抗战胜利后，蒋介石政府在美国的支持下，向东北大举运兵，企图消灭东北的中共力量，霸占东北。1946年4、5月间，中共和国民党军在四平打了一个月的攻防战，撤到了哈尔滨和松花江以北地区。国民党军占领了长春后，也停止了继续向北追击中共军队。
当时，中共拥有的大城市只有哈尔滨市和张家口市，而张家口市很快又被傅作义占去，因此就只剩了一个哈尔滨市。从那时起，哈尔滨是一直由中共完全控制、直到新中国建立。也就是说，哈尔滨是第一个被解放的大城市。
当时任哈尔滨市市长的，是后来先后任黑龙江大学党委书记、校长，东北农学院、东北林学院党委书记兼院长，中科大党委书记、清华大学党委书记兼校长的刘达。
刘达，又名成栋，1911年2月5日出生于黑龙江肇源县新站镇。1994年4月28日，在北京去世。值刘达先生忌辰之际，为表达缅怀之情、如去特选录其生前点滴往事，与大家分享。
1964年初，刘达接替郁文，出任中国科学技术大学的党委书记。当时，林彪把最高领袖吹上了天，但刘达却在科大全校大会上公开地说：“有人说，主席的话一句顶一万句，难道主席吃饭、喝水、上厕所说的话，也一句顶一万句吗？”“人都会犯错误，毛主席也有错误，你到革命博物馆看主席的手稿，涂涂改改很多，没错误为什么要涂改？”
这些话，目前看来是很简单的道理，但是在当时，很多人打着维护主席的旗号、实际从事的却是歪曲误读主席的行为，所以，刘达这样的个性，难免会被人抓住把柄。文革开始后，刘达先被停职，后被“专政”。
被“专政”期间，一次“汇报思想”时，说他打扫教学大楼一至六楼的厕所，发现使用人数最多的一楼厕所最脏，六楼厕所最乾净。因此，他建议今后设计楼房，一楼厕所应该大一些；楼层越高、厕所面积应该越小。这让专政队的头头哭笑不得。
这也表现出他观察细致和办事认真的态度，同时反映出了他将个人得失置之度外的博大胸怀。当时，负责监管他的校内群众组织“东方红公社”一派的学生张腊狗，通过观察发现刘达身处逆境，仍不卑不亢，实事求是地叙述自己的经历，不禁肃然起敬。
他觉得刘达一身正气，关心国家前途和民众疾苦，认定他是“好干部”。于是修书王震（刘达老上级，曾在雁北地区共事，对刘印象良好）、陈说刘达冤情。王震得知后，打电话给时任安徽革委会主任的老部下，让刘达“解放”。
刘达获得“解放后”，针对科大当时面临的问题，做了一个创举：举办“回炉班”。1969年“珍珠岛”事件后，中国和苏联关系恶化，主席因为担心前苏联对我国使用核弹，所以决定进行“战备疏散”。作为疏散的一部分，中科大要从北京南迁。
科大在南迁过程中，元气大伤，不仅仪器设备损失掉2/3，更要命的是：在北京时，科大的教师队伍、主体依托的是中科院各研究所的科研人员。这批高水平的师资大多没有随学校南迁，尤其是当时的一大批国内顶尖的科学家，更是留在了北京。这等于是抽掉了科大赖以生存和发展的脊梁。
1972年，科大全校教师队伍中、讲师以上职称的尚不足百人。为了充实师资力量，刘达一方面从全国各地物色、调入了200名教师；同时，还把眼光投向了“文革”前考进科大、却因“文革”而提前离校的那批学生，下令开办“回炉班”，将已经分散在各地的这批学生重新召回学校补课，完成学业。
1973年1975年，一共在全国范围内挑选了300多名1967-1970届毕业生“回炉”重锻，然后被充实到师资队伍中，成为科大师资队伍的骨干力量，发挥了重要的作用。