1998年8月1日8时许，河南省洛阳市伊川县高山乡胜利煤矿矿长许站柱用手机拨通了110报警电话：外甥杨明伟一家3口被人绑架，绑票者留下纸条，要求许站柱立即拿25万元钱赎人，否则……
市公安局指挥中心立即发出破案紧急指令，伊川县公安局局长赵红现、政委张力通知全局干警进入一级备战，市公安局副局长张志勇、刑侦支队政委李小选率领技侦人员火速赶到伊川。
情况很快通报过来：许站柱今年55岁，是伊川有名的企业家，承包着多家煤矿，有人说他家资产难以估量。杨明伟13岁就跟着舅舅许站柱开汽车、干煤矿，许站柱对他十分信任，把煤矿的日常管理工作交给他主持，人称杨明伟为“二老板”。
由于许站柱在别处有住房，他就将侯村的老宅让给杨明伟夫妇及2岁的儿子居住。
到底是谁绑架了杨明伟一家人？人质的生死如何？从哪里下手破案？一个个问号在干警的头脑中盘旋。
根据以往绑架案例的特征，绑架人质并不等于犯罪过程的结束，随之而来的肯定是双方接头、交钱。也就是说，犯罪分子肯定还会出现，还要继续实施犯罪。但他们在暗处，受害人家属及警方在明处，在这种情况下，必须稳住犯罪分子，一切行动都要在暗中进行。
为此，市公安局破案指挥部审时度势，确定了“保证人质安全，积极侦破，秘密工作，及早破案”的工作方针。
几百名公安干警神不知、鬼不觉地忙碌着。技术人员秘密进入绑架现场进行初步勘查，发现了一张焚烧未尽的恐吓信残片和两枚嫌疑人的指纹。
最让干警意外的就是这封恐吓信。伊川县公安局局长赵红现单独、秘密约见许站柱，了解到该信的笔迹出自杨明伟之手，而那张残片上的内容却明显出自另外一个人之手。信上明明白白提出，让许站柱骑两轮摩托车，于夜里在伊川鸣皋——葛寨——郊区龙门的线路上行走，摩托车前大灯上贴一个大红“十”字，途中见有人用手电筒光线划圈后，方可停车交钱。交钱时间为8月1日或8月2日晚，逾期不送钱则“撕票”杀人。
8月1日下午5时，按照事先的安排，许站柱拨通了杨明伟的手机。对方一张嘴就直截了当地问：“钱准备好多少了？”
许站柱回答：“才借了10万块，中不中？”
对方恶狠狠地说：“太少，你再借。你敢耍滑头，我们到你家杀你！”
许站柱连忙应答，但话没讲完，电话断了。许站柱一遍又一遍地拨号，可对方不再应答。
在夜色的掩护下，伊川县公安局调集40名精干警力沿犯罪分子指定的路线秘密布控。市、县公安局又安排了40名干警，分乘4辆民用大卡车，沿途策应……
夜深了，侦查员韩为民换上便服，骑着贴有红“十”字的两轮摩托车，带着许站柱和钱踏上了征途。夜半时分，路上车少人稀，两人边走边观察，期待着手电筒光闪现……
已是凌晨2时，时刻关注此案的市公安局局长杨廷柱、政委吕立志再次把询问电话打到指挥部；省公安厅副厅长王济晟的紧急批示同时到达，鞭策着参战干警尽快侦破此案。
时间一分一秒地过去，红“十”字摩托车仍在行进。眼见天色已亮，犯罪分子还不露面，在现场指挥的市局副局长张志勇、刑侦支队支队长李小选、伊川县局局长赵红现等领导只好将参战干警撤回。
2日晚，犯罪分子仍旧没有出现，只用手机与许站柱联系了一次，告诉他不要再往龙门那边去。
转眼之间，杨明伟一家被绑架已经3天，消息开始在伊川县城传得沸沸扬扬。
公安干警备感压力巨大：犯罪分子所确定的交钱时间已过，是他们不敢来取钱，还是已杀害了人质逃跑？
在这关键时刻，市委常委、政法委书记宋周寿赶到伊川慰问参战于警，共商破案方案。
已经3天未合眼的干警终于接到第三次控制接头的命令。老天似乎有意考验人，突然问降下了大雨，把事先未作准备、坚守在各自岗位上的干警淋得透湿。
犯罪分子也认为雨夜是个取钱的好机会，当晚11时26分，他们终于露头了！
当韩为民、许站柱经过伊川县酒后乡的伊河桥时，侧前方玉米地边的黑暗中陡然出现了手电筒光圈。两人赶紧停车，对方却躲在玉米地里不出来，双方相距20多米，开始谈起了条件。
“钱带来了吗？”
“带了！明伟他们怎样？”
沉默……一停就是十几分钟。韩为民深知，犯罪分子躲在无边无际的玉米地中，一旦惊动他们，三五百人也极难追捕。想到此，他忍了又忍，手指好几次离开了手枪的扳机。
僵持一段时间后，玉米地里再没有声音，犯罪分子已经溜走。指挥部分析认为，犯罪分子只是试探一下，并没有确认公安局已经出动。而且，他们很可能还要露面取钱。
然而，最让干警担心的事情还是发生了！
4日下午，一名群众从高山乡侯村七组一个废弃的氨水窖边经过时，闻到了一股异味。他趴到窖口一看，水面上露着几只手脚。这就是杨明伟一家3口的尸体，尸体已经开始变质。
“先‘撕票’杀人，后勒索钱财！”因连续作战而眼睛熬得通红的干警义愤填膺。但这时候更需要冷静和保密，公安局领导亲自做许站柱及知情群众的工作，要他们忍住悲愤，继续迷惑犯罪分子。
当晚9时47分，犯罪分子又给许站柱打电话，急不可耐地要求：“赶快送钱，否则就不等了。”
犯罪分子这次用的是公用电话，经测定，位置在葛寨乡烟涧村。干警飞速前往调查，得知打电话的是个30来岁的年轻人，身高1.67米左右。当时，他用上衣蒙着头说话，打完电话后就往白元乡方向去了。
与此同时，大批干警紧急出动。当许站柱驱车行至葛寨乡、白元乡交界的鬼门关时，手电筒光再次亮了起来。
鬼门关是从前土匪、刀客杀人越货的地方，地形十分复杂。犯罪分子藏在路边一个高坎上的玉米地里，居高临下与20米以外的许站柱和干警王武强谈判。
他们要求许站柱赶紧把钱包扔过来，而许站柱则坚持“先要见见人”。谈判之中，市刑侦支队支队长李小选、副支队长于新芳及县公安局领导火速率领张瑞彬、段建军等干警从四面八方徒步向接头地点包抄，艰难地向目标靠近。
时针已逼近5日凌晨3时，两名犯罪分子显然已经失去耐心，一边说改天再谈，一边往高坎边挪动。突然，他们发现已经逼近干警，立即跳下高坎，滚入一望无际的玉米地中。
全体干警立即展开大搜捕，一些老干警拄着拐杖在泥泞中奔波。也许是犯罪分子对这一带地形太熟悉，他们侥幸逃脱了鬼门关。
鬼门关失手之后，许多干警痛惜不已。此时此刻，秘密侦查已经失去意义，破案指挥部果断调整部署，确立了“发动群众，全面摸排，重点调查，整体推进”的指导思想，干警们根据现场勘查、验尸、访问目击者所取得的线索，全面展开排查。
在整体工作方面，指挥部确定了3个战场：一是以案发地高山乡为中心开展专案侦查；二是在犯罪分子打过电话、出没过的葛寨、白元、酒后和汝阳县蔡店进行面上排查；三是动员全县群众提供破案线索。
驻高山乡工作组紧紧围绕与许站柱、杨明伟有矛盾的人员进行调查。8日晚，伊川刑侦大队大队长俞新报带领干警调查得知：高山运管所7日晚在平等到白杨路口查车时，从鸣皋方向开过来一辆出租三轮车，检查人员刚示意停车，租车人突然从车内跳出窜到路边玉米地里，车上留有租车人的4件衣服。
侦查人员根据这条线索，对鸣皋一带的30多辆机动三轮车逐一调查，终于当天晚上查到了该车，并提取了租车人的衣服，在其中一件的裤兜内发现了两张葛寨乡赵村砖厂食堂的饭票。到该砖厂调查证实，衣服系葛寨乡王庄村男青年王少贤(男，31岁)的。侦查人员多次查找王少贤，均未发现踪影。
面上的排查工作由伊川县公安局副局长周湖海、武云章，副政委马红正负责。经过几天工作，焦点集中在葛寨乡王庄村两个人身上：
一是王银法，1992年他因和别人合伙在嵩县抢劫被判7年徒刑，刑满释放后一直深居简出，此人体貌特征与当时目击群众提供的特征较为相似；
二是王少贤，他8月7日在伊川县平白路口遇到查车时跳车逃跑，此人和王银法关系密切，而且在高山煤矿干过活，又与死者杨明伟认识。
经过与联系要钱犯罪分子的声音对比、辨认，犯罪嫌疑人初步确定为王银法与王少贤。
8月13日晚，干警获悉，王银法上午曾托人给父母捎信：“我要远走高飞，让父亲把电话卖掉。”
干警蔺红凡、温银安、陈大海当即将王银法父母控制起来。经过深入细致工作，干警终于获知那所谓的电话正是杨明伟的手机。这部手机现藏在王家的草棚之中，王银法就是绑架者无疑！
第二天，干警前往王银法未婚妻打工的楼板厂调查，在其住室发现王银法留下的一个硕大的炸药包，导火索露在外面只有1厘米。据称，王银法随时准备点燃炸药包，与追捕者同归于尽。
王银法的行踪越来越清晰。15日那天，他曾到一个亲戚家，要求帮忙找个西去的货运列车，自称要外出打工，随后要了50元钱离去。据此分析，王银法与王少贤1991年曾去新疆吐鲁番附近的煤矿挖过煤，投靠一个熟人家中。那么，他们此次逃跑之处，极可能是吐鲁番。
19日，指挥部决定派干警乘飞机前往新疆缉捕“二王”。当天，市公安局局长杨廷柱、政委吕立志到伊川慰问参战干警，伊川县委书记刘应安、县长谢留峰等四大班子领导带着2万元办案费也来到县公安局为干警送行。
当晚，李政改、刘群立、阎保安、范安伟4名干警整装出发。这时，新疆警方提供情况，王少贤已在新疆出现。为此，市公安局刑侦支队副支队长王跃卿又率王武强随后飞往新疆增援。
23日，适逢吐鲁番一年一度的葡萄节，全城百姓都沉浸在欢乐之中。干警们一下火车，就直赴王银法、王少贤曾经落脚的吐鲁番市大河沿镇。然而，两地警方联合进行了多次搜捕，仍没有发现两人踪迹。
大河沿镇是依靠茫茫戈壁滩下的一个火车站发展起来的，这里到处是由鸡蛋大小的黑石子组成的戈壁滩，白天气温高达40C。
26日上午，衣衫褴楼、形如丧家之犬的王银法悄悄进入大河沿镇一个熟人家中，早已等候多时的干警立即围逼过去。王银法狗急跳墙，转身进厨房抓起一把菜刀，但未等他举起刀，干警已扑到跟前，将其按倒在地。
几天后，干警分作两路，一路留守新疆抓捕王少贤（不久后落入法网），一路将王银法押解回洛。
王银法只有27岁，可他犯下的罪行却令人瞠目：
——1991年夏天，他伙同别人翻进嵩县一家农家小院，偷了两辆自行车还嫌不过瘾，又向主人要钱。主人给了他们几十元，他们说不够，索性踹开这家人开的小百货商店，用床单包走了商店里的大部分商品。
——1992年初，他窜到新疆吐鲁番附近的库车县挖煤，傍晚抢走了一个人的提包，谁知那人是个警察，掏出手枪就射击，子弹打飞一块石子，正好打进王银法的脚内。他一瘸一拐拼命逃跑，到了僻静处用刀子剜出了石子，翻翻抢来的提包，里面有3000多元现金。
——同年3月，王银法回到伊川老家被警方抓获，因抢劫罪被判刑7年。
——今年3月12日，王银法被提前释放回家。6月份的一天，他向彭婆乡一个个体商店要钱，男主人说只有25元。他就大骂：“你不给？炸死你！”说完点燃了炸药包扔进去。男女主人赶紧拿水浇，但浇不灭，男主人捡起炸药包往外扔，但炸药包在其手中爆炸，一条胳膊当场被炸掉，接着又被炸塌的楼板砸死。
——7月份，他们把目标对准了许站柱。31日晚上，他们骑着一辆自行车，带着尖刀和猎枪摸到许站柱家，逼着杨明伟按照他们事先写好的敲诈信重新抄写一遍，然后将原稿烧掉。他们强迫杨明伟夫妇抱着只有2岁的孩子，跟他们来到氨水窖边，刀捅、枪砸、绳勒，残忍地将3人杀死，弃尸氨水窖……
——8月15日，他在水寨乡潜逃时，为抢一个15岁男孩的钱和雨衣，竟差点把小孩掐死。
王银法自知罪不容赦，在被押回洛阳的途中，他曾对干警哀告：“我真该被枪毙了，求你们给我买个鸡腿吃。”
这个罪大恶极、凶狠狡诈的恶魔，最终未能逃脱公安干警布下的天罗地网！