春秋时期漫长的争霸战争，以越王勾践的霸业而告终。随着越王勾践的称霸，历史也渐渐进入了战国时代。
越国，也是带着霸主的名号，进入了战国时代。但是，进入战国时代，历史却仿佛“翻脸不认人”了，越国，连个“七雄”都混不进去。
这是怎么回事呢？
01
以强国姿态进入战国的越国
对于战国时代开始的时间，有6种说法：前476年、前475年、前468年、前453年、前441年，前403年。
越王勾践的霸主地位，是在前472年确立的。
勾践剧照
那一年，周元王派人赐越王勾践胙肉，承认越是华夏诸侯的“伯”，也就是霸主。
如果按照战国开始于476年和前475年（目前的历史教科书就以前475年为战国开始的年份）的说法，那么，越王勾践成为霸主时，实际上已经是战国时期的事情了。
其后，越国在相当时间内都维持着自己的强国地位。
前441年，越国令尹与赵桓子会盟，共同伐齐，齐国被迫开始大规模修筑长城。
前430年，越王朱勾与赵军再次伐齐国，攻破齐国长城的“句俞之门”。
前414年，越国先后灭过了滕国和郯国。
前404年，越国使“入飨于鲁，鲁侯御，齐侯参乘以入”，并迫使齐国割让了建阳、巨陵给越国。也就是说，当时的越国，可以打得齐国割地臣服。
当时，齐国田氏称：“先君有遗令曰：无攻越。越，猛虎也！”可见，当时的越国，是齐国噩梦一般的存在。
我们知道，即便以最晚的前403年战国开始的说法，在前404年，越国还能让齐国在自己面前认怂、割地。由此可见，越国，就是以强国姿态进入战国的。
02
疆域第二大，却进不了“七雄”
越国不只强，而且，还是一个大国。
战国初期越国的疆域，北起山东省的东南端，沿海而南，有今江苏省大部、浙江省北部及安徽、江西各一部。
其境北俞齐、鲁交界，东濒大海，西与楚国为邻，南与百越接界。就面积而言，战国初期，越国仅次于楚国，是第二大国。而且，可不要以“偏居东南”一以概之哟。
战国初期，越国的统治中心在琅琊，尽管目前对越国建都的这个琅琊具体位置尚有争议，但无疑是紧挨着齐鲁的。
近现代，欧洲比亚洲发达。俄国大部分领土在亚洲，但他统治中心在欧洲，一直以欧洲国家自居。
这一点，当时的越国和后来的俄国还真有点类似。这么大的国家，按道理应该是和秦齐楚并驾齐驱的超级大国，又为何连个七雄都混不进去呢？
03
辉煌一时的基石
越国为何连七雄都混不进，要从越国为何能曾辉煌一时说起。
1、特殊的转型期：
落后而稳定的吴、越，能够压制先进而混乱的中原诸侯。春秋战国时，长江流域的开发程度是远不及北方的，因此，吴、越，经济开发程度都是比较低的。
但是，吴、越之所在春秋末年相继崛起为霸主之国，主要是“发达国家”进入了转型期。
当时，中原先进国家，都进入了公卿夺权的阶段：晋国公卿互斗以至“三家分晋”、齐国“田氏代齐”；鲁国“三桓之乱”···
而与春秋初期那种“点到为止”的战争不同，到春秋后期以后，战争变得越来越“不讲礼数”；所以，对这些“发达国家”的实权派来说，他们过去喜欢在外战中强化自己地位、权威，但后来也越来越不愿意在外战中去拼个你死我活，消耗实力了。
因此，吴、越虽然落后，但是，他们相对稳定，因此，在遇到雄主充分发动后，足以称雄一时。一句话，老子落后，但老子敢打！光脚的不怕穿鞋的。
2、特殊的博弈期：大国的支援，连带人才荟萃
在当时特殊的博弈期，各大国也出于各种考虑，给予吴、越支持。晋国为了牵制楚国，扶植吴国；楚国为了牵制吴国，又支持越国。
这种支援，当时主要表现为：人才输送。派人帮助他们学习当时先进的作战方式、方法。
因此，吴、越皆能在学习先进理念的同时，结合自己实际情况，进行新的发展，在各个方面反而有了”后发优势“。
同时，随着大国与吴、越人才交流的刻意增加，许多大国人才也愿意自发前往生机勃勃的吴、越。伍子胥、孙武到吴国；文种、范蠡到越国···
3、特殊的军事时代：军事变革的萌芽期
春秋时期，各国的军事发展，纷纷脱离礼制的束缚，变得更为务实、致命。
不过，对于“发达国家”来说，这个过程当然只能是缓慢、循序渐进的。而对于长期偏居东南，远离核心文化区的吴、越来说，这种束缚、阻力就小得多了。
况且，吴、越的地形，也确实不适合车战，因此，步兵、水军，都天然得到了最大的重视。如此，在这个特殊的转型期，吴、越，反而站在了军事革命的前头。
4、得天独厚的条件发展出的装备优势
而会稽一带生产铜、锡、铅，越国又有浓厚的铸剑传统。
因此，以铸剑术为标志，在一段时间内，越国的兵器制造也十分发达，为越国争雄创造提供了相对优势。天时地利人和，使总体落后的越，一度称雄于天下。
但是，随着历史的发展，这些优势却渐渐消失了。落后的政治制度，导致其国力迅速衰落，早早退出“舞台中心”。
越国开始变弱，是以379年重新把都城迁回姑苏为标志的。越国把统治中心迁回吴地，也标志他退出了中原群雄的争雄游戏。越国的这次退缩，似乎完全没有什么标志性战役。
也就是说，越国不是因为吃了什么特别大的败仗而退回去的，越国不是被别国打弱的，而是因为自己没有搞好。
战国初期，列国纷纷变法，尽管变法的程度各有差异，但皆不约而同的加强中央集权。但越国，则始终保持着落后的政治制度。
越王勾践灭吴，霸业初成之时，他就在吴地分封了宋王、摇王、荆王、干王、烈王、襄王、越王、周宋君、上舍君等。
可以说，除了2000多年后的太平天国，还没有哪个“王”能封这么多“王"。因此，越国虽然一度很嚣张，但在其后方，却是”诸王林立“，几乎上演着缩小版的春秋战国。
而且，人家周天分封诸侯，还有一套周礼为规范；洪秀全分封诸侯还有一套宗教话语，越国却似乎完全没有这些“配套”。
所以，越国的内部斗争自然更加难以控制，更加没有规则了。
越王翳在迁回姑苏前后，发生了越王翳杀掉自己三个儿子的事情，随后，又发生了越王翳剩下的一个儿子弑君的事情。
也就是说，越王翳迁都回姑苏，主要是后方不稳。其后，越国内乱仍然不止，“越人三世弑其君”，上演着惨烈的内讧。伴随着惨烈的内部斗争，越国被迫早早退回了东南。
当时，战国连商鞅变法都还没有开始，战国的“高潮”甚至还没有开始。
在“高潮”来临前，越国就退回了东南，影响力大减，自然不足以“位列七雄”了。
时代不同了，越国没有再振的机会。即便如此，以如此广袤的土地和“三千越甲可吞吴”的光荣传统，越国在缓过劲来后，有没有可能重新振作起来呢？毕竟，当年，越国从几乎亡国到成为霸主，也不过就是一代人的时间呀！
然而···时代不同了！
1、“窗口期”结束，大爷还是大爷
随着列国渡过转型期，中央集权得以加强，各国皆进入“战国体制”。相比之下，如前所说，随着越国的发展，反倒是越国内部却混乱了起来。
所以，以前是“落后而稳定”压制“先进而混乱”；如今，人家已经是“先进而稳定”了。你越国是“落后而混乱”，即便能稳定下来，也是“落后而稳定”，仍不足以争雄。
2、人才不再流入越地。
随着列国变法的展开，人才成了紧缺货。魏国混不下去可以去楚国、秦国，何必跑到你越国来？何况，“飞鸟尽，良弓藏”的典故，是你越国创出来的吧。
而越国落后的政治制度和混乱的政治局面，不能提供给人才合适的发展平台。越王朱勾曾招徕墨子，结果墨子回答：“越不听吾言，不用吾道”，不去！相反，越国人才反而流出到了他国。
秦人用戎人由余而霸中国，齐用越人蒙而强威、宣。——《史记.鲁仲连邹阳列传》
越国，从人才“流入国”，变成了“输出国”。
3、军事变革日新月异，越国短暂的优势结束了。
战国时，各国基本上摆脱了古老礼制的束缚，开始了一轮又一轮的军事变革。
无论是更为正规化的步兵运用，还是更为系统的赏罚制度，都使这些先进国家的军事能力得到了爆发式增长。越国短暂且缺乏根基的军事优势，也不复存在了。
4、装备优势，不复存在。
随着铁器的推广，“以铁为兵”的时代到来了。虽然，越国的剑依然冠绝天下，但是，缺乏铁制兵器，越国由此也丧失了装备的优势。越国的时代，真的一去不返了！
04
短暂复兴后的最后一次“奋进”，引发灭国
到了战国中期，越国曾赢来过一次复兴机会。在越王无疆时期，越国暂时安定了下来，并企图重新回到“舞台中央”。
当时，“越兴师北伐齐，西伐楚，与中国争强”，似乎依稀有重振霸业的意思。但是，很快越又在齐国的“提示”下，看到了另一个成“霸业”的机会。
楚怀王在位时，他听信了张仪的鬼话，断绝了与齐国的外交关系，陷入孤立无缘。随即，秦、齐先后给楚沉重打击，楚国受到严重挫折。墙倒众人推，越国也要来趁机威武一次。
于是，越国听取了齐使的意见“释齐而攻楚”，开始进攻楚国。但是，越国到底是“慢了半拍”。
就在越国伐楚的时候，秦惠王、秦武王相继去世，秦国决心暂时缓和与楚国的关系，于是“分汉中之半以和楚”，秦楚停战。
于是，楚国抽出兵力，大举反击越国。这个时候的楚国，虽然国力受到了严重挫折，但是，总体实力还是刚刚稍微稳定一点的越国所不能比拟的。结果，楚国“大败越，杀王无疆”。
05
以政治落后而灭国
实际上，尽管如此，以楚国的实力，要灭越也是不容易的。楚与越战，“五战三胜而亡之，陈卒尽矣”（《战国策.楚策一》），也就是楚国也付出了“陈卒尽矣”的惨重代价。
而实际上，当时的越国，仍然拥有广大地区。只是，越国落后的政治制度，使其在战败下，迅速自我瓦解。
而越以此散，诸族子争立，或为王，或为君，滨于江南海上，朝服于楚。——《史记》
越国，就这么垮掉了。史家分析越国灭亡时，表示原因是“越乱而楚治也”。其实，战国七雄中，楚国几乎是政治最落后、混乱的一个了，哪里“治”了？而灭越的楚怀王更是一个把楚国玩咂的“弱国之君”，哪里“治”了！
越国是要有多“乱”，才能衬托出“楚治”呀！
只能说，越国的政治制度，完全落后于时代，与“七雄”已经不是一个时代的“同类”了。如此越国，不能立于“七雄”，不冤。
在漫长的战国历史上，越国后期的表现，甚至不如中山、宋国。到了战国中后期，宋国尚能“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军···”连败齐、楚、魏这样的大国。
而中山国，也能从燕、赵手里开疆拓土。而越国呢？在漫长的混乱后，急不可耐伐楚，结果一战而亡国。
越国虽然处于当时不发达地区，但是，在特殊的历史机遇下，一度雄霸于天下。如果抓住历史机遇，做出正确的选择，越国是可能走上持续强大的道路的。
当年，越国灭吴，文种建议越王勾践不要急于争霸，而应养民。这毫无疑问是最符合越国的良策。
然而，越王勾践不但不听从文种之言，后来反而“飞鸟尽良弓藏”，处决了文种。
随即，在经济基础仍然落后，政治制度仍然落后的情况下，越王勾践急不可耐的迁都琅琊，开始争雄。
以此来说，越能成“五霸之业”，功在勾践；越不能入“七雄之列”，其咎也在勾践。
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