2003年10月的某一天，106岁高龄的宋美龄在美国离世。她一生未婚，无子，独自在美国度过近二十年。回顾她的生平，可谓跌宕起伏，留下了许多令人难忘的瞬间。然而，对于她的评价却褒贬不一。有人认为，她对金钱的追求远大于对国家的热爱。这种观点从何而来呢？
在上世纪30年代初，国民政府意识到空军建设的紧迫性，并通过了五年发展计划，计划建立航空学校、培养飞行员，并引进先进的战机技术。然而，由于国家贫困和工业基础薄弱，自主生产战机的难度很大，国民政府只能转向国外购买。
这一举措面临着巨大的资金压力，因为战机的购买需要庞大的投入。为了筹措这些资金，国民政府发起了多次献机运动，号召民众自愿捐赠资金用于购机。这些运动包括了“一县一机”和“献机为蒋祝寿”等活动，得到了广泛的响应和支持。
在献机运动的推动下，民众纷纷响应号召，积极捐款支持国家空军建设。据统计，在1937年抗战爆发前夕，这些献机运动共筹集到了足以购买1300架飞机的资金，为国家空军的建设提供了重要支持。
杨延年在1964年的回忆文章中提到了宋美龄将部分空军经费存入美国银行的说法，但这一说法并没有得到其他可靠证据或证人的证实。事实上，在其他历史资料中我们可以看到，宋美龄在中国空军建设中发挥了积极的作用。
作为航空委员会秘书长，宋美龄不仅负责与国外制造商联系购买新款飞机，还积极招募了陈纳德担任空军顾问，并组建了飞虎队成员，聘请了许多美国飞行员为中国空军提供训练和支援。她的这些举措大大增强了中国空军的实力和战斗力。
除此之外，宋美龄多次亲自到场参与空军的训练和检阅，鼓励飞行员们保持士气，展现了她对国家军事事业的关心和支持。因此，宋美龄在空军建设中的积极作用，远超过了简单地将经费存入外国银行这样的说法所能涵盖的范围。她的努力和贡献为中国空军的发展做出了不可磨灭的贡献。
1937年的一次军事会议上，周至柔向蒋介石报告，空军只有300多架可作战的飞机，主要原因是国民政府购买的飞机并没有全部到货。在抗战前夕和初期，国民政府因为无法一次性支付全款，只能分批付款购买国外的战机。
然而，国外制造商也无法一次性交付所有飞机，只能分批发货。这导致了许多飞机在抗战爆发后仍然滞留在海上或港口，并且由于日本占领了东南沿海的港口，国民政府无法将这些飞机运送到内地。这种情况下，国民政府在抗战初期只能依靠有限的可作战飞机与日本空军对抗，这也是空军战斗力不足的主要原因之一。
宋美龄在抗日战争中确实做出了一定的贡献，但也有许多争议。她在这段时期的敛财行为引起了人们的广泛关注和批评。有人认为，她为了填补自己的私人财库，不顾国家和人民的利益，展现出资本家的贪婪嘴脸。尽管如此，她在抗日时期还是赢得了一定的好名声。
解放战争时期，国民党逐渐衰落，许多将领纷纷投向共产党。除了对国民党的失败有所预料外，这也部分是因为他们无法忍受宋美龄的敛财行为。随后，宋美龄和蒋介石逃往台湾。尽管她曾试图在美国寻求援助，希望实现东山再起，但最终都只是痴心妄想。特别是在抗美援朝后，美国几乎不再理睬她。蒋介石去世后，宋美龄失去了依靠，蒋经国也不会像他父亲那样纵容她的行为。最终，宋美龄只能独自前往美国。
在历史的长河中，宋美龄的一生犹如一幅精美的画卷，充满传奇色彩。她是那个时代少有的备受瞩目的女性之一，在历史的舞台上留下了自己独特的印记。尽管人们对她的评价褒贬不一，但她的故事却是令人心驰神往的。
晚年的宋美龄，凭借多年来的积蓄，过上了奢侈而舒适的生活，展现出了她的精明和果断。她所展现出的独立自主和坚韧不拔的品质，使她在风云变幻的时代中依然能够保持自己的尊严和地位。
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