曾美原名曾昭泰，1914年3月26日出生于江西省兴国县一个贫苦农民家庭。
1930年4月毛泽东、朱德领导的红军到兴国发动群众打土豪、分田地，16岁的曾美和伙伴们也早早赶到县城。
当曾美看见红军战士威武的军装和八角帽上的红五星，立刻便被吸引住了，再听到红军战士们齐声高唱当兵就要当红军，曾美抑制不住内心的激动，当场报名参加了红军，成了红四军特务营2连2排6班的战士，从此开始了他戎马倥偬的一生。
曾美是革命队伍中的红小鬼，作战非常勇敢，组织为了培养他，先后安排他进入中国工农红军学校、红军公略步兵学校学习。
1932年11月，曾美加入中国共产党。
自1930年11月至1933年3月，中央苏区红军连续粉碎了国民党军队的四次围剿。
1934年4月，曾美被派往中央红军总司令部作战科任参谋。
随着第五次反“围剿”的失利，局势越来越危急，1934年10月16日，曾美随中央红军从江西瑞金梅坑村出发，开始了军事转移——两万五千里长征
1930年4月，红四军来到曾美的家乡江西省兴国县领导、发动群众闹革命；6月，16岁的曾美参加中国工农红军。
1932年11月，曾美加入中国共产党；之后进入测图班学习。
1934年，曾美被派往中央红军总司令部作战科任参谋。
1934年10月，反围剿失败后，20岁的曾美随着红军进行二万五千里的长征。
在长征途中，曾美一直在红军总部任参谋，周恩来主管军事，所以是他的直接领导，曾美负责整理军情汇报给担任副主席的周恩来。
周恩来干革命非常刻苦，夜里也不休息，给曾美留下了深刻的印象。在周恩来的影响和培养下，曾美的能力快速提升。
曾美想把原名“曾昭泰”改成“曾美德”，周恩来却感觉不太好。周恩来对曾美说：你名字里多个字啊，干脆把“德”字去了，就叫曾美。
1935年1月7日，红军攻克黔北重镇遵义；1月10日，周恩来找来中央红军总司令部作战科参谋曾美：城中心有一所大宅院，你先去侦查一下。
曾美接受任务后挎上枪迅速找到了那所大宅院，那是一座二层楼，墙砖是灰色的，二层上有带顶篷的阳台大门正对着遵义主要街道，一个看门人告诉他这是柏辉章的公馆，此时柏辉章正奉蒋介石之命在外拦截红军。
曾美经过侦查认为这是理想的军部驻地，回去后立即向周恩来作了汇报。周恩来随即命令彭雪枫把作战科搬进这所公馆，将楼下作为作战室，作战参谋就在作战室工作，分住作战室南侧的房间。
这所公馆成了红军的总司令部，中央和中央军委的领导随后都陆续住了进来。
1935年1月15日至17日，各军团领导来到遵义城，就在这所公馆的楼上召开了中央政治局扩大会议，史称“遵义会议”。
这次会议纠正了博古和军事顾问李德在军事指挥上的错误，确立了毛泽东同志在党和红军中的领导地位，挽救了党挽救了红军挽救了中国革命。
遵义会议纪念馆至今保留着遵义会议的人员名册，曾美是当时8个作战参谋之一，除他外还有孔石泉、黄鹄显、王辉、吕黎平、罗舜初等人。
1937年7月卢沟桥事变爆发，当月曾美从抗日军政大学第二期毕业，分配到八路军总司令部特务团，在政治处任组织干事。
9月，他随总部从云阳镇出发东渡黄河进入山西境内，开赴华北抗日前线。
太原失守后，毛泽东根据形势变化发出深入敌后，发动和武装群众，创建敌后抗日根据地，开展独立自主的游击战争的指示。
党中央决定由聂荣臻率115师一部及总部特务团留在五台山一带开辟抗日根据地。根据组织安排，曾美到山西省五台县创建革命抗日根据地，他积极运用党的统一战线政策团结一切可以团结的力量，在很短的时间内组织了百余人的游击2连，为开辟壮大晋察冀抗日根据地作出了贡献。
1939年7月，曾美调到晋察冀军区2分区19团任副政治委员。
1940年3月11日，19团到王城地区阻击五台城日伪军，19团1营刚登上王城后山便和敌人遭遇发生激战，敌人企图夺路逃走，攻势很猛；曾美正率2营跟进，听到前面打响了忙登高观察，发现敌援兵正在迂回，便指挥2营抢占左侧高地将这股敌人堵住，敌我双方突然遭遇打成了胶着状态，从清晨一直打到黄昏。
19团未能将敌人的气焰打下去，眼看战士们的弹药即将打尽，团长决定撤出战斗，在组织后撤时团长被敌人机枪击中身负重伤，团长躺在担架上命令曾美接替指挥。
曾美回到指挥位置发现敌人也正手忙脚乱地后撤，立即命令部队上刺刀，全团居高临下向敌人发起冲锋，敌人突然发现八路军猛冲过来措手不及，除少数日军在顽抗，伪军大部掉头逃跑，敌军全线崩溃。
曾美指挥部队乘胜追击，大获全胜。
这一仗，19团在战斗不利的情况下反败为胜歼敌二百多名，缴获了一批军用物资，受到军分区表彰；曾美也在这一仗中打出了威名。
1940年7月，因革命形势需要2分区组建崞（县）代（县）（五）台支队，曾美被任命为支队长兼政委，他领导该支队积极开展游击战争；8月，百团大战打响。曾美率领崞代台支队发动破袭战役，使敌人的交通、通讯陷于瘫痪状态，他们还捕捉战机消灭小股敌人，逼退了数个日军据点。
1941年10月至1944年5月曾美任2分区4区队区队长，独立指挥该区队与敌人周旋，开辟了抗日根据地的新局面。
1943年6月，曾美带着游击队员在晚上趁着日军的疏忽一举端掉了日寇一处大据点，大获全胜。
日本鬼子作战有个特点，如果他们在上一次战斗中吃了亏，一定会挟私报复，要么报复村里的老百姓要么报复八路军他们，进行扫荡。
就在我抗战军民正在庆祝胜利的时候，日军龟田队长闻讯带着一队30多个日本士兵，在一个汉奸的带领下闯进了曾美部驻扎的村子。龟田以为他们这次的行动不会被人发觉，因为他推测这时候村里的人应该在庆祝，不会注意到他们这群日本士兵。
放哨的游击队员发现这股日军后立马通知曾美他们，曾美立即带着战友们将龟田他们团团围住：决不能放走一个鬼子！
经过激战，曾美他们消灭了十几个日寇。剩下的15名日本士兵眼看不妙拔腿就跑。
曾美下令：今天要把这帮日本鬼子一网打尽，一个都不能留！
这伙日本鬼子跑来跑去终于看到一个土窑洞，他们立刻钻进去，在里面躲着和曾美等战士们交火。日军人数虽少，但是却有两挺机枪和十几支枪，加上有利的防守位置易守难攻。
曾美观察地形之后知道如果我军强攻的话，势必要付出很大代价，但是如果就这样耗着日军的援兵很快就会到达。于是派人与鬼子沟通，劝鬼子缴械投降，并向他们传达八路军对俘虏的优待政策，但最终日军还是不为所动负隅顽抗。
作为指挥官的曾美与县委干部商量一番，为了减少不必要的损失便做出了一个决定：把窑洞封住活埋日军。
村中闻讯而来的村民都带着自己家中的工具激动地赶到这里，想亲自参与掩埋万恶的日军，为失去的家人报仇。村民们有的爬到了窑洞之上，有的在窑洞外围，在众人的帮助之下窑洞很快被封住，不久窑洞里边也没有了动静。
期间一名日军翻译和两个伪军从洞口跑出来投降，剩下的15个拒绝投降负隅顽抗的日本鬼子被闷死在土窑洞里面。乡亲们感到大快人心，这次的战斗被记录进《原平县志》里面。
这次活埋行动并不符合正规的战俘待遇，但在那个特定的背景下，曾美的决定被认为是为了保护自己的队伍和当地居民，是一次正确的决定。
1944年5月，曾美入中央晋察冀分局党校学习；10月被任命为冀晋军区2分区司令员，率部收复孟县、西烟据点，参加正太线战役。
1945年8月份，日本天皇宣布无条件投降之后，曾美作为晋冀军区的2分区司令员接受日寇的投降。
1947年11月6日，解放石家庄战役打响；曾美时任晋察冀军区第1纵队第1旅旅长。接到的任务是在总攻石家庄前，拿下位于石家庄西北角的大郭村机场，并以此为突破口进入石家庄。
大郭村机场是当时石家庄守敌唯一的空中通道和增援命脉，因此敌人设防异常坚固。
11月7日拂晓突破机场后，曾美带领着独立第1旅进入石家庄。
大郭村机场的一举攻克切断了国民党守敌最后的空中退路，为解放石家庄作出了重大贡献，曾美被晋察冀野战军授予首功嘉奖。
1948年8月，曾美任67军参谋长。
1949年2月，按照全军统一编制序列，独立第1旅改番号为中国人民解放军第66军步兵第196师。
在1949年10月1日的开国大典上，由曾美任首任师长的中国人民解放军第66军步兵第196师是开国大典中唯一的整编步兵师。
1955年抗美援朝的硝烟刚刚散去，毛泽东考虑要组建一支让世界了解中国的“窗口”部队，由曾美担任首任师长的196师被选中作为中国人民解放军的第一支迎外部队，成为年轻的人民共和国展现国威军威的一个“窗口”。
【中国人民解放军陆军196师】
晋察冀军区下辖四个二级军区：
冀晋军区：司令员赵尔陆，政委王平；
冀察军区：司令员郭天民，政委刘道生；
冀中军区：司令员杨成武，政委林铁；
冀东军区：司令员肖克，政委程子华。
冀晋军区辖区在河北省保定、石家庄；山西省太原、大同、阳高之间。下辖4个军分区：
第二军分区司令员曾美，政委张连奎；
第三军分区司令员李湘，政委黄文明；
第四军分区司令员马龙，政委丁莱夫；
第五军分区司令员陈仿仁，政治委员马天水。
抗日战争胜利后，晋察冀军区组建了两支机动野战部队，分别为聂荣臻任司令员兼政治委员的第一野战军及萧克任司令员、罗瑞卿任政委的第二野战军。
其中晋察冀军区第一野战军共辖冀晋（陈正湘）纵队、冀察（郭天民）纵队、冀察（刘道生）纵队、冀中（杨成武）纵队等共四个纵队；
第二野战军辖晋冀鲁豫第一（杨得志）纵队、热辽（黄永胜）纵队、冀东（詹才芳）纵队、冀晋（赵尔陆）纵队、冀中（黄寿发）纵队。
1946年3月，晋察冀军区对部队进行第一次精简整编，野战部队整编为4个纵队11个旅和一个教导旅，直接归晋察冀军区领导。
四个野战纵队是：杨得志苏振华的第1纵队（原晋冀鲁豫第1纵队改编）；冀察纵队（原郭天民纵队和刘道生纵队合编）；冀中纵队（原杨成武纵队和黄寿发纵队合编）；冀晋纵队（原赵尔陆纵队和陈正湘纵队合编）。
教导旅由军区教导师与冀晋纵队第1旅第1、2团合编；旅长李湘，政委张明河。
1946年6月，解放战争全面爆发。晋察冀军区恢复野战军指挥机构：司令员萧克；政治委员罗瑞卿；参谋长耿飚。下辖：
第1纵队司令员杨得志；政委苏振华；副司令员曾思玉，副政委张国华，参谋长卢绍武；1945年11月北上赴东北，被留在了冀热辽军区、后编入晋察冀野战军；1946年12月15日由河北曲阳南下归建晋冀鲁豫野战军。下辖：第1旅旅长杨俊生，政治委员邓存伦；第2旅旅长尹先炳，政委戴润生；第3旅旅长李东潮，政治委员陈云开。
第2纵队（1946年6月由冀察纵队改编）司令员兼政委郭天民，韩伟任副司令员兼参谋长，向仲华任政治部主任。1947年1月杨得志调任司令员，政委李志民。下辖：第4旅旅长肖应棠政委龙道权；第5旅旅长马龙，政委李水清；第6旅旅长盛治华，政委钟华农，
第3纵队（1946年6月由冀中纵队改编）司令员杨成武，政委李志民，副司令员文年生，政治部主任谭冠三。下辖：第7旅旅长周彪，政委漆远渥；第8旅旅长易耀彩政委王道邦。
第4纵队（1946年6月由冀晋纵队改编）司令员陈正湘，政委胡耀邦，副司令员曾思玉，参谋长唐子安，政治部主任李昌。下辖：第10旅旅长邱蔚，政委傅崇碧；第11旅旅长陈仿仁，政委黄文明。
1946年8月，在山西五台县东治镇以晋察冀军区冀晋（赵尔陆）纵队第2 旅第6团和冀晋军区第2军分区独立第1团为基础组建冀晋军区独立第1旅；旅长曾美，政委金行生；下辖第1、2团。
1947年5月，冀晋军区第2军分区独立2团改称独立第1旅第3团。
1947年8月，独立1旅编入冀晋兵团。
1947年11月，晋察冀军区对所辖部队进行整编，冀晋军区与察哈尔军区合并为北岳军区。
晋察冀第1纵队（也称北岳纵队，司令员唐延杰，政委王平，副司令员肖文玖任，参谋长张开荆、政治部主任张连奎）以冀晋军区独立第1旅（旅长曾美，政委丁莱夫）、冀晋军区独立第2旅（旅长成少甫，政委钟炳昌）和察哈尔军区独立第4旅（旅长马辉，黄连秋）在河北获鹿县组建而成；上述3个旅分别改编为第1旅、第2旅、第3旅。该纵队归北岳军区建制。
1948年5月，晋察冀军区和晋冀鲁豫军区合并成立华北军区，晋察冀军区第1纵队改称华北军区第1纵队，仍隶属于北岳军区；8月，华北军区成立第3兵团，华北军区第1纵队被调入第3兵团建制。纵队司令员唐廷杰，政委旷伏兆；参谋长张开荆，政治部主任张连奎。
1949年2月，华北军区第1纵队在河北顺义县改编为中国人民解放军第66军，军长萧新槐，政委王紫峰；所辖第1、第2、第3旅依次改称第196、第197、第198师。
第196师师长曾美，政委丁莱夫；所辖第1/2/3团依次改称第586/587/588团。
586团前身是1939年7月以晋察冀军区2分区5大队和6大队大部合编组建的第19团。1945年9月改为冀晋（赵尔陆）纵队2旅6团；1946年8月编入冀晋军区独立1旅为第1团；这个团3连为八路军总部特务团11连的一个排扩编而成。该团是晋察冀军区的主力团之一，曾在百团大战中因战绩突出被军区授予“势如破竹十九团”称号，是66军第一主力团。
587团前身是冀晋军区2分区独立1团，组建于1945年12月，基础是2分区43团2营和河北区队、河南区队各一个中队；1946年8月，编入冀晋军区独立1旅为第2团。该团各连大都是抗战时期的县大队、区小队逐步发展起来的，具有丰富的游击战经验。1955年后，主要由该团承担迎外表演任务。
588团前身是1945年10月以冀晋军区2分区43团一部为基础组建的独立2团，1946年9月，改为警备3团；1947年8月，编入冀晋军区独立1旅为第3团。588团各连也多是抗战时期的游击队、县大队、区小队整编过来的。
1950年10月25日，196师作为66军的先头师跨过鸭绿江入朝参战。在第一、二次战役中，整个66军并没有出色的表现，进入12月份后，朝鲜半岛最寒冷的季节到来了。
根据志司和66军部署，第三次战役196师由龙沼洞至石龙山地段向三八线敌军阵地突破，穿插至官厅里，首先歼灭南朝鲜军第2师32团，尔后向爱奇洞、中涧村进攻，配合友军再歼灭南朝鲜军31、36团。
师长晨光和政委范富山认真研究了敌情，因敌防区地形复杂，工事隐蔽而分散，66军首长果断决定，舍弃炮火准备，各师采用“夜摸”战术，突破后大胆穿插、分割、包围。
1950年12月31日19时，早已悄悄“摸”到三八线敌军阵地前沿的196师各突击部队突然发起了冲击，顿时打得敌人措手不及。
1951年元旦6时，587团向加林西北高地和748.7高地以西进攻，消灭了从龙沼洞溃散之敌百余人。在接下来的两天内，587团多次拦截、搜剿了由我197师进攻正面的鹰峰溃退下来的敌31团残部。至1月3日，587团共毙俘敌806人，自身伤亡94人，圆满完成了作战任务。
588团的目标是歼灭敌32团团部、炮兵群。31日晚该团突破敌石龙山阵地后，向预定目标发展进攻。
586团攻击的是三八线上最高的制高点华岳山，该山由敌1个营驻守，通往主峰的唯一路线在中峰山方向，586团以2营为尖刀营，4连6班为尖刀班，在31日19时，以夜摸战术，在冰天雪地里肃静而奋力地运动，抵近敌前哨阵地，劈开两道铁丝网，勇猛地向敌人地堡攻击。6班连克敌11处火力点后，2排主力冲上中峰山，与阻击之敌短兵相接，展开肉搏，歼敌30余名，打开了华岳山的大门。
4连继续向主峰攀登，遭敌机枪拦阻，3挺机枪居高临下地射击，将4连压制在没有回旋余地的崖头，紧要关头1排3班侯伯锁、朱丙功、李子玉三勇士避开正面，绕到一侧攀登上山顶，以突然动作，用刺刀解决敌一机枪火力点，夺过机枪转向敌人猛烈扫射，山顶守敌四散奔逃。1月1日零时，586团占领了华岳山，率先突破了三八线。7时许，该团1营将中峰山200余反击之敌全歼，乘胜向爱奇洞攻击前进。至2日13时，团主力赶到官厅里。在这次战役中，586团出色地完成了任务，4连荣立集体大功，获“首破三八线英雄连”锦旗。
在第三次战役中，66军以伤亡758人的代价，歼灭南朝鲜军3200余人，完成了志司赋予的作战任务。
上世纪50年代，朝鲜战争的硝烟刚刚散去，为加强军事外交，毛泽东考虑有必要组建一支让世界了解中国军队的“窗口”部队。在挑选哪支部队成为这个“窗口”时，66军196师脱颖而出。
该师接受过朝鲜战场现代化战争的洗礼，是全军第一个正规化改编师（1951年8月）、第一个苏式武器改装师（1952年6月），政治坚定、训练有素、装备精良，多次参加国庆受阅。此外，该师驻防天津杨村，距离北京仅70公里，便于外宾前来参观访问。
1955年9月，196师正式被中央军委批准确定为我军首支对外开放部队，赋予其向全世界展示新中国武装力量的重任。
196师在1961年1月被军委确定为全军首批十大战备值班师之一。
1964年6月，在全军“大比武”军事汇报表演中，196师的夜间表演科目，独领风骚。受到共和国领袖表扬的师长就是后来成为北京军区副司令员的袁捷将军。
1985年百万大裁军，第66军奉命撤编。同期，第196师转隶天津警备区建制，并执行北方乙种步兵师编制。
1986年9月，根据中央军委的统一部署，北京军区筹建第11侦察大队，第196师侦察连编为该部第4连，赴滇参加两山轮战。期间，第196师侦察连逢敌必亮剑敢于斗争，取得了不俗战果。1987年12月，第196师侦察连被中央军委授予“英雄侦察连”荣誉称号。
1998年9月，196师缩编为摩步第196旅，在新时期新形势下，这支具有光荣历史和优良作风的“北岳雄师”继续承担对外开放的重任。
1999年9月，摩步第196旅调归第24集团军建制。
2003年体制编制调整，第24集团军撤销番号，摩步196旅转隶第65集团军。
2016年2月，北京军区撤编，摩步第196旅随65集团军军转隶中部战区陆军。
2017年新一轮军改中，第65集团军也成为了历史，摩步第196旅改编为中部战区陆军第82集团军合成196旅。
2002年7月10日，该旅迎来了16个国家的105名新闻记者，这是我军历史上第一次大规模邀请外国记者走进作战部队。
1955年9月，曾美被授予少将军衔。
当年的国庆阅兵由华北军区参谋长唐延杰任总指挥，曾美任副总指挥；其后1956年至1959年连续四年，曾美又担任了国庆阅兵副总指挥。
自1956年10月至1965年5月，曾美先后任原北京军区司令部参谋长，石家庄高级步兵学校政治委员，北京卫戍区司令员。
1965年5月，曾美任河北省军区第二政治委员。
1972年5月任河北省军区政治委员。
曾美十分关心革命老区建设，多次深入平山、赞皇等地；亲自给省委主要领导写报告，反映情况，解决资金，积极协调地方有关部门为老区修路、打井、通电，解决了不少实际问题
1981年10月，经中央军委批准，曾美按副大军区职待遇离职休养。
2014年5月16日，百岁高龄的曾美因心脏问题住进医院。
2015年01月31日，因病医治无效，在石家庄市白求恩国际和平医院逝世，享年101岁。
（作者：孔猛 选自公共号：息陬孔猛，如侵权请私信本人删除）