1949年，四野名将刘亚楼在进军中南的途中接到上级命令，毛主席要求他组建新中国的空军。刘亚楼曾在苏联学习过一段时间，接到命令后，他带领考察团奔赴苏联，争取到苏联的援助，组建了新中国的空军部队。
空军成立后不久，抗美援朝爆发，为了保家卫国，志愿军奔赴朝鲜战场作战。当时我军的空军刚刚起步，为了空军的发展，上级制定的策略就是让空军在战斗中学习。在这种背景下，志愿军空军也奔赴朝鲜战场，投身抗美援朝。
在抗美援朝时期，空军涌现出很多战斗英雄，比如今天我们要说的这个人，他就是空军第一个特等功臣。此人的名字叫华龙毅，曾在朝鲜战场上驾驶一架飞机迎战敌人14架飞机，立下赫赫战功。那么，华龙毅身上都有什么故事呢？他后来又过得怎么样呢？
华龙毅出生于1925年，山西定襄人，早年时期，华龙毅主要在家乡读书，1937年，抗日战争全面爆发，不久后日军开始进攻山西，华龙毅也被迫中断了自己的学业。那段时期，华龙毅也开始投身抗日宣传当中，有一次，他在慰问伤员时，伤员的一番话让华龙毅意识到自己必须亲自拿起武器走上战场，才能为国家为民族做更多的贡献。
在这种信念的支持下，1939年，华龙毅进入晋绥军事干部学校学习，毕业后加入了我党领导的山西青年抗日决死队，开始投身抗日救国当中。1940年，华龙毅奔赴革命圣地延安，当时他的年龄尚小，于是就从炊事员、通讯员等基础工作做起，锻炼自己的胆识。
华龙毅聪明伶俐，工作表现非常出色，深得上级赏识，不过，1943年发生的一件事却几乎影响了华龙毅的一生。当时延安正在举行抢救“失足者”运动，所谓的抢救“失足者”，指的是拯救那些由城市前来延安参加革命的人，他们大部分从白区而来，前往延安参加革命。
客观来说，当时延安的确也混入了一部分国民党的特务，然而，大部分来参加革命的青年都怀着一颗纯真之心，包括华龙毅也是一名坚定的革命者。不过，即便这样，华龙毅依然被认定为“特务”，受到不公平对待。虽然有领导人为他说话，但这个“特务”的名声，却几乎伴随了华龙毅一生。
抗日战争胜利后，华龙毅奔赴东北，他本来是要被任命为东北局刑侦处处长，不过，因为“特务”的身份，华龙毅最后只担任了东北日报政治教员。1946年，华龙毅进入航空学校学习，成为我党的第一批飞行员，毕业后，华龙毅担任了飞行教官等职务，参加了辽沈战役以及平津战役，见证了新中国的诞生。
建国后，华龙毅进入空军混成旅第10团，担任飞行大队的副队长。抗美援朝爆发后，空军混成旅第10团扩编为空军第4师，华龙毅奔赴朝鲜战场参加抗美援朝。在朝鲜战场期间，华龙毅立下了一件大功，当时是1951年10月16日，华龙毅奉命驾驶飞机迎战敌机。经过一番混战后，华龙毅陷入敌人的包围圈，敌军的14架飞机包围了华龙毅的一架飞机，双方展开混战。
在混战中，华龙毅沉着冷静，在自己中弹的前提下不畏艰险，至少击伤了敌方的两架飞机。华龙毅在座机中弹后选择跳伞逃生，后来在战友的保护下平安落地，并被送入医院治疗。因为卓越的战功，1951年11月，华龙毅被授予特等功臣的光荣称号，同时他也是空军成立后第一个特等功臣。
不过，虽然立功，但华龙毅却一直仕途坎坷，后来仅担任了西北民航管理局副局长等职务，原因还是与前面我们说的他被诬陷为“特务”有关。这个“特务”的名号一直伴随了华龙毅56年，直到1999年，华龙毅才平冤昭雪，恢复了名誉。