公元前403年，周威烈王分封晋国大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯，分别建立魏国、赵国和韩国。
魏斯就是魏文侯，赵籍就是赵烈侯，韩虔就是韩景侯，至此战国七雄的格局正式形成。
司马光在《资治通鉴》中以此开篇，并对这一重大历史事件进行了严厉的批评，认为“天子之职莫大于礼，礼莫大于分，分莫大于名。”
司马光，字君实，主持编纂《资治通鉴》，对后世影响深远
在司马光看来，周天子不应该自己去破坏礼制，分封韩赵魏三国。
司马光认为，韩赵魏三家如果不向天子请封而自立为诸侯，那就是叛逆之臣，天下如果有像齐桓公、晋文公那样的贤德诸侯，一定会尊奉礼义对他们进行征讨。
但是他们向周天子请封，周天子却批准了，他们就是奉天子的命令而成为诸侯的，明正而言顺，谁又有借口对他们加以讨伐呢？
三家分晋
但是，司马光的看法站得住脚吗？
在@对话历史看来，如果周天子像司马光讲的那样去做，那就危险了！
原因分析主要有四个，具体为：
一、天下形势不同，不能生搬硬套。
春秋时期，齐桓公打着“尊王攘夷”的旗号，即“尊崇周王室，诸侯不兼并，侵夺外夷地”，借助周天子的名义来震慑和威服诸侯，并帮助周天子树立威望打击不臣服的四夷，从而称霸诸侯。
而晋文公则是勤王周室，平定周王子带之乱，晋文公拥护周天子，借助周天子的名义，专治不服，从而成就霸业。
齐桓公
那么，周天子是否可以继续借助诸侯来征伐晋国大夫韩赵魏吗？当然是不能了！
其实到了春秋末期，已经不再像春秋五霸那样，尊王攘夷，借助周天子的名义实现自己的霸业（周天子和诸侯霸主基本上是互相利用），此时各诸侯国是相互兼并，纷争不断，已经没有诸侯国在乎周天子的地位和权威了。
二、韩赵魏三家经过多年经营，已根深蒂固。
对于晋国来说，其在春秋早期发生了小宗取代大宗的重大事件，史称“曲沃代晋”，已经不符合礼制。而晋国在晋文公之后，士大夫的地位得到提升，国君权力逐渐衰落，晋国实权由韩、赵、魏、智、范、中行、郤、栾等几家大夫把持，后经过激烈竞争，只剩下韩、赵、魏、智四家。
晋国大夫地盘分布
公元前453年，韩赵魏共灭智氏，三家瓜分智氏土地，并且也顺便把晋国土地瓜分殆尽。到了公元前403年，经过数十年的经营，三家已根深蒂固，成为诸侯的时机已经成熟，可以说是既成事实，所以周天子不得不对其进行册封，也算是顺水推舟，可能还能获得点好处，起码这三家会对周天子客客气气。
三、诸侯国分别存在不同因素，无法阻止三家分晋。
司马光讲的依靠其他诸侯干预晋国局势，阻碍三家分晋，简直痴心妄想。我们来看看楚、齐、秦这三个大国当时的情况：
楚国：当时楚国为楚声王在位期间，楚国动荡不安，国事积弊日深，根本无暇外顾，楚声王也在三家分晋的第二年被人暗杀。
齐国：此时已经大权旁落，田氏大有取代姜氏齐国之势，所以齐国根本不会响应周天子号召去征讨韩赵魏三家，不然自己取代姜氏齐国就更加名不正言不顺了。田氏与韩赵魏有共同的诉求，所以只会支持三家分晋，为自己取代姜氏成为诸侯铺路。
秦国：秦国此时出现中衰，连新兴的魏国（此时未正式建国）都干不过，如秦简公七年，魏伐秦，尽占河西地，修筑两座城池，秦退守洛水，并修筑了长城加强防御。秦国处于守势，所以暂时也指望不上。
至于其他诸侯国，如燕国、郑国、宋国、鲁国等，则就更加指望不上了，实力不允许啊！
更何况，晋国一分为三，也是周边几个大国希望看到的，就像苏联解体是美国和欧洲国家最希望看到的一样！
所以司马光所说的依靠像齐桓公、晋文公那样的贤德诸侯对晋国进行军事干预，无异于天方夜谭！
四、尴尬的地理位置让周天子不得不答应韩赵魏分封诸侯的请求。
周天子的都城为洛邑，处于洛阳盆地，基本上被这三家包围，如果惹到他们，到时候自己就吃不了兜着走了！
在韩赵魏瓜分晋国之前，晋国势力已经发展到洛邑之南，而三家瓜分之后，洛邑之南的土地划归韩国所有。
周国位置
这样除了东边一小段与郑国交界，其他方向基本上与韩赵魏接壤。正所谓人在屋檐下不得不低头，仰人鼻息，所以周天子绝对不敢拒绝韩赵魏三家，否则后果会很悲催。
点评
当然，司马光的看法和评论，无非是为了维护统治阶级的统治，在君君臣臣的时代，破坏礼制，以下犯上的事情都是不被允许的，而且是很严重的政治事件。
我们知道，司马光是个死板的人，其深受封建思想的熏陶，所以只能站在维护君权至上的角度看待问题。司马光看不出周天子的无奈，或者看出了，也不得不做严厉的批判！