中国人民解放军第15军的前身是中原野战军第9纵队。该纵队是由抗日战争时期太行军区的部分地方武装发展起来的。
1946年底至1947年初，太行军区独立第1、第2旅先后在河南林县组成。独立第1旅由太行第1军分区第34团和第2军分区第38、第39团组成；独立第2旅由太行军区第4军分区第43、第45团和第5军分区第48团组成；两旅组建后，即在太行军区前方指挥所指挥下，参加豫北反攻作战、清道战役等。
1947年8月15日，以太行军区前方指挥所及两独立旅为基础，在河南博爱县组成晋冀鲁豫野战军第9纵队；司令员秦基伟、政委黄镇、副司令员黄新友、参谋长何正文、政治部主任谷景生。
独立第1旅编为第25旅；旅长蔡爱卿，政委冷裕光，参谋长廖开芬，政治部主任聂济峰。
独立第2旅编为第26旅；旅长向守志，政委余洪远，参谋长陈皓，政治部主任窦立新。
此外，以太行第1军分区第36团，第4军分区第46、第47团，第5军分区第50、第53团合编为第27旅；旅长兼政委崔建功，参谋长张蕴钰，政治部主任王银山。
纵队成立后，主力部队随即参加战略进攻，南渡黄河，转战伏牛山，第25旅留在豫西，开辟豫西根据地。
1948年5月，晋冀鲁豫野战军第9纵队改称中原野战军第9纵队。
10月，参加郑州战役，在兄弟部队协同下，全歼北逃之敌1.1万余人。
11月，参加淮海战役，在参与攻克宿县，任桥阻击作战和围歼黄维兵团中，歼敌8500余人。
1949年2月，根据中共中央军委关于统一部队编制和部队番号的决定，第9纵队于河南周口地区整编为中国人民解放军第15军，属第2野战军第4兵团建制；军长秦基伟（首任军长秦基伟出身于红四方面军，曾是警卫总指挥徐向前的手枪营连长）、政委谷景生、政治部主任余洪远。
由原第25旅归建改称的第43师，张显扬任师长，薛涛任师政委；副政委兼政治部主任聂济峰，参谋长廖开芬。
第26旅改称第44师。向守志任师长兼师政委；副师长陈皓，副政委窦立新兼政治部主任，参谋长尤继贤。
第27旅改称第45师，崔建功任师长（师政治委员暂缺，1950年12月聂济峰任师政委），副师长唐万成，副政委王银山，参谋长陈春堂，政治部主任卫景濂。
第15军组建后，作为渡江战役兵团先遣军，于3月初从河南周口地区出发，在向长江北岸挺进中，连克湖北英山、罗田及安徽太湖、望江诸城，控制了以华阳镇为中心的江北滩头阵地，胜利地完成了掩护兵团主力于黄梅、宿松一线地区展开的任务。
4月21日，第15军为第4兵团左纵队，于主要突击方向一举突破敌长江防线，占领香山、黄山主峰。随即疾进浙赣线，直指武夷山北麓。
昼夜追击南逃之敌750公里，解放横峰、上饶、葛源、广丰、建阳、水吉、建瓯、丰乐、南平等地。尔后，挥师南下，进军中南。
9至10月，参加广东战役；11月，参加广西战役，俘敌第48军军长张文鸿、第126军副军长王伟仓以下近万人。
1950年初，15军长途行军1300余公里，胜利完成进军云南的任务。同年4月，云南军区成立，由第4乒团部兼，第15军隶属云南军区建制，第43师与桂滇黔边区纵队第6支队合编组成昭通警备区，留驻当地展开剿匪斗争。第44、第45师开赴川、滇、黔、康边境地区参加剿匪作战。与友军密切协同，基本肃清了纵横各约500公里，包括4个省，7个军分区广大地区内的股匪。共帮助建立600多个区、乡政府。其间，第44师又奉命于3月参加西昌战役，5月归建。
在全国解放战争中，第15军转战豫、皖、鄂，闽、赣、粤、桂、云、贵、川、康等11个省，涌现出刘子林等著名战斗英雄。纵队由成立时的1万余人发展壮大到5万余人。
1950年12月，第43师奉命留驻云南建设昭通军分区，第10军第29师编入第15军序列。
1951年3月，第15军参加中国人民志愿军入朝作战。军长秦基伟、政委谷景生、副军长周发田、参谋长张蕴钰、政治部主任车敏瞧。
所属第29师，第44师，第45师，先后参加了第五次战役和平（康）、金（化）、淮（阳）地区防御作战，以及著名的上甘岭战役，涌现出一批英雄模范单位，其中记特等功4个、一等功34个、二等功63个。有1.3万多名指战员荣立战功。其中有特等功臣、特级英雄黄继光，特等功臣、一级英雄孙占元、邱少云等。
1950年朝鲜战争爆发时，秦基伟本来即将被任命为西南军区公安军司令员，第15军也没有参战任务。但他主动请战，走了老政委谢富治的门路，终于率领第15军在第二批入朝部队序列中参战。
当时中朝方面正发动了规模空前的第五次战役，企图沉重打击以美国为首的联合国军，一举扭转被动局面。在突破和进攻阶段的作战中，秦基伟指挥第15军在第3兵团指挥下从中路突破，进展迅速，冲过汉滩川，首先重创了菲律宾营，然后又歼灭了美3师2个连。在大水洞和沙五郎峙，第15军又和美2师38团大战了一场，歼敌1800余人，俘获美军营长以下300余人。
由于联合国军机动迅速，中朝军虽经两个阶段进攻仍未达成歼敌主力的意图，而己方已粮弹俱缺，遂决定见好就收，后撤休整。
然而由于胜利之下缺乏准备，在转移阶段中朝军遭到美军机械化兵力的凶猛追击和穿插分割，仓促应战，一时陷于混乱之中。第15军此时已全军断粮，但在秦基伟的果断指挥下机动转身，迅速撤出了险境。
为了稳定整个战线，奉志愿军司令员彭德怀的命令，秦基伟率第15军半路返回，在角圪峰、朴达峰一线正面17公里组织防御，迎头堵住疯狂北进的美25师、美3师和加拿大旅、韩9师等优势之敌，整整苦战了10昼夜，终于完成了战略阻击任务。
此役第15军伤亡1200余人，统计歼敌5700余人，打掉4架敌机，还打出了个一级战斗英雄柴云振。
第五次战役后，第15军后撤休整了9个多月，尔后重返朝鲜中部战线的五圣山、西方山一线担任守备任务。
1952年10月14日，美第8集团军司令官范佛里特指挥联合国军向五圣山前沿的上甘岭地区597.9高地和537.7高地北山发起了突然进攻，这就是著名的上甘岭战役。
五圣山地处朝鲜中部金化、铁原、平康三角地带的顶点，是中部战线的战略要地。
五圣山本身的地形险峻，易守难攻，在其西侧是西方山，西方山以西却是地形平坦的平康谷地，易攻难守。
因此，秦基伟将第15军的防御重点放在西方山和平康谷地，布置了第15军的主力44师和29师1个团，共4个步兵团、7个炮兵营加1个坦克团，与友邻第38军共同拱卫平康谷地的防御。
而在五圣山地区只布置了第15军的二流部队45师和2个炮兵营，显然未将这里当作重点。
偏偏范佛里特就描准五圣山前沿上甘岭的两个高地为目标，正是避实击虚，打中国军队一个冷不防，以达到改善联合国军的前沿防御的目的。
这样，上甘岭战役就在第15军的措手不及中拉开了战幕。
仅第一天里，美军就以每秒钟6发的速度向上甘岭发射了30余万发炮弹、500余枚航空弹，上甘岭主峰被硬生生削低了2米。这种炮火的猛烈程度，已远远超过了二战中的任何一场战斗。
范弗里特原计划用5天，以200人死伤的代价结束战斗，最终却发展为双方投入兵力超过10万人的大型战役，战斗足足打了43天，志愿军依靠坑道，打退了敌人670多次进攻，阵地56次易手，最终以伤亡1.1万余人的代价，歼敌2.5万余人。
在这次战役中，15军45师从10月14日战役开始一直打到了11月5日，终因伤亡太大，难以再支持下去。
志愿军第3兵团命令命令由兵团预备队第12军31师91团接替第15军在上甘岭地区的防务，战场统一指挥仍由第15军军长秦基伟负责。这样，顶住了联合国军第一阶段疯狂进攻的英雄第15军45师才撤下来，将两个鲜血浸透的高地守备交给了新上来的第12军。
在这23天的血战中，第15军共伤亡7646人，其中阵亡3566人，负伤4080人，付出了重大代价。
第15军建军以来共牺牲了1.5万余人，这一仗就占到了近四分之一。
在战斗紧张的时候，军长秦基伟把自己的警卫连补充到一号坑道，120多号人，穿过两道固定炮火封锁线，就只剩下一个副排长，还有25名战士。
第12军是第二野战军的王牌部队，战斗力更较第15军高出一筹，将接下来的战斗打得有声有色。一直打到了11月25日，联合国军进攻43天，未能撼动597.9高地，只夺下了537.7高地北山的两个小阵地，而伤亡达9000余人，信心丧失，不得不停止了攻势。
志愿军统计上甘岭战役共歼敌2.5万余人，牢牢守住了阵地，挫败了敌人的企图，打出了国威军威。
15军一战成名，就连外国人都知道中国有一个15军打败了不可一世的美军。
1953年1月，第15军奉命于元山地区担任海岸防御任务。
1954年4月，15军奉命回国，驻防湖北孝感，隶属中南军区建制。
因为上甘岭打出了第15军的国际知名度，1961年3月14日，中央军委综合各种考虑后，决定将第15军改建为空降兵军，同时将空降兵师划归该军建制，成为中国唯一的空中快速战略反应部队。
而军长秦基伟也脱颖而出，名声大噪，于1955年被授予中将军衔。
1984年国庆35周年大阅兵，时为北京军区司令员的秦基伟担任阅兵总指挥，以一口浓重的湖北口音向军委主席邓小平报告，一时万众瞩目。
1988年，解放军实行新军衔制后秦基伟又被授予上将军衔，并成为了中华人民共和国的国防部长。
经过多年建设，空降兵第15军已辖3个空降师，装备精良，素质优秀，快速反应，成为了中央军委掌握的“杀手锏”。
1950年4月17日，中央军委正式发布命令，组建空降兵部队。命令要求各军区、野战军抽调一批战斗英雄和模范的班、排干部作为空降兵的兵员。
5月27日又电告各部：如确难按条件抽调，其不足者，可以一、二等功臣补充，如仍不足时，则按政治可靠、身体健康、战斗勇敢、表现好等条件，从战士中补选。
空降兵部队领导机构的组建，要从有指挥作战经验的步兵师团营领导干部中选调。
7月17日，中央军委确定部队番号为中国人民解放军空军陆战第1旅。
1950年7月26日，中国空降兵部队的前身——空军陆战第1旅旅部领导机构以第三野战军第9兵团30军89师师部为基础在上海组建；8月1日，旅部由上海移驻河南开封。
陆军第26军77师师长王建青任旅长，后因其身体原因调任其他工作，改由陆军第28军参谋长朱云谦担任旅长；陆军第20军58师参谋长方铭任副旅长，陆军第31军91师副政委丁钊为旅副政委，陆军21军63师政治部主任林震为旅政治部主任。
空军陆战第1旅全旅5000余人，其中党员占73%，战斗英雄、模范、功臣占33%，直接参加过战斗的占83%。
9月17日，空军陆战第1旅在开封营区召开成立大会。
会上，宣读了华东军区、第三野战军司令员陈毅、空军司令员刘亚楼等发来的贺电、贺信。
第三野战军副参谋长周骏鸣代表中央军委给空军陆战第1旅授军旗，旅长王建青代表全旅指战员进行了庄严宣誓。
从此，新中国有了第一支空降兵部队。
后来，9月17日被定为空降兵诞生纪念日。
9月27日，中央军委决定，把原国民党伞兵第3团起义后改编而成的华东军政大学伞兵总队全部人员调给陆战第1旅，作为技术骨干，其中有刘农峻等30余名干部、350名战士。
1950年9月29日，1营营长崔汉卿带领62名官兵完成了新中国空降兵的第一次跳伞，崔汉卿也被空军司令员刘亚楼赞誉为“中国伞兵第一腿”。
1950年12月，空军陆战第1旅改称为空军陆战第1师，后又改称伞兵师、空降兵师。
1951年3月14日，担任俄语翻译的沈元珍、李朝旭、凌仲圭、毛镇夷4名女同志完成跳伞，成为了新中国第一批女伞兵。
1952年的全军运动会上，沈元珍还代表中国空降兵第一个跳出机门，接受毛主席的检阅。
1961年3月14日，中央军委决定第15军军部和第44师、第45师改建为空降兵，番号为中国人民解放军空降兵第15军，军部设在湖北孝感，首任军长为开国少将赵兰田。
原空降兵师也加入空降第15军，改番号为空降兵第43师。
第15军划归军委空军和武汉军区空军领导，改称空降兵第15军，驻防湖北孝感。彼时，调整情况如下：
第15军军部和第44、45师转隶空军；调出第29师，划归武汉军区直属；调入空降兵师，并改称空降第43师。
空降43师师长赵登程、政委丁钊；
空降44师师长邓天福、政委张洪；
空降45师师长张治根、政委李尚文。
1985年6月，武汉军区撤编，河南、湖北分别划归济南、广州军区。
空15军划归广州军区后，所属的3个空降兵师分别压缩为旅，并将其按照空降兵部队任务要求、训练要求以及作战特点划分为教导旅、机动旅、快反旅。成为了诸兵种合成的“空中集团军”。
1993年1月，空降兵第15军由广州军区空军划归军委空军直接建制领导，原军属第43、44、45共3个空降兵旅恢复空降兵师编制。
军部所在地为湖北孝感，被称为“千岁军”。
1998年特大洪水灾害，空降部队出动官兵1.5万人，转战11个县市，奋战79个昼夜，确保了人民群众的安全。
2008年5月12日，一场大地震袭击四川，灾区与外界联系中断，15名空降兵在无气象资料、无标识和无指挥引导的情况下，顶着恶劣的天气从5000米高空“盲跳”茂县，打通生命通道，被人们赞誉为“15勇士”。
进入新时代以来，空降兵第15军逐渐向合成集团军的方向迈进，2017年组织调整后，该军改称中国人民解放军空降兵军。
根据公开资料显示，空降兵军下辖9个旅，分别为第127、128、130、131、133、134旅，特种作战旅，支援旅和运输航空兵旅。
空降兵已由初建时的单一兵种，发展成为拥有炮兵、航空兵、装甲兵、侦察兵、防化兵、电子对抗兵等20多个专业兵种组成的“飞行合成军”，具备“随时能飞、到处可降、降之能打、战之必胜”的全方位作战能力。
【15军首任军长秦基伟】 1914年11月16日出生于湖北红安县七里坪镇秦罗庄。
秦基伟8岁丧父，10岁又失去了与他相依为命的哥哥。
1927年11月，秦基伟参加了黄麻起义，这年，他刚刚13岁，被乡亲们誉为“红色少年”。
1929年8月，秦基伟参加中国工农红军。
土地革命战争时期，秦基伟历任红四方面军经理处监护连排长，总部手枪营连长，少共国际团连长，警卫团团长，红31军第274团团长，红四方面军总参谋部补充师师长，参加了长征。
秦基伟参加红军主要在红四方面军战斗，跟随红四方面军参加了鄂豫皖根据地的反“围剿”以及川陕根据地的开辟与长征，历经千难万险后取得了长征的胜利。
长征胜利后，秦基伟马不停蹄地参加了西路军，可惜的是，因为对敌情预估不足，西路军失利。在这之后，秦基伟经历九死一生后回到延安。
抗日战争爆发后，秦基伟受命以“游击战教官”身份只身前往山西太谷组织抗日武装。不到一月的时间就拉起了300余人的武装，并攻下太谷县城，缴获步枪17支，打出了“太谷抗日游击队”的旗号，任总指挥，率队上了太行山，开始了创建太行山敌后抗日根据地的艰苦斗争。
1937年11月，八路军129师组建独立支队，秦基伟任司令员，赖际发任政委，因此也被称为秦赖支队。
1938年春，秦赖支队不到半年就迅速发展到五千余人，建立了拥有百余万人口的游击根据地，威震晋中；4月，参加粉碎日寇晋东南九路大“扫荡”战斗。
此战之后，八路军成立晋冀豫军区，秦基伟任第一（晋中）军分区司令员。
1940年6月，秦基伟调任129师新编第11旅副旅长，率部参加了著名的百团大战。
1941年3月，任太行军区第一分区司令员兼中共地委书记。
解放战争时期，秦基伟历任太行军区司令员，晋冀鲁豫军区第9纵队司令员，第二野战军第15军军长。
1955年，全国的军区进行了重新划分，其中，以云南军区为基础，成立了大军区昆明军区，下辖云南省军区与贵州省军区，主要负责西南边陲的防务。
昆明军区成立后，谢富治担任了军区第一任司令员。1957年，秦基伟接替了谢富治的职务，成为昆明军区的第二任司令员。
1966年，“十年特殊时期”开始，秦基伟也受到了冲击与迫害，1967年年初，他频繁受到造反派的批斗，昆明军区的工作几乎无法开展。在这种背景下，总理出面保护了秦基伟，此后秦基伟返回北京，一段时间后，秦基伟又被下放到湖南常德西湖农场劳动，直到1973年才恢复工作。
恢复工作后，秦基伟担任了成都军区司令员，北京军区第二政委、第一政委，北京军区司令员等职务。
1951年3月，经三次请缨，秦基伟率领被改编为中国人民志愿军的第三兵团15军参加抗美援朝战争，秦基伟任军长。
1952年10月14日，秦基伟率部指挥了著名的上甘岭战役。
秦基伟凭借上甘岭战役，令15军获得了巨大的声望，一仗打出了"千岁军"的威名。
1953年6月16日，毛泽东主席接见了秦基伟。
16日那天正是端午节，毛主席在中南海丰泽园宴请秦基伟，这也是他第一次单独被主席接见。毛主席握着他的手说：秦基伟同志，欢迎你。上甘岭打得很好，这证明了中国人民志愿军的骨头比美国的钢铁还要硬。
1955年，秦基伟授予中将军衔。
1957年，秦基伟毕业于南京军事学院，后任昆明军区司令员兼中共云南省委书记处书记。
文化大革命时期，被冠以“保皇派”、“走资派”等罪名，遭到残酷的批斗。
1973年，恢复工作，任成都军区司令员。
1975年10月，调入北京军区，先后任第二政委、第一政委、司令员。
1981年，受中央军委委托，秦基伟成功地组织了著名的华北实兵实弹战役大演习。
1984年，国庆35周年，秦基伟担任了建国35周年国庆大阅兵总指挥。
1988年，任国务委员兼国防部长，授予上将军衔。
1997年2月2日，秦基伟同志因病在北京逝世。
【空降15军首任军长赵兰田】 四川平昌人，1933年参加中国工农红军第四方面军。
土地革命战争时期，他先后任红4军11师32团排长、宣传干事，第31团政治处组织股股长，第28团宣传干事，红4军侦察连政治指导员、军教导团司令部参谋、第28团干部教员。
抗日战争时期，他历任八路军129师385旅769团连政治指导员、营政治教导员、团政治处副主任；385旅第14团政治处主任、团政治委员；385旅769团团长兼政委，太行军区第4支队政治委员等职。
1938年，随陈锡联参与创建了晋东南抗日革命根据地，并于1939年从北方局党校毕业。
抗战时期有4个团被合称为“抗战四大名团”，它们分别是八路军陈锡联团（即129师769团）；国民党29军吉星文团（即29军219团）；国民党军89师罗芳珪团（即89师529团）；国民党军88师谢晋元团（即88师524团）。
1937年8月，红四方面军第4军第10师改编为八路军第129师第385旅第769团，由陈锡联担任团长。769团的对日首战便是著名的“夜袭阳明堡”。
自1937年8月由红10师改编至1945年10月改编为晋冀鲁豫军区第3纵队第7旅第19团，769团先后有7任团长，分别是陈锡联、孔庆德、王近山、郑国仲、马忠全、赵兰田、李德生。
马忠全晋升为太行军区第五分区副司令员后，由赵兰田担任769团团长。
1945年8月，赵兰田晋升太行纵队第4支队政委，769团团长由太行军区第2分区第30团团长李德生调任，在李德生担任769团团长不久，769团便改编为晋冀鲁豫军区第3纵队第7旅第19团。
解放战争时期，赵兰田历任晋鲁豫野战军第3纵队7旅旅长，中原野战军第3纵队7旅旅长；1949年1月，7旅改称第2野战军11军31师，他任师长。先后率部参加了上党、邯郸、平汉、陇海、定陶、羊山、宿县、淮海、渡江、进军大西南等战役。
中华人民共和国成立后，他赴朝作战，历任中国人民志愿军第31师师长，第60军副政委，第15军副军长兼参谋长、代理军长。抗美援朝期间，他率部参加了五次战役、金城防御战和秋季反击战役。
1951年5月的第五次战役中，志愿军第12军31师在师长赵兰田、副政委刘碹的率领下向南猛打猛冲，攻到了三七线附近。
随后，该师被美军机械化部队隔在洪杨公路以东。
此前不久，第27军曾经派人来通报：他们已经接到命令向北撤退。
但是，第31师与军部、兵团的电台联络已经中断，没有接到后撤的命令。于是，师长赵兰田决定收拢部队，准备也后撤。
这时第91团向南攻击前进至三巨里，孤军深入至三七线下珍富里的敌人的后方了，而束沙里一段公路已被敌人火力控制，与师主力会合的退路被切断了。现在91团等于钻到敌人的肚子里去了。
赵兰田说，我们应等91团脱险后，师指挥所和93团再北撤。
赵兰田果断令93团牢牢控制束沙里以西的阵地，坚决阻止向下珍富里增援的美军继续前进，使其两军不能会合，为91团撤出险境争取时间。
随即，赵兰田当即让参谋长林有声给91团写信，告知敌情和师部的决定。并派作战科副科长枫亭带信立即出发，前往91团传达命令。
枫亭带领两个警卫员，夜闯敌炮火封锁区，寻找91团。路上，两个警卫员相继牺牲。枫亭历尽艰险，终于把信送到91团。
91团团长李长林对于眼前的危险毫不知情，正准备布置歼灭下珍富里以南的南朝鲜第3军团部，枫亭赶到了。
李长林看过信后，立即召集政委张士诚与枫亭研究撤退方案。经过深思熟虑，李长林说：现在我们只有先向东南挺进，出其不意。之后转到南汉江以东的大山里，那是敌人的后方，防守薄弱，再从东面插出去，只要过了广川问题就不大了。那边即使有敌阻拦，硬打也能杀出一条血路来。
24日上午10时，91团全团徒涉南汉江。
之后，李长林率领全团，艰苦跋涉，忍饥挨饿，顽强行军，长途奔波，终于在29日到达文登里，与31师师部和兄弟团会合了。全团未丢失一人一枪。
在李长林突围的同时，赵兰田率领师部和92、93团掩护了一天后，也撤离了战场，然后历经艰苦跋涉，克服重重困难，抢先到达了文登里。
就这样，31师全部胜利脱险了。
1954年，赵兰田入南京军事学院学习，1957年毕业。
1961年，他任空降兵15军首任军长。
后历任武汉军区空军副司令员，北京军区空军政委，沈阳军区空军政委，空军顾问等职。
2004年4月17日，赵兰田因病在北京逝世，终年86岁。
（作者：孔猛 选自公共号：息陬孔猛，如侵权请私信本人删除）