“四十不惑”，不知道古人是怎么总结出这么一条经验来。但似乎这条经验颇有神通，人一旦过了四十的年纪，在思想境界方面似乎打通了任督二脉，对世间万物的看法会有一个大的转变。也许是经历了人生的磨难，也许是厌倦了尘世的喧嚣，也或许是看透了世间的丑恶，痛定思痛、大彻大悟都极易发生在这个年龄阶段。
我们的主角曾国藩，就处在了这样一个关口。咸丰七年（1857），咸丰令曾国藩“着照所请，在籍守制”，实际上是收缴了曾国藩湘军的兵权，让他在家乡老老实实待着。这对于曾国藩来说，真是要官不成，反被弃用，搬起石头砸了自己的脚，令他无比愕然，自己的政治生涯只能止步于此了吗？
这就好比一个四十多岁的省部级干部，忽然接到上级命令让他退居二线，基本上也就宣判了仕途上升通道的终结。更何况历来在官场上看不惯曾国藩的一众地方官员，听闻曾国藩被免了职，开启了喷子模式，对着曾国藩就是一通嘴炮输出，说他是假道学、假忠义。
这些话传到在湖南老家守制的曾国藩耳中，就像是一根根毒刺插进了曾国藩的胸口，而且他还无法辩驳，就相当于现在的网络暴力。于是，曾国藩患上了“怔悸之症”，按现在的话说，就是“神经衰弱”，情绪特别差，而且整夜整夜的睡不着觉。
在这段时间里，曾国藩的脾气特别大，动不动就骂人。他不仅跟这些地方官员隔空开怼，而且心中的怨气也延伸到了家里，几个弟弟曾国荃、曾国华、曾国葆都逃不掉一通语言艺术的输出，甚至连弟媳妇也被殃及池鱼，语言粗俗，蛮不讲理，简直到了不可理喻的地步。
导致曾国藩情绪失控的主要原因，除了湖南地方官员的嘲讽背刺，还有就是对时局形势的不甘。作为湘军的创始人，自己的手下大将都在前线征战立功，自己却只能被按在家乡动弹不得。在加之在这期间，太平天国发生了“天京事变”，太平天国权力集团发生了内讧，太平军的实力被极大削弱，正是建功立业的大好时机，如此良机自己却只能白白坐失，所以常常流露出意难平的心态来。
从曾国藩的日记中，有这样的描述“此次军务，如杨、彭、二李、次青辈皆系磨炼出来，即润翁、罗翁亦大有长进，几于一日千里，独余素有微抱，此次殊乏长进。”
当我们处在极为艰难处境中时，也许破茧成蝶的时刻就即将到来。每个人都有对抗情绪的方法，可以是一场酣畅淋漓的运动，也可以是一顿满足口腹之欲的大餐，甚至是一次不计成本的购物。对于曾国藩来说，他的方法就是——读书。
曾国藩拿起了老庄的著作，把自己闭关在屋子里，整日手不释卷，从圣人之言中寻找新的启示。当他把往事重新复盘的时候，渐渐地发现了自身的问题所在。看过前篇的朋友们会比较清楚，曾国藩自踏进官场仕途以来，其最主要的性格特性就是倔强和自傲，锋芒毕露。不论是对于咸丰皇帝还是官场同僚，他都是自以为居心正大心系社稷，因此办起事来不免理直气壮，不容辩驳。这导致曾国藩在大清官场上多次碰壁，遭到咸丰皇帝的冷遇和其他官员的排挤。
其实我们在现实生活中，也会经常遇见这样的人，通常是本事大脾气也大，从感官上就觉得特别难以交往，还特别容易得罪人。也就是我们所说的“内方外方”的人，心地正直但棱角分明，通常在不经意间得罪了别人还不自知。我们回顾曾国藩的早期奏折，例如《敬陈圣德三端预防流弊疏》、《沥陈办事艰难仍恳终制折》，以及在统领湘军过程中写给朝廷的奏报，从文字间就能感受到一种强烈的压迫感。
喜欢看武侠小说的朋友应该都清楚，一般高手都是气势外放，恨不得全世界都知道我很强，不好惹；而真正的高手通常都是神光内敛，让别人感受不到他身上的气势，形如常人无异。因此真正思想境界高的人，往往是谦逊和平易近人的，其自身的修养已经可以潜移默化的感染他人，而不需要通过其他强势的手段。
曾国藩回想反思自己的行事风格和亲友的劝谏，不禁羞愧万分。三弟曾国华曾对他说过“兄之面色，每予人以难堪。”说他在面对同僚之时，常以圣贤自命，面色如铁，言语如刀。甚至对于自己的亲兄弟，也都是摆着兄长的架子，动不动就居高临下的批评教育，弄得几个弟弟经常自尊心受挫负气而走。曾国藩就像是一只浑身带刺的刺猬，或者是一点就着的炮仗，也难怪在官场上处处收到排挤。
一个人行事风格的改变是从发现和认识自身问题开始的，这也是最难的一步。在生活中，我们教育子女时通常会大声呵斥，甚至是伴随着惩罚措施。但如果孩子内心不认为自己错了，他在下次面对同样的事情时，是不会有改变的。就像诸葛亮平南蛮七擒孟获，难么？当然，这比直接杀掉一个孟获，扶植一个亲蜀的领袖要难得多。为什么还要七擒七纵呢？道理就是“攻心为上，攻城为下”。攻心效果怎样呢？那效果当然也是杠杠的，孟获统御的云南地区，一直到蜀国灭亡都没有再次背刺蜀国，并且将诸葛亮奉为神明，这就是心悦诚服的力量，也是王道。
曾国藩如何面对自身问题，我们下期再讲。稍微扩展一点，在中国几千年的历史长河中，各种文化思想碰撞、淘汰、洗礼、融合，最终才形成现在的文化传承。这些文化积淀是经过历史考验的，比西方短暂历史所创造的现代文化更加的先进，比如王道与霸道之争。中国历来奉行王道，“修身、齐家、治国、平天下”是中国人的风骨与信仰。王道的核心是儒家的“仁”，即通过自身的绝对强大，去辐射和感化天下，使天下心悦诚服。
与美国奉行的霸道不同，中国不会通过武力手段，去征服或干涉他国事务，更不会通过暴力手段，去扶植傀儡政府。王道虽难，但一旦达成，那将是长治久安，天下太平。历史可以为我们证明，虽然霸道有时会短期占据上风，但从长远看王道必将战胜霸道。
喜欢的朋友可以加关注，观看“前篇”曾国藩过往的经历！
职场小剧场：小曾被咸丰大老板解除了职务，同事们也在这时落井下石，挖苦嘲讽。小曾心中苦闷之极，他觉得自己被公司抛弃了，击败太平天国集团公司的大好时机，就被这样白白错失。于是小曾夜不能寐，情绪暴躁，四处怼人，甚至连自己的兄弟和弟媳都遭到谩骂。小曾需要发泄，他把自己关在屋中闷头读起书来。这一下，在书本中，小曾发现了自己身在职场的问题，对过去自己做过的事，说过的话羞愧不已。小曾会怎样改变自己呢？我们下回继续！
参考文献：
张宏杰《曾国藩传》民主与建设出版社
姜忠喆 《曾国藩全书》辽海出版社