重大突破，我国实现碳-14批量国产化。
那么到底什么是碳-14呢？
其实碳广泛的存在于自然界中，例如常见的石墨、钻石、铅笔芯等等，这些都是碳-12，而碳的同位素除了碳-12，还有碳-11，碳-13，碳-14，他们的区别是原子核里都有6个质子，而中子数却不同，碳-14有8个中子，碳-13有7个中子，碳-11有5个中子，因为原子核特性不同，各个同位素之间也就有了差异，例如碳-12很稳定，碳-14具有放射性。
其实提到碳-14，大家应该都很熟悉，第一反应是在考古领域测定年代的时候使用。其实不止如此，碳-14作为碳元素的一种具有放射性的同位素，可当做示踪剂，用于标记化合物示踪，在农业、化学、医学、生物学等领域，发挥出极高科研价值，主要应用包括幽门螺杆菌检测、药代动力学研究、β射线环境监测系统等等。
例如，在农药中加入碳-14，后期通过检测农作物上碳-14的含量，就可以判断出农药的残留量。
再例如，在医学领域的应用也非常广泛，并且更贴近我们日常生活。比如，利用碳-14进行幽门螺杆菌的诊断与追踪。
首先是将碳-14做成胶囊，然后服下进入体内，再进行呼气检测，检测其中的碳-14含量，以此来判断体内是否含有幽门螺杆菌。
目前，我国每年检测幽门螺杆菌的人次超过了3000万，可见其市场需求量还是相当大的。
而长久以来，我国的碳-14几乎全部依赖进口，不仅购买价格高，而且供应还不稳定，严重制约了相关产业的快速发展。
为此，我国在《医用同位素中长期发展规划（2021-2035年）》中明确提到，要建立稳定自主的医用同位素供应保障体系，加快医用同位素及产业发展提出具体要求。而利用商用重水堆辐照生产碳-14，是秦山核电同位素生产基地建设的首个医用同位素项目。
具体过程是，当核电机组运行时，堆芯内会产生大量的中子，把含有氮元素的靶件放在堆芯里，这时靶件中的氮原子会与中子发生核反应，碳-14就可以持续产生了。
那么与碳-14主要依靠研究堆生产的方式相比，我们使用的是秦山核电的重水堆，因为其中子通量高、堆内辐照空间大，长期保持高功率稳定运行，可以保证放射性核素的稳定供应和安全生产，既不会影响机组发电能力和安全运行，生产成本也更低。
那么秦山核电联合上海核工院、中核北方等单位，共同开展碳-14同位素的自主研发生产，经过努力最终实现了重大突破。
这次也是我国首次利用核电商用堆，批量产出碳-14同位素，实现了碳-14供应的全面国产化，也一举打破了国内碳-14长期以来进口的局面，真的是可喜可贺。
那么秦山核电重水堆机组批量产出的碳-14，经后端处理后将于年底开始向市场供货，产量可充分满足国内需求。
另外，不仅如此，在碳-14靶件出堆期间，科研人员还同步开展了堆顶辐照生产同位素装置的安装和调试工作，投入使用后，将具备大规模产出镥-177、钇-90等同位素的能力，真的是一举多得。
下一步，秦山核电计划联合上下游产业链，共同打造全国最大的同位素生产基地。此举，也将为我国各行业的发展，进一步提供有力支撑，值得点赞。