第二次国共合作后，4.5万红军被改编为国民革命军，其中以原红一方面军为基础，组建了主力师——第115师。115师下辖两个旅，343旅和344旅。

其中343旅是苗根正红的红一军团部队，而344旅则不同，它是由原红十五军团改编而成。红十五军团组建得很晚，是由大名鼎鼎的红25军与陕北红军第26军、27军组成。原本下辖两个团——687团和688团。

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后来原红25军军长徐海东考虑到陕北红军也是一支英雄部队，因此提议以红26、 27军为基础，再建一个团。得到首肯后，徐海东抽出两个营的兵力做骨干，再补充一部分兵力，组建了第689团。因而，344旅成为一个拥有三个团的大旅。

344旅成军后不久，115师的林师长和聂荣臻副师长却向中央致电，希望“更换一名旅长，替代徐海东同志”。虽然电报没有铺开原因，但暗含的意味其实很容易理解。

一、功勋卓著的25军和特殊的344旅

344旅虽然源自于红25军和陕北红军，但其基干力量无疑是红25军。如果说红一方面军、红二方面军和红四方面军是我军的三座大山，那么红25军便是相对于独立于三大山峰的一座峻峭的小山头。

红25军源于鄂豫皖苏区，本是红四方面军的一部分。1932年，红四方面军发动长征，徐海东、吴焕先等黄麻起义的元老带领红25军和28军继续在鄂豫皖地区作战。

由于敌情猛烈，红25军和红28军兵合一处，组建了全新的红25军。在中央的指派下，红25军决定发动长征。由中央特派下来的程子华担任军长，徐海东任副军长，吴焕先任政委。

红25军出发时，人数还不到3000人，且都是一群苦大仇深的孤儿、烈士之后，平均年龄还不到16岁，团以上的领导也大多20来岁。有些士兵甚至还没有自己的枪高。因此红25军被敌人戏称为“童子军”。

然而正是这一支童子军，却在一路过关斩将，如同利斧一般突破了敌人几十万人的围追堵截，连续打败了中央军、东北军、陕军、宁马军以及晋军，所向披靡、所向无前。别的红军长征减员都很严重，红25军的人数却越来越多，装备越来越好。当红25军率先到达陕北后，3000人马里居然拥有100多挺机枪，比中央军的配置还要好。

只要打仗，红25军就把自己的各类机枪往阵地上一摆，那子弹就如同瓢泼一样，打得敌人抱头鼠窜。

红25军到达陕北时，陕北红军正面临着极大的困难。红25军的到来，帮助陕北红军稳住了阵脚，扩大了地盘，巩固了根据地。为陕甘支队以及三大主力的到来，奠定了坚实的基础。如果没有红25军，陕北红军很难守住根据地。到那时，中国革命的命运恐怕就要改写了。