唐文宗大和六年（832年）秋，当时白居易已经六十多岁、体衰多病，任河南尹、官务清闲，加上亲密的诗友元稹已经谢世，心情特别寂寞冷淡。于是写下这首《秋雨夜眠》，以景写景，借以反映了诗人暮年政治上心灰意懒、生活上孤寂闲散的状况。
秋雨夜眠
（唐代）白居易
凉冷三秋夜，安闲一老翁。
卧迟灯灭后，睡美雨声中。
灰宿温瓶火，香添暖被笼。
晓晴寒未起，霜叶满阶红。
这首诗抓住特定环境中人物的性格特征进行细致的描写，成功地刻画出一个安适闲淡的老翁形象。
首联“凉冷三秋夜，安闲一老翁。”以“凉冷”二字点明时令，直言这是一个又凉又冷的秋夜，寒气阵阵，已是深秋，未见风雨，尚且如此凉冷，使人感到寒气逼人。以“安闲”二字点明人物，勾画出一个喜静厌动、恬淡寡欲的“老翁”形象。写出了一种平淡而闲适的心境，表现出一种恬淡而安好的境界。
颔联“卧迟灯灭后，睡美雨声中。”以“卧迟”二字写出老翁的特性，又以“灯灭后”三个字说明“卧迟”时间。形象地表现出老翁瞌睡少、睡得很晚的情态：宁可闲坐闭目养神，也不喜早上床；尽管把灯灭掉后，还是迟迟没有躺下休息。用一个“美”字表现出老翁闲淡的情怀，窗外秋雨淅沥，反倒是雨声成了秋夜的催眠曲，老翁那种心无所虚的形象已跃然纸上。
颈联“灰宿温瓶火，香添暖被笼。”以老翁“怕冷”、“睡美”的生活细节入手，继续描写出老翁闲适而愉快的生活。仅仅才到三秋之夜，就已经要烤火了，而一夜过后，烘瓶里的燃料已化为灰烬，按理说老翁应该起床了；但是老翁依然不想起床，不得已只能起来再加点火，然后又继续躺下，再睡个回笼觉。
尾联“晓晴寒未起，霜叶满阶红。”以一个“寒”字点明老翁“未起”的原因：风雨过后的窗外，虽然晴空万里，但还是觉得凉意侵袭，所以老翁就是赖在被窝里不起床。反观大自然，不久前还红似二月花的树叶，一夜之间就被秋风秋雨无情地扫得飘零满阶。从自然想到社会、移情到人，突出了老翁清静淡泊的心境。表现出老翁继续自己有趣而随意的生活，没有任何压力，睡到自然醒的任性。
全诗紧紧把握老翁秋雨之夜安眠的特征，即景而写，写得生动逼真，亲切感人，极具浓厚的生活气息。