十一届三中全会之后，中央开始按照“革命化、年轻化、知识化、专业化”的标准选拔与培养干部。1982年年底，时任四川省委第一书记的谭启龙给中央写信，建议加快干部年轻化的推进速度。1983年年初，中央决定加快推进干部年轻化，在这种背景下，很多年轻有为的干部得到越级提拔，比如今天我们要说的普朝柱就是其中之一。
普朝柱出生于1929年，云南省华宁县人。普朝柱天资聪颖，学习刻苦，解放战争时期，他曾在昆明长城中学读书，伴随着读书的增多，普朝柱也开始探索救国救民的道路，并积极参加我党领导的各种爱国运动，走上了革命的道路。
1948年，经过老师的介绍，普朝柱正式加入了我党。入党之后，普朝柱组织长城中学的学生与国民党反动派进行了有理、有利、有节的斗争，成为学校的积极分子，他也因此引起国民党特务的注意，1948年7月3日，普朝柱不幸被捕。
被捕后，普朝柱坚贞不屈，勇敢地与反动派作斗争，没有暴露自己的身份，两个月后，经过营救，普朝柱恢复了自由。恢复自由后，普朝柱回到家乡，继续在家乡一带开展革命斗争活动，积极组织有志青年投身革命。
普朝柱的家乡解放后，普朝柱担任了华宁县副县长、呈贡县副县长等职务，他也积极投身新生政权的巩固工作，参与领导了当地的剿匪反霸、土地改革等，为恢复国民经济以及群众的生活秩序作出了积极的贡献。
在这之后，普朝柱长期在云南省的基层工作，担任了新平县委书记、玉溪专署财办副主任等职务。1966年，“十年特殊时期”开始，普朝柱也受到冲击，并在1968年被下放到“五七干校”劳动。期间，普朝柱始终怀着乐观积极的心态，他坚信组织，终于等来了复出。
复出之后，普朝柱顶住各方面的压力，抓住一切机会恢复当地的国民经济。粉碎“四人帮”后，普朝柱担任了玉溪地委副书记、书记。1983年，在干部年轻化的时代背景下，54岁的普朝柱被越级提拔，直接由玉溪地委书记晋升为云南省省长，由一名正厅级干部成为正省级干部。
两年后，也就是1985年，56岁的普朝柱又担任了云南省委书记，全面主持云南省委的日常工作。普朝柱一共担任了十年云南省委书记，不管是担任云南省省长还是省委书记，普朝柱都呕心沥血地投身云南省改革开放的具体工作当中，为云南省的发展作出了不可磨灭的贡献。
众所周知，二十世纪，云南省有“烟、糖、茶、胶”四大支柱产业，普朝柱担任省长后，首先把“两烟”确定为云南省四大支柱产业之首，大力促进“两烟”产业的发展。在一系列政策带动下，云南省的“两烟”迎来了一个快速发展时期：
从1983年到1995年这段时期，云南全省的烤烟产量从14万吨增加到72万吨，卷烟产量从148万箱发展到680万箱，大量农民靠种烟脱贫致富，生活有了翻天覆地的变化。也是在普朝柱的领导下，云南省的14项经济指标跃居全国前五，云南省也由吃财政补贴省份变为财政上缴省份，在这背后，普朝柱作出了巨大的贡献。可惜的是，常年的工作熬垮了普朝柱的身体，2002年，普朝柱因病去世，年仅73岁。