李成梁派兵围攻古埒城，擒杀阿台，还是因阿台父亲王杲被杀，起兵反抗明王朝而起。
先说王杲是谁。
王杲，女真族人，建州右卫酋长，为人“黠慧剽悍”。据说，同样是以替父报仇为名，屡犯明边，且所犯每一罪状都惊动明朝廷，也最终成为明朝廷一定要擒杀的女真首犯。
如嘉靖三十六年（1557年），王杲在抚顺城设计杀守备彭文珠，惊动明朝廷。嘉靖四十一年（1562年），王杲诱杀明副总兵黑春于媳妇山，并犯辽阳，劫孤山，掠夺抚顺，先后杀指挥王国柱等数十人等，也同样惊动了明朝廷。
隆庆末年，王杲又纵兵千余骑犯清河，扰乱关市。万历二年（1574年），王杲部下来力红追捕投明女真人奈儿秃等，不获，便诱杀明朝边关守备裴承祖及其把总刘承奕等……每一桩每一件都令明朝皇帝震惊。
明朝官方也自是不会放过他。而此时，镇守辽东的也正是总兵李成梁。
面对王杲的不断扰边，李成梁在全面围杀王杲的同时，更是充分利用海西女真族与建州女真族之间的矛盾，最终在王杲路过海西女真王台境内时，让王台父子俘获王杲，并献送京师，凌迟于午门。
这样一来，便彻底切断了建州女真与海西女真的关系，让双方都多了一个敌人。
王杲死后，王杲之子阿台为替父仇，便辗转逃回古埒城以图东山再起。
万历十年 （1582年），阿台乘哈达部（属海西四部之一）诸子争位之机，勾结叶赫清佳努（建州女真）等部，攻击虎儿罕赤（海西女真）并骚掠明边。万历十一年（1583年）春，阿台再集众攻打抢掠明朝边境，并策动蒙古诸部掳掠广宁（今辽宁省北镇）、开原、辽河等地。
王杲之子阿台的行为，也同样引起明朝廷和明朝皇帝的不安。
为彻底除掉阿台，平定辽东动乱局面。万历十一年（1583年）二月，即阿台抢掠明边不久，身边辽东总兵的李成梁也开始督兵攻打阿台所在古埒城。
这时候，一种记述就是，杀了王杲之后，李成梁又充分利用“拉一部、打一部”的策略，再次拉拢王杲亲戚，其中就有努尔哈赤的祖父和父亲。他们正是在李成梁的百般拉拢中，暗中投靠了李成梁，也在暗中为李成梁做了许多见不得光的事情。
比如，在此次围城过程中，除尼堪外兰为李成梁做向导和主动带兵攻打古埒城外，其中还有身为建州左卫酋长的觉昌安和他的儿子塔克世，也就是努尔哈赤的祖父和父亲。只是历史对这一段的记述，尤其含糊其辞。
因为阿台之妻是努尔哈赤的堂妹，身为外祖父和舅舅的觉昌安及塔克世，无论如何不会见死不救？
于是，眼见围城，二人要求进城劝说阿台投降（据说是两次进城劝降）。阿台始终不降，而且亲自督战守城。
明军见了，一时间，便斥责当时即是向导又是率领明军攻城的尼堪外兰。尼堪外兰情急之下，便对城上喊话说：“谁杀了阿台，谁就当古埒城主！”
结果城中一些贪心的人，听到泥堪外兰的喊话，便杀了阿台向明军投降。
但向城上喊话，允下城主之事，是尼堪外兰在情急之下说出的，其实算不得数。因为王杲父子在朝中影响极坏，此时的李成梁也早已下了铲草除根，以绝后患的决心。所以，尽管守城兵投了降，李成梁还是下了屠城的命令。入城劝降的努尔哈赤祖父和父亲也正是死于这次屠城。
所以，对于明朝而言，杀了自己人，自是一桩大冤案，所以，他们给了努尔哈赤一定补偿，同时也最终成了努尔哈赤起兵的真正导火索。