鸣沙山月牙泉风景名胜区，位于敦煌城南五公里，规划面积212.86平方公里，核心景区12.79平方公里，沙泉共处，妙造天成，古往今来以“沙漠奇观”著称于世。
鸣沙山以沙动鸣响而得名。东汉称沙角山，俗名神沙山，晋代始称鸣沙山，其山东西长40余公里，南北宽约20公里，相对高度在100-600米之间，主峰海拔1715米。峰恋危峭，山脊如刃，经缩复初；人乘沙流，有鼓角之声，轻若丝竹，重若雷鸣，此即“沙岭晴鸣”。
巨大的鸣沙山山体由流沙积成，分别为红、黄、绿、白、黑五种颜色组成。从上面看，山形环弯，错落有致，山脊挺括，宛如刀刃，阳光下一道道沙脊呈波纹状，明暗相间，层次分明。从下面看，山体则像古埃及的一座座金字塔，金碧辉煌，巍峨壮观。
月牙泉处于鸣沙山环抱之中，其形酷似一弯新月而得名。古称沙井，又名药泉，一度讹传渥洼池，清代始称月牙泉。水质甘冽，澄清如镜，绵历古今，沙不进泉，水不浊涸。铁鱼鼓浪，星草含芒，水静印月，荟萃一方，故称“月泉晓澈”。沙岭晴鸣，月泉晓澈均为敦煌八景之一。
月牙泉内产有珍稀的铁背鱼和中药材七星草，据说有医治百病、延年益寿、催生壮阳的功效。因此当地百姓有七星草、铁背鱼、五色沙子“三件宝”的说法。
历来水火不能相容，清泉与沙漠难以共存。但在鸣沙山中，却能看到清泉与沙漠相伴为邻的奇景，这就是天下沙漠第一泉——月牙泉。月牙泉的奇特之处就在于虽地处大漠戈壁，四周被沙山环绕，流沙与泉水之间仅隔数十米，但千百年来虽有烈风劲吹，沙尘飞扬，泉水却从来未被流沙掩埋，也始终没有蒸发干涸，令人称奇道绝。
景区主要经营大漠乘驼、观光车观光旅游、滑沙体验、VR全景体验等娱乐项目和门票代售、游客接待、游客咨询服务、讲解服务、防沙鞋套租赁、工艺品、饮料、食品的销售及餐饮服务等业务。坚持景区开发与项目经营相结合，积极探索文化与旅游融合之路，寻求多元化合作，多渠道发展，坚持挖掘自身文化，致力于将景区打造成集合与莫高窟一脉相承的敦煌文化、沙泉之恋爱情圣地文化、沙漠骆驼文化、大漠奇观诗词文化、鸣沙山民间民俗文化为一体的综合性文化旅游度假景区。
近年来景区先后荣获“中国最美五大沙漠”、“中国最佳自然景观旅游目的地”、“中国最美赏月地”、全国文明单位、世界地质公园、国家生态旅游示范区等诸多世界级、国家级荣誉，使鸣沙山月牙泉景区知名度得到了极大的提高。
古往今来，鸣沙山月牙泉以“山泉共处、沙水共生”的湖光山色享誉海内外，它是甘肃旅游的一张“名片”，它和鸣沙山东麓的莫高窟艺术景观融为一体，成为敦煌城南一脉相连的“两大奇迹”，成为了中外游客向往的旅游胜地。