就在哈尔科夫前线俄军势如破竹、攻势如潮的当下，基辅当局却接二连三收到坏消息。与乌克兰哈尔科夫州紧邻的苏梅州开始全境疏散，在苏梅州北方地区居住的乌克兰平民，已经陆续收到该州州长的“紧急疏散令”，该命令要求所有居住在边境地区的居民，务必在48小时之内撤离当地定居点，其中靠近俄罗斯乔特基诺（Теткино）村的多个乌克兰村庄必须在24小时之内撤离。
因为种种迹象表明，大的要来了！为了加速吸引和牵制乌军主力部队，进一步“撕扯”乌军军事资源配置和兵力部署，俄军即将对苏梅州北部边境地区发动大规模地面进攻。届时，从哈尔科夫战区至苏梅战区，将连接成一个长度达到300至500公里的战线。有分析认为，巨大的战线宽度将进一步摊平乌军在“单位面积内”的兵力配置，稀释乌军靠近补给线的优势，从而加剧乌军一线防御兵力不足的问题，恶化乌军在其他作战方向和接触线上的防御。
另一个值得注意的动向是，近期，许多在苏梅州东段边界巡逻的乌军士兵，“无缘无故凭空消失”。在边境地区的多份士兵失踪报告引起乌方的高度警戒。乌克兰军方怀疑，俄罗斯“北方战役集群”在该方向投入了多个由特种部队人员组成的破坏小队，他们深入苏梅州边境地区，目的是了解和掌握乌军在边境地区的战壕和防御工事部署情况，通过频繁“抓舌头”，在乌军士兵中制造恐慌情绪，继而打击其抵抗决心。显然，这一行动符合俄军在发动大规模地面攻势前的常规动作，因此，相关事件可以被看做，是俄军准备在苏梅州开辟第二或第三战线的一个征兆。
当地时间5月14日晚间，乌克兰军事情报总局局长布达诺夫发布公告称，“鉴于苏梅州当前局势岌岌可危，他本人已经从哈尔科夫直接赶赴苏梅地区，坐镇指挥乌军防御作战”。
布达诺夫在社交媒体上表态称，“乌克兰政府预计俄军将在哈尔科夫西北方向的苏梅州发动新的进攻行动，行动将围绕建立一个纵深为10至15公里的缓冲区为目标，现在，多支乌军主力部队正在抽调步兵连或机械化步兵营增援苏梅地区”。
此外，布达诺夫还在其声明中明确表示，“俄罗斯军队准备四面出击，继而达到耗尽乌克兰军队的弹药和人员储备的目的，俄军希望在根本上动摇乌军继续抵抗的军心士气”。
综合乌克兰当地媒体和西方消息源，境外舆论普遍认为，俄军进攻沃罗日巴、比洛皮里亚这两个关键交通枢纽的可能性极大，因为这两个距离俄罗斯边境只有3公里的定居点，附近有数条东西走向和南北走向的铁路、公路，他们是连接苏梅州和哈尔科夫州，以及苏梅州和基辅州之间的重要战略要地，而且按照俄罗斯军队偏好铁路系统来组织后勤补给的作战习惯来看，上述两地恰好有一条与俄罗斯境内连接的铁路线，继而方便俄军深入乌克兰境内的同时，确保源源不断的弹药补给和军事物资可以跟上俄军的突击行动。
我们看到，随着俄军在哈尔科夫方向上的快速突破，乌克兰军政当局不得不将有限的主力部队调往哈尔科夫地区，乌军第92机步旅、第93机步旅、第57独立机步旅和第1总统旅已经各有1个营级别部队抵达哈尔科夫州战区。此外，第46 、47 、79和95旅的部队正在向沃尔昌斯克运动，包括赫尔松方向、扎波罗热方向、卢甘斯克方向以及顿涅茨克方向的乌军都在抽调部队赶赴哈尔科夫。
然而，让西方媒体感到绝望的是，由于乌克兰军队大量一线部队在前线与俄军进行消耗战，大多数旅级部队的总人数不到2000人，乌军基层缺编严重，甚至包括营级部队都严重缺人，一些部队看起来是个机步旅，但实际上已经只剩下旅部和几个营。
与此同时，由于后勤补给物资匮乏、弹药补给不到位，人员补充缺失等诸多因素，乌军基层部队能够抽调出来，可以机动上百公里的战斗营都已经屈指可数了。分析认为，即便到5月底，乌克兰军队能够在哈尔科夫方向临时拼凑出5万多防御兵力，但是一旦苏梅州边境地区开打，乌克兰军队到底要怎么办？继续从其他方向抽调兵力，则可能“按下葫芦浮起瓢”，俄罗斯军队将根据乌军撤防情况，来决定在何时何地发起进攻，继而在其他方向上获得更大战术优势。