古人以“九五”指代帝位——
第一，其说法，来自《周易.乾》卦。
第二，其根据，是古人观测天文的星象。
第三，其理论，是从天神崇拜到天人合一的王权政治理念。
- 一
《周易.乾》卦云：“九五，飞龙在天，利见大人。”
汉以后的注释家们，皆把此卦作为人君象征，故此称帝位为“九五之尊”。
魏王弼《注》曰：“不行不跃而在乎天，非飞而何？故曰：飞龙也。龙德在天，则大人之路亨也。夫位以德兴，德以位叙，以至德而处盛位，万物之覩，不亦宜乎？”
王弼年少才高，不过，上面这个解释一点儿逻辑也不讲，太像“拍”帝王的“马屁”。
唐孔颖达《疏》云：“《正义》曰：言九五，阳气盛至于天，故云飞龙在天。此自然之象，犹若圣人有龙德，飞腾而居天位，德备天下，为万物所瞻覩，故天下利见。”
《疏》又云：“《正义》曰：龙德在天，则大人之路亨，谓若圣人有龙德居在天位，则大人道路得亨通，犹若文王拘在羑里，是大人道路未亨也。位以德兴者，谓王位以圣德之人能兴王位也。德以位叙者，谓有圣德之人，得居王位乃能叙其圣德。若孔子虽有圣德而无其位，是德不能以位叙也。”
《正义》，是孔颖达等奉敕编写的《五经正义》。他的上述注释，不无道理，显然比王弼的说法“周延”了许多。
无论如何，汉以后，帝位即被称为“九五”了。
沈约所撰《宋书.武帝纪》曰：“夫或跃在渊者，终飨九五之位。”这说的，是南朝刘宋开国皇帝刘裕。
- 二
说孔颖达对“九五”的解读比王弼“周延”，主要是指他“言九五，阳气盛至于天，故云飞龙在天。此自然之象”这句话。
不管《周易.乾》何时成为“卦爻”，但其记录的，确实是“东宫苍龙”星宿的“自然之象”。
公元前五千纪，中国上古先民，已经形成了由“东宫”的角、亢、氐、房、心、尾六宿，及以“西宫”觜、参两宿和南北两“宫”若干星宿构成的古典天文学“四象”系统。
“东宫”，后来被添加进去了“箕宿”成为七宿，所呈现的天象，古人称之为“龙”，甲骨文的“龙”字即为此天象之象形。
《周易.乾》之卦辞，记录的，就是“龙星”的运行及特征。
《乾》“初九”卦曰：“潜龙，勿用。”
“潜龙”，马王堆汉墓帛书本作“寝龙”。 说白了，“潜龙”或“寝龙”，就是“龙星”因与太阳同出入，古人称之为“日躔”而隐匿不见。公元前两千年，这种星象发生在秋分之时。
《乾》“九二”卦曰：“见龙在田，利见大人。”
“田”，有“天田星”和“田猎之田”两种解释，总之，立春之后，龙星角宿昏见东方，初现于地平之上，亦为前两千年之星象。
《乾》“九四”卦曰：“或跃在渊，无咎。”
“渊”，古人指地平线以下之空间。《说文》云：龙“春分而登天”。此时，龙星整体黄昏时跃地而尽出，即所谓谚曰“二月二龙抬头”。
《乾》“九五”卦曰：“飞龙在天，利见大人。”
此时，龙星升于南天正中，当在立夏时节。
《乾》“上九”卦曰：“亢龙，有悔。”
“亢”，是极至之义。“亢龙”，指阳极转衰，前两千年，是为夏至之日。
《乾》“用九”卦曰：“见群龙无首，吉。”
“群龙”，即《彖》所言“六龙”，指龙星六宿。“无首”，是说立秋之日，角、亢二宿距太阳很近而不可见，龙身、龙尾尚在，这是黄昏时龙星在西方地平线上的星象。
《乾》卦以上六条卦辞，描述了龙星从立春至立秋的不同形象。
（1-9为甲骨文龙字；10-12为龙星星象）
- 三
把以上天象综合起来，且给与核心解释的，是《乾》“九三”卦辞。
其曰：“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。”
这里的“君子”，不同于后来儒家所说的“君子”。
孔子说的“君子”，泛指有文化、有道德之士，当然指贵族。而《周易》中的“君子”，一般是指“君王”。
这是因为，《周易》早于孔子，记载了上古先民观象授时的经验和知识。而那个时候，观象的“组织者”或“执行者”，是掌握权力的群落或部族首领。
所以，古人的观象授时活动，不单单是一种“科学实践”，更是一种政治活动。这个活动，不仅为当时的人们提供了生产生活的依据，更与发号施令紧密结合在一起，成为王权的基础。
《周易.说》卦曰：“乾为君。”《系辞下》曰：“盖取诸乾坤。”
唐李鼎祚《集解》：“乾为明君。”又引荀爽：“乾者，君卦也。”
《国语.周语下》韦昭《注》：“乾，天子也。”
《周易》中的“大人”，则为贵族之统称。
“终日”，即为“整日”“整天”。“终日乾乾”，是说始终观象不止。“夕惕若厉”，则曰从早至晚从不懈怠，即所谓“朝乾夕惕”之出处。
李鼎祚《集解》引干宝语：“反复天道，谋始反终，故曰‘终日乾乾’。”
后来，“君子终日乾乾，夕惕若厉”，成为帝王勤政的代名词。
《文选.韦弘嗣博弈论》：“圣朝乾乾。”《注》云：“乾乾，勤心也。”
陆德明《释文》：“郑玄云：惕，惧也。厉，危也。”
《后汉书.明德马皇后纪》：“故日夜惕厉。”
最后要说的，是《乾》卦卦辞曰：“元亨，利贞。”
《彖》曰：“大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流形。大明始终，六位时成，时乘六龙以御天。乾道变化，各正性命。保合大和，乃利贞。首出庶务，万国咸宁。”
这是对《乾》之“君卦”的正解。
“万物资始”“品物流形”，也正是魏征奉敕撰《九成宫醴泉铭》使用的词汇，用以颂扬唐太宗“乘六龙以御天”而“保合大和”“万国咸宁”。
“九”和“五”，与八卦之“术数”化有关。总之，“九”是阳数之极；“五”是“九宫”之中宫，代表“天神之吏”，也就是人间的帝王。限于篇幅，遑不多论。