前言
说起炎黄子孙，就不得不提起上古时的两位祖先，炎帝和黄帝，但其实还有一位祖先，那就是蚩尤。相传，蚩尤曾与黄帝战于涿鹿，也就是今天的河北地区，最终蚩尤被黄帝斩杀，身首异处，他的血还化为了盐池。
那么蚩尤到底是什么呢？他为何会与黄帝产生矛盾并被斩杀？
一、蚩尤究竟是什么
在神话故事里，蚩尤并不是普通人，《龙鱼河图》中记载，他兽身人语，铜头铁额，食沙石子……完全不属于的人的形象。
然而相传他却是华夏历史上第一个制造出金属兵器的人，因此也被认为是战争之神。虽然神话故事中将蚩尤塑造出“邪神”这一反面形象，但在民间他却被受到了百姓的尊敬，秦始皇还曾专门为其修建祠堂，以求战事顺利。
关于蚩尤究竟是什么，他是否真实存在这件事，流传到今天的有两种说法。
一种说法认为蚩尤是九黎族的首领，他还有兄弟八十一人，各个身强体壮，力大如牛。因此部落众人常常骚扰掠夺其他部队，又因蚩尤会制造武器，便在部落的争夺战中经常取得胜利。
后来，随着部落势力的一步步扩大，蚩尤所带领的部落与轩辕氏（黄帝）以及神农氏（炎帝）带领下的部落一起，并称三大部落。
一方势力的壮大，势必会引起其它势力的注意，蚩尤又十分擅武，因此三个部落的平衡被打破，时不可避免的就会产生战争，蚩尤与黄帝之间的矛盾便源于此。
还有一种说法认为蚩尤跟炎帝之间有着血缘关系。当年黄帝在阪泉之战中击败了炎帝，蚩尤势必要为炎帝报仇。
无论是哪一种说法都离不开炎帝、黄帝和蚩尤的组合，他们三位被认为是“中华三祖”，确立了中华民族同祖同源的根本。
二、蚩尤与黄帝之间的矛盾从何而来
因蚩尤的起源说法不一，他与黄帝之间产生矛盾的原因自然也不同。
按照第一种说法，蚩尤是九黎族的首领。根据相关文献记载，黄帝曾经打败过九黎族，他们之间的矛盾或许就源于此。
相传，蚩尤带领的部落发展壮大以后曾与神农氏之间爆发战争，在这场战争中，神农氏被蚩尤打败。
考虑到蚩尤会制造武器，身体又结实得出奇，因此，神农氏决定与轩辕氏联手。但即便是在两个部落联手的情况下，仍旧没有立刻击败蚩尤，这场战争整整持续了三年，最终才以黄帝斩杀蚩尤结束。
而按照第二种说法，蚩尤是炎帝的后代。当年炎帝和黄帝之间爆发了阪泉之战，这是一场对于中华民族统一来说尤其重要的战争，争最终以黄帝的胜利而告终。
黄帝胜利以后，两个部落合为一体，彼此通婚，这两个部落的融合对促进中华民族融合具有十分重要的意义。但是，对蚩尤来说，这却是一种耻辱，因此他一直寻找着报仇的机会和时机。
相传，蚩尤因这场战役中炎帝的落败产生复仇心理，后来，他寻找到了制造武器的方法，因此实力大大提升，便跑去找黄帝报仇。
蚩尤身强体壮又有武器加持，与黄帝之间打了大大小小几十场仗仍旧没有分出胜负，后来在涿鹿之战中，黄帝一把砍掉蚩尤的头，才最终打败了蚩尤。
传闻说，因为担心蚩尤会再次复活，他的头和身体被带到两个不同的地方进行掩埋。后来有传言说黄帝对蚩尤赶尽杀绝，大概就源于此。
以上两种传说都各有各的道理，究竟哪一种为真我们无法得知，但能够确定的是，蚩尤、黄帝和炎帝之间爆发过战争，并且最终以黄帝的胜利以及部落的融合而结束。
黄帝先后击败炎帝和蚩尤，完成华夏部落的统一，为中华文化的诞生和发展奠定了统一的基础。
三、关于蚩尤的其他传说
传说中炎帝懂得用火，还教会了部落人民如何开垦荒地进行耕种，为了方便耕作和饮食，他还发明了许多耕作用的器具以及陶器，可以说炎帝为我国农耕文化的诞生做出了巨大的贡献。
不仅如此，他还尝尽百草，发现了不同草药的正确用法，帮助部落人民治理疾病，减少死亡。
黄帝是“人文初祖”，衣物、医学和音律最初都是由黄帝研制出来的，不仅如此，阴阳五行、天文、历数等也皆源于黄帝。最重要的是，黄帝促成了华夏部落的统一，为中华文化的诞生奠定了根基。
而蚩尤，他找到了通过冶炼铜铁制造武器和其它器具的方法，不仅如此他还大兴农耕，用制作出来的器具进行耕作，节省了许多力气，大大提高了效率。
蚩尤所在的部落因为生产方式上的进步，在当时可以说是生产力最高的一个部落，他虽说是战神，但并没有将这门冶炼的技术局限于研制武器上，而是农业、军事齐头并进，对我国农耕文明的发展做出了巨大的贡献。因此，蚩尤在民间很受老百姓爱戴。
不仅如此，由于当时蚩尤所在部落生活的地区位于黄河和长江的中下游，那里的气候条件十分适合种植谷物，这是蚩尤相较于炎帝和黄帝来说做出更多突破的一点。
在农耕经济出现以前，部落人们始终过着游牧生活，后来农具出现，人们开始开垦荒地进行种植，而蚩尤结合地理和气候条件播种谷物，更是我国农业发展的一大进步。
因此，我们不能只以“战神”二字去定义蚩尤，更不能只关注蚩尤与黄帝之间的战争，应该站在历史发展的视角去看待和评价蚩尤。
结语
关于蚩尤的出生和各种传说虽然会有些夸张，但他炼制农具和武器，鼓励农耕、播种谷物，的的确确对我国的金属冶炼、农业发展等奠定了基础。
没有炎帝、黄帝和蚩尤，就没有我们如今的华夏民族，身为华夏子孙，我们应该对他们报以崇高的敬意。