叶天士的家在吴县阊门外渡僧桥，位于上津桥边上，他也因此自称上津老人。不愧是江南名医的家，高大的门楣上有一块匾额，上面有两个字：叶府。旁边还有一副木刻楹联，上联是：一手把天下苍生之脉，下联是：二目观百姓温病同源。
叶天士大名叶桂，字天士，号香岩，来祖传医术，民间相传其最擅于治疗温病。
黄元御在古籍中看到有温病的说法，温病其实是南方的病症，乃是外感疾病中除风寒性质以外的急性热病，如风温、春温、暑温、湿温、伏暑、秋燥、温毒等。温病属常见病，其发生具有明显的季节性，大多起病急骤、传变较快，且多数具有程度不等的传染性、流行性。而在北方，则没有温病这一说法。
在张仲景《伤寒论》中，也有对于温病的解释：初起发热而渴，不恶寒……书中还有几味治疗温病的方子，如白虎汤、诸承气汤等，但黄元御却没有用过，他把《伤寒论》中的白虎汤尝试用于治疗北方人的伤寒，发现没有什么疗效，便放弃了。
大门虽然开着，但有两个下人看守，黄元御刚走近前，其中一个汉子大声呵斥道：“干什么？要看病去街上！”
黄元御礼貌地拱手道：“山东昌邑游方郎中黄元御，求见叶家的当家人！”
那汉子听到“黄元御”三个字，认真看了一眼，然后从门后抄出一根棍子，大声喊道：“你这不知天高地厚的山东瞎子，我家老爷已去世三年，与你无怨无仇，为何到处扬言毁坏老爷的名声？”
黄元御听懵了，他什么时候到处扬言毁坏叶天士的名声呢？他看着那汉子的棍子抡过来，急忙闪到一边，大声道：“难道这就是你们江南名医的待客之道？”
从门内走出一个穿着长棉袍的男人，喝住了两个下人。走下台阶拱手道：“黄先生，下人不懂礼数多有得罪，还望海涵，祖父已去世三年，家父在外堂坐诊，黄先生请回！”
黄元御回礼道：“刚才听你家下人说俺到处扬言毁坏叶前辈的名声，俺可从来没有说过半句叶前辈的坏话，一定是有人恶意……”
男人摆手道：“说了也罢，没说也罢，叶家并不介意，医者广怀天下苍生，无南北之别。黄先生行走江湖济世救人，为吾辈之楷模。”
说完后，男人朝黄元御深深一鞠躬，然后吩咐下人把门关上。
黄元御上前大声道：“慢着”，说完之后，他从衣服内拿出那十几片竹简。递了过去，接着说道：“这上面的意思，俺有些迷惑，本来想请叶前辈指点。如今叶前辈已经仙逝，那就拿给你们叶家的当家人看看，俺就站在这里等，等着有人来见俺。”
那男人接过竹简，退进了门内，大门缓缓关上。有一个下人沿着石板小道的巷子，往别处跑去了。
黄元御就那么站着，等着大门再次开启。
哪知大门还没有开启，从外面来了一群人，这群人把黄元御围在中间，七嘴八舌指指点点，有破口大骂的，有大声质问的。
黄元御闭上眼睛，双耳不闻这些人所说的话。
终于，他听到了开门声，睁眼看时，见大门开启，先前那个男人对他拱手道：“黄先生，请！”
他接着对那群人说道：“诸位师叔伯师兄，伯父有言，黄先生千里迢迢行医济世，胸怀坦荡，并未有诋毁祖父之言，此前的事纯属误会。若黄先生有私，断然不会把《青囊经》的残片交给……”
人群中断传来一片惊诧声，作为医者，谁不知华佗的《青囊经》已被牢役的妻子所烧，最后所抢出的残本，也遗失在历史的长河中。如果谁有一片《青囊经》的残片，那是万金难求。
男人上前对黄元御拱手道：“在下叶堂，黄先生，里面请！”
黄元御背起药箱，跟随叶堂走了进去，自由叶家的下人把他的毛驴牵走。
进门后，迎面是南方特色的照壁，与普通照壁不同的是，上面并没有一个“福”字，而是一幅画，却是华佗的五禽戏。
过了照壁，沿着一条青砖小道往前走，过了一道圆形拱门，到了内宅。黄元御认为叶堂会领他进那一间屋子，哪知叶堂却走向另一道门，进了门之后，迎面是一座假山，还有池塘和凉亭，种植着不少花木，其中不乏有一些名贵的中药。
一个六旬左右的老者，正从池塘旁边的一间小屋子里走出来，叶堂走过去，躬身叫了一声“伯父”，接着说道：“这位就是黄先生！”
黄元御一看老者颌下白须飘飘，一副仙风道骨的模样，急忙拱手施礼：“晚辈黄元御见过叶前辈！”
老者正是叶天士的儿子叶奕章，他拱手回礼，侧身说道：“黄先生，我这屋子里里面养了三百多种草药，不知黄先生认识几种呢？”
望着满院子的花花草草，黄元御不禁肃然起敬，他从医这么多年，所用的药材数百种，但真正见过原株实物的，不过几十种而已，不要说他，就算是药店的掌柜，能够见到药铺中药材的一半原株实物，就算是见过大世面。
黄元御心里明白，眼前这个叶家的前辈，选择在这里见他，就是要让他明白一个道理：医者不可不知药。
明代的李时珍，为了确信药材与医书上当额药性相符，不惜深入民间，经常像神农那样，亲自品尝草药，以确定其药性，这才写下了宏篇医书《本草纲目》。
但医者万千，真正能够像李时珍那样尝草药的，古今又有几人呢？绝大多数郎中只是按照医书开方子，至于草药的药性，全凭医书，而草药的真假，就靠药铺老板的良心了。
同一种病，同一个方子，所用的黄连，如果药铺给的四川鸡爪连，则是上等的味连，疗效肯定好，但很多药铺以次充好，以云南的“云连”冒充“四川味连”，则疗效就逊色许多。
很多药铺以次充好，那是事实，因此很多名医都有自家的药铺，以确保药材的质量，免得砸了名声。
郎中在学医之时，如何辨别药材的真伪，也是一门基本功。医门世家的子弟，从小就要学如何辨别药材。像黄元御这种依靠医书自学成才的人，在辨别药材方面，自然就成了短板。而像叶家这么种植的草药，他还是头一次见到。
黄元御当即诚惶诚恐地下跪，磕头道：“恳求叶前辈收俺为徒！”
叶奕章微笑着上前扶起黄元御，说道：“在没有见到你之前，我已经给清河府张大人去信询问，得知了你的情况，你虽然半道学医，但医术却有超人之处，我虽然痴长你几岁，也不敢托大，若要收你为徒，实在折煞我了。你若不嫌弃，可在我家里住上一些时日，我倒想与你相互学习，以求南北医术之精髓！”
黄元御感激道：“叶前辈看得起俺，那是俺的荣幸！”
叶奕章呵呵地拉着黄元御的手：“就冲你刚才磕的两个响头，也知道你是实诚人，并非奸猾之徒！而且你把那价值万金的《青囊经》残片送给我们叶家，叶家愧不敢当啊！”
黄元御说道：“那些残片在俺手里，也没多大的用处，俺听闻前辈叶天士乃江南名医，医术得世人推崇，便想着上门讨教，寻求指点。唉，俺却不知他老人家已经……”
叶奕章微笑道：“我叶家世代行医，到我这一代已经是第五代了，图了一些虚名而已。门下分支很多，门人也不少，但并非每一个门人都有医者之风，实在惭愧。往后叶家收徒，定当医德放于首位。”
他这番话，是解释胡郎中的那件事。
黄元御说道：“俺们这些行走江湖的游方郎中，有时候得罪了人都不自知，实在……”
叶奕章笑了笑，对叶堂说道：“吩咐下去，今天中午我要为黄先生接风洗尘，让他们都来见见这位山东来的朋友。”
叶堂拱手之后，转身离去。
黄元御对叶奕章拱手道：“叶前辈的胸襟令俺佩服，说句不害噪的话，俺还是第一次见到家里种草药的，俺行医多年，虽然也见过不少草药，今儿总算见了世面，俺想请叶前辈带俺认识一下……”
叶奕章笑道：“别叶前辈叶前辈的，我不就是大你几岁吗？叫叶兄就行，我这就领你去！”
说完后，叶奕章领着黄元御进了小屋里，向黄元御讲解草药的种植和药性。就拿黄芪来说，黄芪具有补气升阳、固表止汗、利水消肿、生津养血、行滞通痹、脱毒排脓、敛疮生肌的功效。
而在药理上，黄芪甘微温升补止汗，易于助火敛邪，故表实邪盛、气滞湿阻、食积停滞、痈疽初起或溃后热毒尚盛等实证，以及阴虚阳亢者，均不宜服用。
至于用药，以山西的野生恒山芪最佳，东三省的野生北芪次之，用量上每一剂药不得超过两钱，而南方的黄芪，以三钱为准，至于种植出来的这些，则要用五钱到六钱，才能达到一定的疗效。
对于叶奕章的讲解，黄元御就像一个刚进私塾的学生，一脸恭敬地听着，他在叶家住了半个多月，学到了很多东西。