清政府的官方地图，晚清之所以会在和日本的冲突中屡战屡败，和情报上的失利就有极大关系。
日俄战争期间，这些地图更是发挥了巨大用处，虽然是在异国作战，但日军却根本不会出现人生地不熟的情况，整个东北的一草一木都在他们的了解当中。
【日军地图】
情报工作一直被日本当作是侵吞中国的秘密武器，抗战期间中国派遣军的总司令冈村宁次，就曾长期为日本情报部门工作，而且负责的就是中国方面的地理文化情报。
岗冈村宁次对中国的深度了解让他在中日战场上占据极大优势，日军摧枯拉朽的打穿了国军精心设置的防线，甚至日军对战场的熟悉程度比国军自己还要高。
日本军用地图精度高细节多是国共两军的共识。
【细节满满的日军侵华用地图】
八路军当年攻打鬼子炮楼，最优先搜刮的资源就是日本的军用地图，这些地图比官方发布的还要精细的多。
打起仗来极为实用。这也是为什么有历史学家会说，日本人画的中国地图中，包藏着日本人的狼子野心。
不过从全局的角度来看，日本从一开始就选择了一个错误对象在侵略，日本在发动侵华战争前曾统计过中日的国家实力，最后得出的答案是日本领先中国至少50年，完全有能力打赢这场战斗。
【侵华日军】
但实际上表面数据始终难以代表综合实力，中日两国的体量差距巨大，哪怕耗干了日本的最后一滴血，中国也不会发生崩溃。
日本长年累月的研究和调查中国，但对于自己的水平却没有一个清晰的认知，发起侵华战争，断送了日本走海权霸主的道路，联合舰队在太平洋战争中被摧毁以后，日本的海军梦更是破碎了。
今天的日本海自已经退化为一支在美军第七舰队中打下手的存在，其作战体系都是美国海军的，并无独立作战能力。
【日本海自】
反观中国，靠着制造业的突飞猛进，海军实力正在赶超美国，未来中国将成为亚太地区集陆权和海权一身的大国，并主导整个亚太的政治和经济格局。
日本始终是一个小国，不具备大国的远见和战略思维，日本的发展壮大也颇有些痴人说梦的意味。
资料来源：
【1】章绍嗣,田子渝,陈金安 主编.中国抗日战争大辞典.武汉：武汉出版社.1995.第546页.
【2】田粉红. 穿越时空的铭记:中国抗战的世界印迹．《新华网日本频道》，2015