辽沈战役是一场具有重要意义的战略决战，此战之后，解放军首次在兵力方面超过了国军。这是值得庆贺的胜利，按道理来说参战部队都会得到嘉奖。
然而，付出重大牺牲的东野第8纵队正好相反，纵队司令员、下辖主力团团长等都换人了，副团长还一撸到底被安排到炊事班当伙夫，这是怎么回事呢？
说起来这不是8纵第一次换司令员，1948年3月段苏权就曾顶替过黄永胜，而正是这两次首长的变动，说明了野战军内部的一些问题。
8纵是由原冀热辽地方部队升级为野战军的，冀热辽在日本投降之初本在晋察冀军区管辖下，没有第一时间隶属东北。
奈何1947年张家口战役后，冀热察辽这一大块无法跟晋察冀进行直接联系，中央就将其协调划归东北。
从远近亲疏来看，冀热察辽与第一批出关的部队没那么密切，反而跟华北历史联系更深。
8纵首任司令员黄永胜虽说也是冀热察辽的人，但他更喜欢跟着林总打仗，划归东北后就一直紧靠林总，不太配合老部队。
如此行为让冀热察辽分局书记程子华、委员李运昌等人很不满，要求撤掉黄永胜，让冀热察军区司令员段苏权接任。
一开始林总不想换人，但黄永胜偏偏闹出作风问题，被举报上去后，野司只好安排段苏权去带8纵。
这看似是一个司令员之争，实际也透露出东野内部存在着一些“山头主义”、“本位主义”。对林总来说，这个人员更换有几分被迫的意味，所以他对段苏权的印象就不太好。
后来在攻打锦州时，8纵接连出了三次差错，林总内心更加不满。
第一次是在清扫外围期间，8纵当时正在锦州的东北方向歼敌，东野野司突然致电，要求他们去封锁机场。
8纵最早接到电报的参谋长黄鹄，由于接连作战比较辛苦，过了4个小时他才将电报送到司令员段苏权手里。
看到命令后，段苏权非常疑惑，上面只说了要封锁机场，但并未说清楚是哪个。锦州当时有两个机场，一个位于城北，已废弃许久。另一个则在城西北，目前仍在使用。
8纵靠近的是废弃机场，封锁此处没什么作用，可如果要去正在使用的机场，就要越过9纵阵地才能实现，野司为何舍近求远给自己下命令？
段苏权想不明白，于是谨慎回电：报告首长，两个机场，要我占领哪个？在司令部的刘亚楼看到该电报气得大骂，不再理会8纵，转而给9纵下令攻打新机场。
这一来一回的耽搁，让国军空降了两个团，虽说最终有惊无险，但事后上级对此很有意见。毛主席致电：大军作战，军令应加严，八、九两纵耽误两天封锁机场，应予批评。
因为段苏权的那封电报，刘亚楼还回过一句：你们8纵吃饭是用鼻子吃还是嘴巴吃？
此话迅速传开，让8纵上下都憋了一口气，急切想要证明自己。然而，很快他们又迎来了第二次被批评。
毕竟是主力部队，上级不可能就这样弃之不用，很快8纵接到新任务，要去攻占小紫金山。
这是一处非常重要的制高点，位于沈阳和锦州铁路的一侧。拿下了它，沈阳方向的援兵就没办法再往锦州运。8纵铆足了劲，很快就将小紫金山阵地攻克，并迅速上报野司。
此次主攻的是8纵23师68团，团长张峻岚，副团长韩枫，打了胜仗后，大家感觉长舒胸中郁气，团长和副团长带着大部队撤下阵地吃饭休整，只留了8连驻守。
没想到的是，敌人竟趁着这个空袭组织反攻，小紫金山又被对方夺了去。
紧要据点反复易手是很正常的事，可8纵觉得刚刚把捷报发上去阵地就丢了，太不光彩，就决定暂不上报，等重拿回小紫金山再一同汇报。
让8纵没想到的是，他们没上报，敌人帮他们报了。锦州守军为鼓舞士气，大肆在广播中宣传在小紫金山击溃了共军取得大胜云云。
东野司令部通过电台监听到这一信息，最初还不相信，结果一查发现真的丢了，司令部众领导大为生气，政委罗荣桓跑到8纵督战，个多小时后终于让阵地稳定在我方手中。
这件事8纵确实存在侥幸心理，为了不被批评选择暂时隐瞒情况，结果就遭遇更严厉的批评。大兵团作战如果每个纵队都抱有此类想法，那军队还能令行禁止？
考虑到目前还处于战时状态，野司并未将段苏权撤职，但内心已有这种想法。
锦州外围清扫干净后，野司重新给各纵队布置作战任务，8纵由东向西、负责攻打敌防御最严密的城东。
下达命令时林总还说了这样一句话：你们8纵的任务就是钳制敌人，挨的炮弹越多，你们的任务就完成得越好。从中可以看出，8纵就是要去啃硬骨头的。
纵队里面在讨论进攻方案时，有人提议可将突破口选在城东北角，这样距离2纵、3纵都比较近，如进展不利能很快得到支援。
但段苏权予以否决，他说野司明确提及我们负责钳制，选东北角只有利于我们纵队，没办法吸引敌军注意，那就糟了。最终，8纵的主攻方向是敌守备森严的中纺工厂。
1948年10月13日，也就是总攻发起的前一天，8纵为迷惑守敌而独自向锦州进攻，从凌晨打到了下午四点，终于抢占预定阵地。
为此，8纵付出了巨大代价，包括丢掉小紫金山的团长张峻岚在内的众多指战员牺牲。
不过，也正因为8纵的勇猛，让国军守将范汉杰误以为城东就是解放军的主攻方向，随即将大量部队、武器调过去，此举保障了次日攻城的顺利。
14日10时，总攻开始，其他各方向因为有炮火支援，进展都比较顺利，但8纵这边就陷入了苦战，敌人在城东布置了很多碉堡工事，8纵只有5门大口径山炮，难以轰开。
先前野司将总预备队1纵的炮兵团借给8纵增强火力，可由于道路泥泞，炮兵团迟迟没有就位。所以，8纵只能靠近距离爆破，极大地耽误了时间。
最后，其他所有攻城的纵队都已进入锦州，但8纵还在苦战，此事被野司上报中央，还单独将8纵列了出来，“除8纵外，全线突破！”
无可避免地，8纵在战后又遭到了批评，段苏权还被调离8纵，重新让黄永胜接手，丢掉小紫金山的副团长韩枫降为伙夫。
虽然说后来他们职务又慢慢恢复，但这突然被调离也是他们军旅生涯的一大遗憾。
段苏权对8纵内心是有愧的，晚年他逢人便说8纵在辽沈战役的功劳，不厌其烦。当问及原因，答曰：8纵牺牲了6000多人，吸引敌人近一半的火力，不讲讲，不好见他们啊。