在朱元璋创建明朝之后，皇位的继承遵循着两种主要情形。首先，当皇帝拥有子嗣时，皇位继承将优先考虑嫡长子，确保皇位沿直系血脉传承。其次，若皇帝无子嗣可承皇位，则皇位将由皇帝的兄弟继承，且必须是嫡母所生的皇子，这样的继承方式属于藩王继承大统。通常情况下，藩王继承皇位的机会并不多见。然而，明朝的历史中却出现了五位皇帝，他们都是以藩王的身份成功登基，你知道他们都是谁么？
一、朱棣
洪武三年（1370年），朱棣获封燕王，肩负起守护一方安宁的重任。洪武十三年（1380年），他前往北平就藩，开始了他的藩王生涯。然而，洪武三十一年（1398年），随着朱元璋的离世，明惠宗朱允炆继位，他暗中与朝臣谋划，意图削弱并铲除诸王势力，朱棣的王位岌岌可危。在这样的背景下，朱棣毅然决然地举兵反抗，发动了靖难之役，以捍卫自己的利益。
历经四年的激战，建文四年（1402年），朱棣终于攻破南京，成功登上皇帝宝座。他励精图治，国家在他的治理下日渐强盛。永乐二十二年（1424年），朱棣在北征归途中不幸病逝，享年六十五岁。他的一生被赞誉为体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝，庙号太宗，长眠于长陵之中。
到了嘉靖时期，朱棣的庙号被改为“成祖”，谥号也调整为“启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝”，以彰显他的卓越贡献。朱棣去世后，皇位传给了太子朱高炽。
二、朱祁钰
宣德三年（1428年），朱祁钰在北京诞生，成为明朝皇室的一员。随后，明英宗朱祁镇即位，他被封为郕王，肩负着一定的宗室责任。然而，正统十四年（1449年）八月十五日，一场突如其来的变故震惊了朝野。明英宗朱祁镇在土木堡不幸被蒙古瓦剌部骑兵俘虏，国家顿时陷入危机之中。
在这紧要关头，朱祁钰临危受命，肩负起监国的重任。九月初六日，他毅然登基，稳定了朝局，次年改元为景泰元年。
朱祁钰即位后，他展现出非凡的智慧与魄力。他任用贤能之士，励精图治，使明王朝逐渐从危机中恢复过来，国家呈现出一派新气象。然而，他在对待明英宗朱祁镇的问题上却显得不够宽容，兄弟间的嫌隙逐渐加深，这也为他日后的命运埋下了伏笔。
此外，朱祁钰在更易皇储、废黜糟糠之妻等事务上的决策也引起了后人的争议与诟病。景泰八年（天顺元年）二月十九日，这位年轻的皇帝在西苑崩逝，终年三十岁。他的一生虽然短暂却充满了传奇色彩。复位后的明英宗削去了他的帝号，更是被谥为“郕戾王”，死后都不能以皇帝的身份下葬，只能以亲王的身份葬在了北京西山的静态领。
三、朱厚熜
正德十六年（1521年），明武宗朱厚照离世，因无子嗣继承大统，故遵循“兄终弟及”的祖制，年仅14岁的兴王世子朱厚熜得以承继皇位，开启了嘉靖时代。朱厚熜登基后，励精图治，致力于改革时弊、振兴朝纲。他下令退还部分被侵占的民田，并裁汰军校匠役达十余万众，这一系列举措被称为“嘉靖新政”，赢得了朝野上下的广泛支持。
然而，朱厚熜晚年逐渐迷信方士，滥用民力，致使明朝国势日渐衰落。嘉靖四十五年十二月十四日（1567年1月23日），朱厚熜在乾清宫离世，在位长达四十五年，终年六十岁。他逝世后，被尊为“世宗”，谥号“钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝”，遗体安葬于北京十三陵之永陵。
四、朱载坖
嘉靖十八年（1539年），朱载坖受封为裕王，自此肩负起王室的期待与重任。嘉靖二十八年（1549年），当时的太子突然离世，按照惯例，朱载坖应该成为此时的太子。可是皇帝却一直没有再次立储，这让他能否继承大统充满了不确定的因素。与此同时，其弟景王朱载圳亦对皇位虎视眈眈，令宫廷之内暗流涌动。
嘉靖四十四年（1565年），朱载圳的离世暂时平息了这场皇位之争。翌年十二月（1567年1月），明世宗离世，朱载坖终于得以登上皇位，改元“隆庆”，开启了他的执政时代。
朱载坖在位期间，励精图治，任人唯贤。他重用徐阶、高拱、陈以勤、张居正等阁臣，共谋国事，兴利除弊，致力于国家的繁荣稳定。同时，他也重用谭纶、戚继光、王崇古等帅才，加强边防，确保国家的安全。
但令人惋惜的是，隆庆六年五月二十六日（1572年7月5日），朱载坖因病离世，年仅三十六岁。
五、朱由检
天启二年（1622年），朱由检被封为信王，肩负起了宗室的责任与荣耀。然而，命运似乎总爱捉弄人。仅仅过了五年，明熹宗就突然离世了，而他更是没有留下一个子嗣。在次情况下，朱由检依照遗诏，继承了明朝的大统，并改年号为崇祯，开始了他的皇帝生涯。
朱由检即位之初，就展现出了非凡的手腕。他果断铲除了权宦魏忠贤及其党羽，力图肃清朝廷的腐朽之气。他勤于朝政，励精图治，厉行节俭，力求为百姓创造一个安定的生活环境，以实现明王朝的“中兴”之梦。
然而，历史的洪流往往难以阻挡。尽管朱由检竭尽全力，但明朝的颓势已难以扭转。他频繁更换内阁辅臣，试图找到能够挽救危局的能臣。他先后诛戮了袁崇焕等18名封疆大吏，起用了洪承畴、杨嗣昌、卢象升、孙传庭等人，希望他们能解决内忧外患，但终究未能成功。
崇祯十七年（1644年），李自成的大军兵临北京城下，朱由检面临着前所未有的危机。在绝望之中，他选择了自缢于煤山（今景山），以死殉国。