创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
《新唐书 列传 卷一百四十六》：（安国）募勇健者为柘羯。柘羯，犹中国言战士也。

以新唐书的记载，柘羯是一群骁勇善战的武士，来自于西域安国，安国为昭武九姓之一，昭武九姓大多是粟特人，居住在妫水流域，今中亚的阿姆河流域，此处并未说明柘羯的族籍，昭武九姓除了粟特人之外，还有大量其他的胡人，比如铁勒、突厥、突骑施、葛逻禄等。

对于柘羯，学术界有三种认识，分别是：

1、地名说。

有人认为柘羯（tuò jié）是个地名，在撒马尔罕附近，由于该地男子身材魁梧、体质强壮，常常被征召去当雇佣军，因此以地名“柘羯”引申为由当地男子组成的军队，柘羯是波斯语的音译，《大唐西域记》中作赭羯（zhě jié），都来自于波斯语chaj的音译。

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柘羯

2、族名说。

有人把柘羯与塞种人（斯基泰人）相联系，古代波斯人称塞种人为Saka（萨卡人），波斯军队中也有塞种人，其人骁勇善战，以雇佣军形式存在，后来Saka引申为骁勇善战的雇佣军，突厥强大后，一度占据了中亚。

有部分骁勇善战的突厥人充当中亚粟特人的雇佣军，粟特人以经商为主，其人有钱，但其国小战斗力弱，把Saka称为柘羯或赭羯，意思就是勇猛雇佣军。

陈寅恪认为柘羯是索格狄亚那（中亚细亚古地名，在阿姆河、锡尔河之间的泽拉夫善河流域，今乌兹别克一带）杂胡之一，即昭武九姓胡之一。

3、职名说。

有人认为柘羯、赭羯是波斯语tchakar的同名异译，这个词在中亚康居一带也作卫士或战士的意思，在中亚布哈拉、撒马尔罕一带，土著居民多为穆斯林，但其君主和士兵多为突厥人，其官方语言称战士为柘羯、赭羯，也就是说柘羯就是卫士或战士的意思，是一种职业，大多数人也认可这种说法。

粟特人

《旧唐书 列传 卷五十四》：十二月，禄山渡河，陷陈留，入罂子谷，凶威转炽，先锋至葵园。常清使骁骑与柘羯逆战，杀贼数十百人。
《新唐书 列传 卷六十》：禄山渡河，陷荥阳，入罂子谷，先驱至葵园。常清使骁骑拒之，杀拓羯数十百人。

在新旧唐书中，都出现了柘羯参与安史之乱的记载，但此处记载完全不一样，旧唐书记载的是：安禄山渡过黄河，攻陷陈留，进入罂子谷，凶恶的威风更加嚣张，叛军先锋到达葵园，封常清派出骁骑和柘羯与叛军交战，杀贼数十人到一百多人。

新唐书的记载是：安禄山渡过黄河，攻陷荥阳，进入罂子谷，叛军先锋到达葵园，封常清派出骁骑以对抗叛军，斩杀拓羯数十人到一百多人。

旧唐书记载的拓羯是封常清手下的军队，新唐书记载的拓羯是安禄山手下的军队，这完全是相反的记载。

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安禄山和唐朝均有拓羯

杜甫有首诗，名字叫《喜闻官军已临贼境二十韵》，其中有“花门腾绝漠，拓羯渡临洮”的诗句，花门指的是回纥，这几句诗的意思是：回纥越过沙漠，拓羯渡过临洮，众所周知，在安史之乱中，回纥是唐军的外援，一直帮助唐军平定安史之乱，那拓羯想必就是唐朝的雇佣军了，或者引申为唐朝所有的外族援军。

《新唐书 列传 卷一百一十七》：巡使南霁云等开门径抵子琦所，斩将拔旗。有大酋被甲，引拓羯千骑麾帜乘城招巡。

睢阳之战，张巡命令部将南霁云等人开城门径直奇袭叛军尹子琦营帐，杀贼将砍军旗。有一个贼兵大头目身披铠甲，领拓羯骑兵千人挥旗要登城向张巡招降，这说明唐军和叛军中都有拓羯，因此拓羯是雇佣军的成分确认无疑，只要给钱就卖命。

那么一个很重要的问题就是：组成拓羯（柘羯）的是什么人？或者说是什么民族成分？

拓羯不看民族，只看骁勇

《通典 突厥上》：颉利之败也，其部落或走薛延陀，或走西域，而来降者甚众。酋豪首领至者皆拜将军，布列朝廷，五品以上百余人，殆与朝士相半，惟柘羯不至。
《大唐西域记》：( 康国) 兵马强盛，多诸赭羯。赭羯之人，其性勇烈，视死如归，战无前敌。

柘羯也叫拓羯、赭羯，以史书的记载来看，主要来自中亚的昭武九姓，上文讲到安国，这里又有康国，都在中亚的两河流域，柘羯指的就是中亚康国、安国等昭武九姓国招募的粟特精兵。

谭其骧曾划定了昭武九姓的具体地域，葱岭以西到达咸海，北起亚历山大，南抵兴都库什山，就是昭武九姓之国，这里就是柘羯的故乡，也就是说，柘羯有大多数是粟特人。