童倌终于忍不住了，他猛地咳嗽了几声，嘴巴里的东西全部喷了出来，洒的满桌子都是。
嗓子被肉丝卡住了，他伏在桌上，咳得上气不接下气，泪水鼻涕全部喷涌出来，把桌上的两道菜肴都弄污了。
花蕊夫人站在他的身后，眼睛里的光慢慢的黯淡下来，肩膀轻轻颤动了两下，她发出一声桀然的冷笑。
“夫君，果然，你我之间的情分都是假的，全部都是假的。”
本来听她一口一个蜀中的，童倌还没有多想。
现在，她竟然对着自己叫出了夫君二字，他纵是不多想也是不可能的了。
童倌擦擦嘴角的秽物，颤悠悠的站起身，脸上堆着笑。
“娘娘，对不住啊，都是我不好，糟蹋了您的好菜，改明……改明我再去御厨房问他们要些食材给您送过来。内务府还有些事，今天今天我就先回去了。”
说完，他连看也不敢看伫立在身后的那个人影一眼，离开桌边朝殿外走去。
走了几步，心里始终还是觉得有些对她不住，于是回过头，想再道一声歉。
可是，转过头的那一瞬间，他愣住了。
大殿里面，只有桌上的红烛在随风舞动，照亮了满桌的残羹冷炙。
而本应站在桌边的那个人却不见了，像是被黑暗吸走了一般。
童倌的眼睛在大殿里面转了几圈，依然没有发现花蕊夫人的身影。
烛火跳动，将院中那些巨大的阴影也照得蠢蠢欲动起来，像是怪物的投影，阴森可怖。
他打了个寒噤，终于还是决定先行离开。
走到殿门边，手放到冰凉的门栓上，刚欲推开，右脸处却飘来一阵若有若无的微风。
花蕊夫人的身影从阴影中探出来，她一双眼睛瞪得大大的，里面神采全失。
苍白的嘴唇微微兮开一条缝，她说：“夫君，你你为了保命，所以要把我拱手相让了吗？”
“娘娘，娘娘您是怎么了？”
童倌大惊失色，刚想朝她迈近一步，却看到她手里握着个长方形的物什，在阴影中闪着寒光。
“娘娘……”
花蕊夫人嘴角一咧，突然扑向童倌，将手中那把切肉的利刀插进他的肚子。
刀锋在柔软的肚腹中转了几圈，割断了童倌的百转柔肠。
童倌推开她，身子朝后直挺挺的倒下。
他喘着气，强迫自己将眼皮撑开一半，手在空中胡乱的挥动了两下。
“娘娘，您何苦何苦这样为难自己……”
话落，手臂软软砸到地上，童倌脖子一歪，永远的闭上了眼睛。
“咣当。”刀子落到地上，花蕊夫人朝后退了几步，看着他的血顺着地缝织成一张鲜红色的网。
她尖叫一声，退到墙边，蹲在地上抖个不停。
“唉。”头顶传来一声幽幽的叹息。
“夫人将院子弄得这样腌臜，收拾起来可是要费上一番功夫的，何苦来。”
从开封府里出来，程牧游避开御街，沿着汴河沿岸慢慢的朝前走，来到一处僻静无人的河堤旁。
他站住，趴在栏杆上望向白茫茫的河水，脑中反复琢磨着卷宗里面记载的尚书之女遇害一事的始末。
那位文小姐是在一处枯井里被发现的，从里面打捞起来的时候，她没了皮的尸身上覆满了蛆虫，形容可怖，哪里还有半点天之骄女的姿容。
不过，她的手心里，却紧紧的攥着一小块布料。
料子还在开封府保存着，他今天也见了，年长岁久，它虽然已经有些发黄，但是却隐隐可以看见上面的绣样。
绣工很精致，是一朵朵小巧的朝颜，即便过了六年，这些花儿依然活灵活现、线条明快、花瓣饱满。
只不过，颜色过于素了些。
要知道朝颜的色彩鲜艳，有粉有蓝有紫，都是鲜亮的颜色。
可是这块布料上的朝颜花，却是白色的，若不是绣工极佳，根本无法将它辨认出来。
白色的布料白色的花儿，他从未见有人穿过这种衣物，霁虹绣庄的衣料已经极为淡雅，可是绝不会底色和绣样都用纯白。
穿成这样走在大宋的街头，定会引起他人侧目，也与礼不符。
他对着河面陷入沉思：这块布料若是文小姐从凶手身上扯下来的，那凶手一定是位女子。
而且，还是位来自异邦的女子。
正凝神思索，前面忽然传来几声骇人的尖叫：“河里有死人，河里有死人。”
程牧游从思绪中惊醒，拔腿就朝前跑。
他看到栏杆处围了一圈人，正对着河面指指点点，还不时发出啧啧的感叹声。
他扒开人群挤到最里面，看到几尺外的河面上漂着个人。
一开始，他还以为那人穿了件红色的衣服。
可是等那人随着水波漂近，他才看清楚她并非身着红衣，而是全身染满了鲜血。
她的皮，被剥掉了。
看清楚尸身骇人的模样后，人群纷纷向后退去。
程牧游却站着没动，盯着那具血淋淋光溜溜的尸体发呆：
她又行动了，在剥掉焦小妹的皮之后，只不到十天，就又杀死了一个人。
而且这次，她还回到了这几宗案件的始发地：汴梁。
为什么会这样？她杀人的频率为何加快了这么多，而且还敢在如此热闹的汴梁城中公然杀人？
千思万绪一时间全部涌向脑中，他在这一团乱麻中苦苦搜寻，可是终究理不清楚看不明白。
“又一个？”
熟悉的声音在身后响起，程牧游身子一僵，旋即回头望向后面。
晏娘站在树荫下，饶有兴趣的盯着河面上那具忽上忽下的尸体，眼睛里的色彩愈加浓重。
发现程牧游看着自己，她缓步走到他身边。
“大人，多日未见，原来你来了汴梁。”
“姑娘怎么也到这里来了？”
“我来会一位老友。”
程牧游点点头，刚想向她详述案件的详情，却被晏娘打断了。
“大人不再疑我了？”
见他面色一僵，她又朝他凑了凑，嘴唇几乎贴上了他的耳朵。
“扒人皮为自己做衣裳，这案子左右看起来，都是我的疑点最大啊。”
程牧游耳朵一热，忙向后退了两步，“姑娘怎知我怀疑你？”
晏娘俏皮一笑，“出了这么离奇的案子，大人都没来霁虹绣庄讨教一声，还神不知鬼不觉的来了汴梁。不是为了防着我，还能是什么别的缘由？”
程牧游坦然望着她，“刚看到焦小妹的时候，我确实疑过姑娘，这点我承认。可是后来，我转念一想，便知道此事绝不可能是姑娘所为。”
晏娘挑眉，“为何？”
“以姑娘的聪敏，绝不会做出这样漏洞百出的事情。焦小妹是月食那晚被杀的。
那天，新安城宵禁，在街上活动的统共就这么几个人，姑娘选在那个时候动手，不是摆明了告诉我人是你杀的吗？
还有，惜惜说，你在她心里是个很好很好的人，绝不会做出丧灭天良的事情。
她虽单纯，看人到通透，我信她，自然也信姑娘。”
晏娘哼了一声，“第一个理由倒是有几分道理，至于第二个嘛……”
她眼中透出一丝狡黠的光，“大人，您可不是蒋姑娘那种天真无邪不谙世事的小女孩，难道竟会相信她的话？”
程牧游一怔，随即正色看她。
“即便惜惜不对我说这番话，我还是选择信你，就看姑娘是否愿意相信程某所言了。”
晏娘抱臂盯着程牧游，直盯得他心里有些发慌。
终于，在听到身后急匆匆的一阵脚步声时，她脸上又浮起那抹常见的笑容，慢慢的退到一边。
“开封府的衙役来捞人了，大人，对于这几宗案子，你可有自己的见解？”
程牧游也退到一边，他看着那具被打捞上来的尸身，冲晏娘轻声说道：“被杀的这几个人，身上光滑平整，那层皮竟不像是被剥掉的，而像自己蜕掉的一般。
而且，在尸体附近，都有四四方方的印记，像是鞋印，又和鞋印有些不同。”
说着，他从衣襟里掏出那张画着印子的纸递给晏娘。
晏娘看了一眼，旋即嘴角一翘，“大人，这印子我倒是见过。”
“你见过？”
“太平兴国五年，日本天台宗高僧奝然领徒众成算、祚壹、嘉因等六人赴汴梁求学。那时，我就在汴梁，恰好见到了他们师徒六人。”
她眼波流动，明净如清溪。
“他们从御街穿行而过，鞋履踩在石板路上，发出笃笃的声音，就像木头在敲击地面。”
“木头敲击地面……”
程牧游恍然大悟，“我明白了，这四四方方的印子，正是木屐的底座。这么说，杀人剥皮的竟是个东洋来的女子。”
晏娘仰头看他，“女子？大人为何如此笃定？”
“文尚书的女儿手里抓着一片衣角，上面绣着白色的朝颜花，所以我才猜测凶手是女人。”
“朝颜花？白色的朝颜……”
晏娘冷笑了两声，“大人猜得不错，我大宋女子的衣物上甚少用朝颜花，更别说白色的朝颜了，因为这花有易碎易逝、朝不保夕之意。
但是这种花在日本却意寓着高贵静美，是拥有皇室血统的女子才能用的图案。”
“这么说来，那杀人无数的凶手真的是个日本女子。可是，她为什么千里迢迢来到大宋，还在这里肆意作恶呢？”
晏娘摇摇头。
“我们只是猜中了她的身份，但是离真正的谜底还远的很。只有真凶落网，我们才能知道她行凶的动机。”
说完，她作了个揖，“大人，我还有些事情未办，先就此别过了。”
程牧游一愣，“那我要到哪里去寻姑娘？”
“大人放心，该来的时候我自会来找你。”
夜已经深了，见蜡烛的光愈来愈弱，赵泽平放下手里的书，扶着桌子站起来，拿起剪刀在烛芯上轻轻一剪。
烛光晃了两下，不但没有燃起来，反而“呼”的灭掉了。
窗边出现了一个黑色的影子，安然若素，和屋内的赵泽平隔着一扇窗对望着。
“你来了。”良久之后，赵泽平吐出这三个字。
“赵大人可一切安好。”那人声如银铃。
“很好，只不过，老友们都已不在，常常会感到寂寞。”
“我方才在大人的宅院中转了转，现在的宰相府，可不若以前那般奢华了。”
“赵某已步入残烛之年，只想为江山社稷尽最后一份心力。其它的，早已视若浮云。”
“如此甚好。”
说完这四个字，两个人便都不再说话了，就这么静静的对望着，任时间在潮热的暑气中舒缓却一刻不停的流淌过去。
如此过了大概有一刻钟光景，窗外那个人微微一动，似要离去。
赵泽平忙上前一步，“为什么让沈青来找我？”
“他乃栋梁之才，是国之所需。”
“那你不想知道我为什么要重新回到朝廷？”
“我之所以让沈青来找你，就是知道你早晚会回来的。”
又是一阵沉默，这次，窗外的人率先开口了。
“十年之祭，到场的一共有六人，大人可猜出了这几个人的身份？”
“我能想到的只有五个，另外一个，实在不知道是谁。”
窗外的人笑了笑，“巧了，我也怎么都想不出这第六人到底是谁。”
“先帝英明，自有人同我们一样惦记着他。”
话落，赵明泽发现窗外的人影不见了。
他推门追出去，可熠熠星光之下，哪里还有半条人影。
他叹了口气，幽幽苦笑，“多年不见，连你也稳重深沉了。不该说的话，会藏得好好的，连在我面前，都不会推心置腹了。”
蒋惜惜站在何胥前面，上上下下打量着他的眉目和身段。
他脸上虽然有一条长疤，但是依然无法遮掩下面深邃而分明的五官。
再加上健硕修长的身形，着实是个俊美的男子。
蒋惜惜尽量不加任何感情色彩的在心里评论了一句：外貌倒是真的不比大人差到哪里去。
不过，他一看就是个莽夫，肚子里没几滴墨水。
大人可是饱读诗书之人，一开口一说话，定比他强多了。
何胥也看着蒋惜惜，见她盯着自己，一个字不说，便走到她身旁。
“姑娘，我的属下说你自称是淑媛的故友，所以我才让你进府的，可是你怎么半天都一言不发？”
蒋惜惜站直身子，“何大人，咱们明人不说暗话。前几日在程家墓园外面，我们已经见过面了，你不会这么快就把我忘了吧？”
何胥有些尴尬的咳嗽了一声，随即又抬起头来。
“是，那日我是见过姑娘，不过，你真的是淑媛的朋友吗？从姑娘的年龄看，你们两个相差了七八岁。她死时，你应该还是个孩子，怎么会成为她的朋友？”