创作声明:本文为虚构创作,请勿与现实关联

在中国历史上,唐太宗李世民,历来都是后世最为称颂的一位帝王。虽然他继承皇位的方式不太光彩,但我们不得不承认,唐朝能够顺利开国,整个北方基本上都是李世民带兵平定的。而李世民登基之后,建立的贞观盛世,一样成为了中国古代史上,最为辉煌的一页。

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但是,大家知道吗?李世民之所以能够横扫天下,在唐朝统一天下的过程中,几乎从未败过。除了他本人的军事指挥才能外,还有一个很重要的原因,就是李世民当时手里有一支极其强大的王牌军队。

这支军队,总数不过三千五百人。

这支军队,是李世民在虎牢关大战当中,能够以数千兵马击溃窦建德的十几万大军的关键。

这支军队,更是李世民后来发动玄武门之变,最大的一个依仗!

这支军队,名叫玄甲军。

1.玄甲军的诞生

李世民手上这支王牌军队的历史,最早可以追溯到李渊当年镇守太原的时候。

大家都知道,隋朝末年,出身关陇贵族的李渊,奉命镇守太原,后来也是从太原开始起事,继而统一全国。李渊在太原镇守的时候,那会儿太原还叫做晋阳,李渊相当于是这个地区的最高长官。

而李渊当时虽然身兼数职,工作也比较多。除了照看当地民生,顺道给杨广看护一下晋阳宫之外,最重要的一个任务,其实就是防御北方的突厥。

在隋唐时期,中原北方最大的一个威胁,就是突厥。

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突厥是典型的草原民族,打仗的方式,也与之前的匈奴或者后来的蒙元非常类似,都是以骑兵为主。而在古代,准确的说是在现代机枪被发明以前,大规模的骑兵,历来都是最恐怖的军队之一。尤其是在野战当中,来去如风的骑兵,更是堪称无敌。

而没有机枪这种神器的中国古代兵家,自然也从很早就开始研究骑兵。研究之后大家发现,对于骑兵大家可以找出很多种防御的方法,但最有效的方法,还是组建出一支更强的骑兵,以骑兵反制骑兵。

隋朝末年,李渊在太原镇守的时候,显然也明白这一点。为了阻挡突厥人的南下,李渊开始组织一些规模不算特别大的骑兵团队,而且是轻骑。据史家估计,当时李渊拥有的骑兵数量,应该在一千到一千五之间。

这个数字,当然不是很多,但联想到当时的时代背景,其实已经很不容易了。

要知道,在中国古代,骑兵的存在,就好像今天现代战争当中的坦克一样!尤其是重甲骑兵,往往是只有那种超大的势力,才能供养的起。而当时的李渊,只是一个太原留守,只能调动太原附近的资源,自然支撑不起一支规模庞大的重骑兵。而且最重要的是,就算他能组织起来,也不敢组织!

如果李渊真有能力组织起一支人数超过两万的重甲骑兵军队,那他都不用再玩什么计谋策略了。直接带着这支精锐,就可以冲去洛阳干掉杨广,然后自己登基做皇帝了。

在隋朝的时候,两万重骑兵如果补给充足的话,绝对有这样的实力。因为当时杨广的余骁果军,就是全员身披玄甲。而杨广当时倾尽力量去打造,余骁果军的数量也只有一万人而已。

当然,如果是两万重骑兵的话,别说太原一地,就算调动当时隋朝整个北方的国力,能不能建的起来,都是个未知数。

李渊建立起来的这支轻骑军队,就是后来玄甲军的雏形。而他的二儿子李世民,因为早早参军,也是进入了这支军队。在这支骑军当中,李世民很快就以自己为核心,拉拢了一大堆人,比如丘行恭、段志玄等人,就都是在这个时候,聚集到李世民麾下的。

2.玄甲军的发展

在李渊真正从太原起兵之前,这支人数在一千五左右的轻骑军队,战力其实还没那么夸张。不过,等到李渊起兵之后,先后发生了两件事,让这支骑军的战力,得到了质的提升。

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第一件事,就是李渊起兵本身。

大家都知道,李渊在真正起兵之前,曾经做过大量的准备。正是因为这些准备,所以李渊才能在起兵半年之内,就拿下了长安。一年之内,就统一了整个关中。

而李渊起兵之后,当时的晋阳宫副监裴寂,早就已经是李渊的人了。在李渊起兵之前,裴寂已经把晋阳宫里的很多武器装备,都给李渊准备好了。等到李渊一起兵,裴寂直接把这些装备拿出来,献给了李渊。

这件事,在史书上并没有太多记述,只是在记载裴寂这个人的时候,稍稍提过一下。但恰好是这件看似不起眼的事情,彻底改变了玄甲军。

在野史小说当中,晋阳宫是杨广荒淫无度的证据,甚至还有杨广命令李渊三个月建好晋阳宫的故事。但在真正的历史上,晋阳宫除了是杨广的私人宫殿外,更是一座真正意义上的军事堡垒,是隋朝在北方抵御突厥的重要节点。

在晋阳宫内,隋朝存放了大量的武器和铠甲。而当时管理晋阳宫的,正监是李渊,副监是裴寂。裴寂将这些装备早早准备好,然后献给了李渊,也成了他后来最大的功绩之一。

正是因为有了这些装备,玄甲军由原来的单纯轻骑,装备瞬间提升了好几个档次,成了介乎于轻骑和重骑之间的一种存在。

而且,李渊正式起兵以后,还发动了整个统辖地区的力量,来提升这支精锐的武器装备。后来拿下了长安之后,这支精锐骑兵的装备,更是再次大幅提升。

第二件事,是和薛举交战。

李渊起兵之后,很快就拿下了长安。接下来,按照李渊当时的计划,就是先平定关中,然后再拿下北方,最后平定天下。

而在这个计划当中,要平定关中,他最大的一个敌人,就是当时统辖陇右地区的西秦霸王薛举。

薛举这个人,本身就十分能打。而且,他麾下的陇右骑兵,也是十分强大的骑兵。单从精锐的战力来看,当时双方其实不分伯仲。

所以,在李渊派李世民率领大军征讨薛举的时候,李世民遭到了自己人生最大的一次惨败。也是唐朝统一天下的过程中,李世民唯一一次正面被人击败。

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当时双方交战以后,本是势均力敌的局面。不凑巧的是,当时李世民恰巧生了病,不得不将一部分军权交给麾下的刘文静等人统辖。薛举就趁着这个机会,一战重创了李世民,最后李世民不得不逃回长安。一时之间,长安危在旦夕。

不过,这次兵败之后,李家的运气忽然变得出奇地好。因为就在这场战事后,薛举还没来得及率军进逼长安,就得了一场急病,然后一命呜呼了。薛举一死,麾下势力顿时乱了阵脚。这时大病初愈的李世民,再次率兵前去进攻,一战就拿下了整个陇右。

打垮了薛举之后,李家将原本就十分骁勇善战的陇右骑兵精锐,和原本李世民率领的这支精锐混编到一起,彻底形成了这支接下来要横扫天下的玄甲军。

在玄甲军成型之后,李世民麾下又通过很多途径,陆续招揽了很多猛将。比如秦琼、尉迟恭、程咬金等人。李世民将他们全部放到玄甲军当中,作为破阵的先锋,成了李唐横扫天下的最强利器。

3.玄甲军到底有多强

整编了陇右骑兵,又得到了诸多猛将之后,这时的玄甲军,已经堪称是隋末最强的一支精锐了,而且没有之一。

当时玄甲军在李渊李世民父子的带领下,总结出一套行之有效的战法。对战突厥骑兵的时候,不带装甲,以纯粹的轻骑形式出现,和突厥人比速度。对战中原的农民军时,则穿上装甲,成为重骑兵。玄甲军自从彻底成型之后,跟随李世民横扫天下,几乎没有任何败绩。

关于当时玄甲军的数量,史学家们考证,在吞并了薛举之后,这支精锐总数应该在三千五左右。而且直到唐朝开国,这个数字都没有太大变化。

之所以会这样,不是李家不想拥有更多的重骑兵,而是当时整个关中地区,就算倾尽力量,也只够打造出三千五百人的装备。

那么,这支几乎掏空了李家家底的精锐骑兵,到底有多强呢?

有两个例子,足可以证明。

第一个例子,是虎牢关大战。

李渊统一关中之后,接下来要收拾的对象,就是洛阳的王世充。当时李渊派出统兵的,同样是李世民。李世民靠着这支精锐,很快就横扫王世充的军队,将王世充围困于洛阳城内,不得不向旁边的窦建德求援。

当时的窦建德,希望李家和王世充两败俱伤之后,自己再出来摘果子。所以,等到王世充被围困洛阳之后,窦建德才率军而来。这一次,窦建德几乎是倾巢出动,带了麾下的全部家当,足有十几万大军。

面对十几万大军的来袭,当时李渊都已经感到害怕,下令让李世民班师回朝,返回关中。然而李世民冷静判断过局势后,并没有这样做,而是带着这支玄甲军,以最快的速度,抵达虎牢关,然后拿下了虎牢关。凭借虎牢关的天险,暂时挡住了窦建德的西进。

几千人打十几万人,好像怎么打都得输,对吧?

但这一仗,偏偏李世民给打赢了。

当时李世民先是凭借着虎牢关的天险,让窦建德大军无法前进。而窦建德方面,因为是农民军出身,也缺乏强大的攻城利器,所以十几万人只能看着虎牢关干瞪眼。就在这种情况下,双方耗了一个多月。然后,李世民趁着窦建德大军松懈,在某次窦建德正在开会的时候,直接带领玄甲军开始冲锋,而且是直冲中军大营。窦建德的大军,还没来得及真正反应过来,窦建德本人就已经被生擒了。

正是这一战的胜利,彻底奠定了唐朝统一天下的基础。

三千五对冲十几万,尚且能够一战胜之,这已经足以说明玄甲军的战力了。

第二件事,便是玄武门之变。