在美国，凡事都要讲个人权，都要论个自由，仿佛他们自认为的那样：我们是民主的，自由的。可事实上呢？1920年出台的禁酒令（又叫伏尔斯泰得法案）却打碎了美国人的内心童话：私自制、售、运输酒精含量超过0.5%以上的饮料就是犯罪；与亲朋好友聚餐不可以共饮一杯，否则违法，需要坐牢与罚款；买酒要出示身份证明，不到21岁不可以买酒。
美国这么注重人权与自由的国家，为什么会禁酒呢？综合原因来自多个方面
人人都知道，美国人当年已经被自己内心自由的声音惯坏了，他们的多元化，人性化完全是你所想象不到的。可在这个前提下，禁酒令却出来了，岂不是要将美国民众置于死地吗？
没办法，美国自我标榜的民主，一定要达到所谓的男女平等。所以，女权运动在美国一度极为盛行，特别是民主选举这件事，如果能加入一个女性的权益问题，那就相当于为自己拉到了若干的选票。
于是，女性们提出的让男人们少喝点酒就成了美国历史上最滑稽的一次政治诉求。至于男人喝不喝酒与女性平等是什么关系，没有人关心，反正以基督教妇女禁酒联合会为代表的女性组织一路敲锣打鼓，促使法令多次修正，最终将禁酒令编进了宪法。
当然，这是禁酒令产生的原因之一，另外的原因也不容忽略，比如宗教问题。当时，美国的清教为美国文化的重要源头，那些土著美国白人几乎都受此教的熏陶。他们唯一的优点就是自我把持力度很强，保守且节俭隐忍，对奢华、纵欲等问题都心怀排斥。
其中，酒对清教徒而言就是万恶之源，所以必须要禁。如此一来，禁酒呼声成为了全国清教徒的心声，慢慢便在美国有了一大批要求禁酒的人，致使当局不得不重视此呼声。
还有政治方面的原因，当时的美国正面临着工业化结束之后的变迁，社会出现极大的贫富差距，以及财富分配不公、劳资冲突、财富支配权限、贪污腐败等问题。
这些显然都指向了物质主导下的社会风气变坏，面对此问题，人们要求联邦政府对社会经济进行管理、监督。同时要求立法管制，而禁酒便是其中一个重要的方面，并且因为这一法案让国家宪法变成了高级的文明上升模样。
如果这是政治的一个方面，另外一方面也极为重要，那就是战争产生的仇恨。当时正值第一次世界大战，前方将士正在饿着肚子为国厮杀，而后方却将宝贵的粮食都造成了酒，这不是破坏人们爱国的行为吗？更何况喝酒者还会滋事、斗殴甚至引起社会动荡。
可见，禁酒令在美国一部分人眼中，那不只是个人习惯、健康的说法，与国家甚至与世界都息息相关。如此禁酒就势在必行了。
美国禁酒令的出台，绝不只关系个人，它到底带来哪些方面的危机？
可是，这样一个有利于国家有利于民众，甚至是有利于男女权力平等的禁酒法令，最终实施起来效果如何呢？恐怕这才是美国没有想到的事。
当禁酒令颁布之后，美国人变得偷偷摸摸起来。因为他们再也不能像平时那样坐在一起喝几杯，聊聊家常了。为了规避法律，他们只好冒着违法的风险，去偷偷喝酒。就如同我们常说的：上有政策，下有对策，卖酒虽违法，但如果偷偷卖就不一样了，很多地下酒吧就这样成立了，它成了美国酒民们的地下“据点”。
当然，这不是最重要的，毕竟民众偷偷摸摸的喝一杯也不伤害美国什么事。但问题是因为禁酒令的出现，竟然让黑手党有了生存发展的温床。
这是因为当一件货物成为俏手货时，那价格就会变高，市场就会走红。造酒的都违法了，想要买酒的人自然要出手阔绰一些。黑手党们正是看中这一市场，于是悄悄干起了地下经营，而且几乎就进入了垄断地下黑酒行业的阶段。
而黑手党们也不傻，他们太了解美国的政客以及警察、执法人员，想要赚“黑钱”，那就得会打理这些关系。于是，这些明明是国家禁酒的人员，很快变成了恶势力的保护伞，以至于黑手党的势力越来越大。
最有意思的是，黑手党都将手伸到了医院。因为在当时那种情况下，有的医院会为病人开一点威士忌作为“药物”，从而用来改善酗酒者的酒瘾。
所以，很多“病人”知道这件事之后，便纷纷去医院开方，要求买“药”——威士忌。这显然是黑手党不会放过的利益链，所以他们合而为之。
但有的时候，黑手党会拿了私酿的劣质酒到医院，他们对医生进行贿赂，从而将酒倒卖出去。哪怕有的人喝了这种劣质酒出现了问题，医院也会为其降低犯罪的机会。
当时专门经营黑市酒业的芝加哥黑老大艾尔·卡彭，一天的获利便可达到五千美元。事实上，艾尔·卡彭的崛起就是在这一时期开始的，而这一影响极为深远。
走私、犯罪、暴力、私售等等犯罪事件层出不穷，哪怕后来美国将禁酒令解除了，可美国的黑手党却没办法根除了。
这是历史留下来的隐患，它时刻提醒着美国曾经做出的滑稽事件。还有一个更重要的弊端，那就是让美国的经济开始节节后退。毕竟经营酒也好，还是喝酒也罢，这都与一个字“税”是分不开关系的。可当酒这一行业消失，那美国的税收便直接减少了一大截。
在众多的现实面前，美国已经有些受不了了。可这时美国的经济危机爆发，也就是1929年的金融危机。为了让经济复杂，美国不得不将进行了十多年的禁酒令解除掉。不过，经过这一次禁酒令后，美国方面始终对酒类的售、买管控极为严格，这恐怕是没办法改变的事实了。