安史之乱爆发后，王维的昔日好友李龟年（大唐著名的乐师）在乱世中流落于江南，他思念往日情义，提笔写下了这首《相思》。所以此诗又叫作《江上赠李龟年》。李龟年收到这首四行小诗后，在长沙唱起了王维的《相思》。王维对友情的思念，李龟年对故乡的情义，引发了人们对沉重现实的哀思。一时间，这首诗已不再仅仅表达友情之思，还寄托了人们对故乡的思念。
红豆，又名“相思子”。生于岭南，树高丈余，子大如豆，全身红色，可做装饰品。《古今诗话》载：“相思子圆而红，昔有人殁于边，其妻思之，哭于树下而卒，因以名之。”后人常用之寄托相思。
相思
（唐代）王维
红豆生南国，春来发几枝。
愿君多采撷，此物最相思。
这首诗以极为明快而又委婉含蓄的语言，借咏红豆来寄托相思之情。
前两句“红豆生南国，春来发几枝。”以红豆起兴，接着设问红豆春来发几枝，意在能见物思人，让真挚的友谊能如相思树般年年发出新芽。问它春来又发出几枝，说明诗人是到过红豆生长的南国，而且是在这里结识了“愿君多采撷”中的“君”的。
首句写红豆产地，因物起兴，语虽单纯，却富于想象。次句以“发几枝”设问寄语，意味深长地寄托情思。语极朴实，而又极富形象性，设问自然，则暗逗情怀。
诗中有婉问，婉问红豆春来发几枝，意在能见物思人，让真挚的友谊能如相思树般年年发出新芽。
后两句“愿君多采撷，此物最相思。”叮咛友人多多采下相思子，因为那色泽如火的小红豆，每一颗都代表着自己对友人的一份深情厚谊。点明相思的正是此“君”，紧接着道出希望对方多采摘几枝红豆，因为此物最能勾起相思。透露出诗人至今仍然在怀念着对方，也希望对方不要轻易忘了自己。
前句寄意友人“多采撷”，言在此而意在彼；暗示珍重友谊，表面似乎嘱人相思，背面却深寓自身相思之重；末句点明其相思属性，且用一个“最”字推达极致，一语双关，既切中题意，又关合情思，妙笔生花，婉曲动人。则“多采撷”的理由自见，而自身所寄之意亦深含其中。
诗中有叮咛，叮咛友人多多采下相思子，因为那色泽如火的小红豆，每一颗都代表着自己对友人的一份深情厚谊。
全诗热情洋溢，以物寄情，却又委婉含蓄，语浅而情深，相传当时即为人谱曲传唱，流行江南。一直传诵至今，几近家喻户晓。