1951年10月，一向简朴、崇尚四菜一汤的毛主席决定破例“奢侈”一把。他吩咐自己的厨师长：“今天来了个贵客，再加一个菜吧！”值得一提的是，这位客人并非什么大官，而是20军60师179团3营8连3排排长——沈树根。

小小一个排长，为什么能让毛主席如此破格对待呢？因为这个排长整整拿下了200多个美国鬼子的生命。

抗美援朝战争，我军可谓精锐尽出，四大野战军几乎所有的王牌部队都在朝鲜战场历练了一遍。在比较各军的战斗力时，大家往往只将关注点放在38军、39军、40军、27军，乃至于朝鲜战争的后起之秀——15军、50军、63军。

打开网易新闻 查看更多图片

但很少有人注意，其实还有一支三野雄狮完全可以与战功赫赫的38军、39军相媲美，他就是华野头号主力——第20军。

人民解放军第20军的前身是华野一纵，出身于新四军体系，号称是粟裕手下三大“嫡系”。解放战争期间，一纵无役不与，战无不胜，总歼敌数在全军之中名列前茅。

因此20军的战斗英雄极多，百战老兵极多，即使一个普通士兵，都可以在其他军当排长。

例如志愿军特级战斗英雄杨根思，早在解放战争时期他已经是一级战斗英雄了。在别的军，杨根思恐怕早就是营级干部了。但是在20军，杨根思却只是个连长。由此可见20军的基层有多强。

与崇尚“三三制”的四野王牌不同，20军完全是由粟裕手把手带大的一支部队，因此融入了粟裕战争思想的精华，那就是“兵无常势、水无常形”，要因时、因地而动，决不可盲从于指挥，要懂得随机应变。因此20军从上到下，都有一种主动的、灵活的战斗精神。因此一遇到关键时刻，20军总有人能站出来，而沈树根就是其中一个。

第五次战役第二阶段，彭德怀决定将数十万志愿军撤回三八线，然而就在这个时候，美军出人意料地大举反击，派遣多支装甲特遣队夺取我军公路、码头等交通枢纽，因而大批部队遭美军分割、隔断，陷入极端危急的境地。

更可怕的是，美国第九军突然出现在华川地区，向志愿军身后猛插，一旦美军得逞，数十万志愿军就有被“团灭”的风险。美国对华川的穿插，几乎是美军获得朝鲜战争胜利的唯一机会。

而在当时，能够防御华川的只有20军。当时20军正向北疾进，而美军突然在侧翼出现，20军的整个背面都遭到了敌人的袭击。20军首长见此情况当机立断，决定在上级没有指挥的情况下，自主进行华川防御战。20军首长已经判定，若华川丢失，放走了美军，志愿军将遭遇灭顶之灾。而这样的判断，拯救了全军。