1943年，被软禁已有7年的张学良托人向蒋介石传话，索取一根钓鱼竿。戴笠不明就里，向蒋介石报告说：“张学良太小气，连一根钓鱼竿也舍不得花钱买。”蒋回答说：“你懂得什么，这是在暗示我，释放他。”
于私，蒋介石与张学良以兄弟相称；于公，两人都是推动历史发展的大人物。因此他们俩倒是互相了解彼此，在张学良被软禁后的十余年里，这种送礼物和索要礼物的事情发生过好几次，当然主要目的不是为了交流感情，而是以物言志。
西安事变之后，张学良不顾周恩来的劝阻，执意送蒋介石回南京，结果一落地就被扣押，从此开始了大半辈子的软禁生涯。
日本鬼子的侵略和国内局势的不稳，使得蒋介石经常变更张学良的软禁地点。为了绝对安全，蒋介石都是选择在偏僻但环境优美的山里面，配备了100多人做好监视和服务工作，有特务，有宪兵，当然也有后勤保障人员。
1939年夏初，张学良被从湖南郴州的苏仙观转移到70里外的永兴县文明书院，这里风景秀丽，特别是文峰塔下的小河，河水清澈见底，鳜鱼、鲤鱼等游来游去。张学良闲来无事，便整日整日在这里钓鱼。
堂堂东北军的少帅，正当壮年，面临国恨家仇，却如笼中的小鸟一般，张学良心情极度的压抑，钓鱼成为他打发时间的最主要方式，有时一坐下来大半天就过去了，钓上来的三五斤鱼他也不带回去，而是在路上顺手就送给了村民。
张学良有次钓鱼的时候因为鱼饵太轻，大半天了也没有任何收获，情急之下把自己的金戒指套在鱼竿上，可惜最后连戒指一起丢在了河水里。他悻悻地收拾东西离开，看到军统局特务队长刘乙光依然像往常一样在后面不远处跟着他，顿时气不打一处来。
“现在日本鬼子在侵略，你们这些人，100多号人，这么多汽车，在这里看着我，你们怎么不上前线打鬼子啊？”张学良歇斯底里地喊道。其他特务和宪兵听到了喊叫声赶紧围了上来。
“消消气，消消气，你们下去，谁让你们上来的。”狡猾的刘乙光将其他人驱赶走。后来张学良被转移到了沅陵县，钓鱼依然是他重要的消遣。
1943年，蒋介石派人来找他，让他给汪伪南京政府军事委员、伪军政部政务次长鲍文樾写信，劝他停止卖国行为。
鲍文樾是张学良在东北军时的部下，在西安事变中立有大功，后来在周佛海的牵线下投靠了汪伪组织，成为可耻的卖国贼。
张学良之前就写信痛骂过鲍文樾，并命令他立即脱离汉奸队伍，不过他的信件却石沉大海，毕竟人走茶凉，更何况张学良本人现在也失去了自由，如同被折断翅膀的鸟。
想到这个事情，张学良更加悲从心来。他让看守他的特务给蒋介石传话，自己用的鱼竿钓不起来附近河里的大鱼，让蒋介石给他送一把新鱼竿。
戴笠不懂得张学良的本意，蒋介石洞若观火，这是张学良在表达放他出去的意思。蒋介石送给了张学良一个美式的鱼竿，无论是外表还是功能都优于张之前用的，特别将把手制作成了可伸缩式的。
张学良收到新鱼竿后，非但没有高兴，相反气得浑身发抖，他当着赵一荻的面将鱼竿砸成了两半。因为张学良知道蒋介石的意思，劝他“能屈能伸”，看的出来，蒋介石还是不准备放他出去，至少现在没有这个意思。
随着抗日形势的发展变化，到了1945年，日本失败几乎成为板上钉钉的事情，张学良又燃起了重获自由的希望。在他心里，他对蒋介石兵谏是因为抗日，从这个意义上来说，被软禁也是因为抗日，现在抗日战争结束了，蒋介石就没有必要继续软禁关押他了。
事实将再一次证明，张学良在政治上还是过于稚嫩了，蒋介石的心狠手辣是远超过他想象的，他的美好愿望注定只能是一厢情愿。
这年春天的时候，蒋介石派东北元老莫德惠到贵州桐梓看望张学良。临走之时，张学良托其送给蒋介石一块自己以前手上佩戴的瑞士欧米茄表厂百年纪念金表。
寓意不言自明，希望这块手表能够唤醒蒋介石的时间观念，从自己被软禁到现在已经快十年了，在打跑了日本鬼子之后，也该释放自己了吧。
蒋介石接到礼物后却默不作声，他让秘书回赠了一本1936年的年历和一双绣花鞋。张学良接到礼物后彻底死了心，蒋介石的意思是告诉他“西安兵谏”的事情没有完，老老实实做个闺中将军吧。
1946年4月，蒋介石命人将张学良转移到重庆歌乐山白公馆关押。不过随着国内内战的爆发，解放军以摧枯拉朽之势席卷全中国，蒋介石早就想好了败退后的退路。
不久，蒋介石就将张学良转移到了台湾，即使全面败退也依然拒绝释放张学良。老将心胸之狭窄，由此可见一斑。