长白山油松顶子之巅。丛林中一片残垣断壁。山风过处，林涛轰鸣，犹如昂然虎啸伴着深山古刹的晨钟暮鼓。
这里曾有座叫“虎儿寺”的古刹。一老僧背着药篓在山间采药。一只威风凛凛的老虎紧跟他身后，犹如老僧的保护神……
这是一个传奇。
★山神古庙，一僧主持
油松顶子位于长白山支脉中的峻岭之巅。山顶郁郁葱葱的松树多是油松。油松林下，有一古刹，青苔苍然，说明寺庙古老。
民国年间，此庙香火颇盛，不唯附近百姓前来供奉香火，即便吉林市以及外几县的人也山水迢迢，闻名前来求佛进香。
采药老人说，来庙中的香客，一为求老僧看病赐药，因为老僧医道高深，免费治疗。二为瞻仰古庙中的老虎。老僧养着一只护寺之虎。
此庙原名山神庙，是长白山中常见的那种供奉山神的庙宇。因为山中居住的是靠山吃饭的农民、伐木人、挖参人、采药人、采菇人、甚至占山为王的响马（土匪）。
采药老人的爷爷说，山神庙历来只有一位法号叫做释空的老僧住持。
后来庙中来了一只老虎，听惯了晨钟暮鼓，梵音经声，便在庙中住了下来，成为老僧的护卫神。老僧称这只吊睛白额老虎为“虎儿”，于是，此山神庙遂改名“虎儿寺”。
★老僧尚医，百姓拥戴
老僧释空，不知何年何月来此山神庙住持。采药老人的爷爷说，似乎有了这释空僧，才有了这座山神庙。
山中曾有一说：释空和尚年轻时云游至此，化缘修建了这座山神庙。到民国时，老僧释空六七十岁年纪了，这庙宇最低也应建了四五十年了。
老僧是苦修派，自己种粮，种菜，打扫庙宇，进山采药。自己山下挑水，山上砍柴。更出人意料的是他还养了一群山羊，放养在庙后的山野中。由香客为他以羊换取香火烛油、生活用品以及贵重药材。
老僧除了一日早课晚课晨钟暮鼓展卷诵经外，便是进山采药，为百姓庙中无偿治病，加之医术高明，很得远近百姓拥戴，送其名曰“活菩萨”。
★老虎中枪，进庙求救
油松顶子周围峰峦叠嶂，林海苍茫。虽有十几个村屯，但每个屯落都相距甚远。这里地旷人稀，山深林密，是众多野兽的生存乐园。
某日，山中传来几声枪响伴着沉雷似的老虎咆哮之声。无论是前来寺庙的香客，还是求老僧看病之人，都被老虎的吼声吓住了。深山老林中，岂有不怕虎之人！
正当众人朝着虎啸之处议论纷纷之时，一只身材硕大的猛虎，顺着山间石径朝着山神庙飞快跑来。
老僧正在山门外安慰众人无须害怕时，老虎浑身鲜血淋漓，跑近山门。路上血迹斑斑。
众人吓得一哄而散。老僧却单手一举，一声佛号之后厉叱：孽畜，不得无礼！
老虎闻言立即俯伏在地。老僧伸手一拍虎头：你所中枪伤极重，后有追兵，还是跟我进庙来吧。
说来也怪，老虎凶猛慑人，但在老僧面前竟如看寺老狗一般，老老实实地跟在老僧之后，一瘸一拐地进入寺庙之中。
众人惊讶，但不敢靠近。老僧却说：勿怕。此虎夜间经常来寺庙讨吃草药，医治体伤。绝对不会伤人。众人这才畏畏缩缩地进庙看老虎。
★此虎曾来寺医伤
此虎是油松顶子一地的虎王。去年曾夜间越过庙墙，张着大口，求老僧治伤。
老僧举烛查看，发现老虎咽喉处卡着一支银簪，是妇女头上插纂（zuǎn，旧时妇女的发髻）之物。如今横在老虎咽喉，必是老虎吃了妇女所致。
此虎竟敢吃人？野性太大。必须以正制恶！
于是，老僧先用两根银针刺入两条虎前腿膝关节，免得虎爪伤了自己。左手又将半根筷子支于虎口上下颚之间，右手才探入虎口取那银簪。
银簪刚摘，老虎立即咬合，想把老僧右手咬断吃掉，未料被筷子支住，痛不可当。又想用虎掌拍死老僧，未料两只前爪已经麻痹不举。
老僧厉叱：若恶性不改，我便不治！老虎闻言，只好俯首帖耳。
老僧先后拔下虎腿银针。老虎又咬老僧。
老僧一掌拍到虎额，老虎立刻浑身发麻，这才知道老僧实在是神人，再不敢惹。从此对老僧服服帖帖。
★土匪追来，老僧护虎
这次，老僧先用烈酒为老虎清理伤口，疼得老虎浑身哆嗦，忍不住大声咆哮。老僧则轻拍其额，命其勿动，忍着！老虎果然低声呜呜，令人感慨。
老僧为老虎清理完伤口后，又拿出红伤药掺着香灰，涂抹在老虎的伤口上，然后拍拍虎额说道：好了，慢慢养着吧！
老虎便像乖狗一样，悄悄走到寺庙院子的角落里趴卧下来，闭上眼睛，果然像静静养伤一般。看得众人无不称奇。
正当众人感慨惊叹之时，五名土匪持枪闯进寺庙。
土匪虽凶，但来到山神庙中并不敢放肆。因为他们都曾经多次受过老僧的医治。
忽然，有土匪发现了受伤老虎，纷纷举枪欲射。老虎也闻声站起，伏身弓腰竖尾，作攻击架势，口中尖牙尽显，吼声若沉雷滚滚。
忽然一声佛号炸响，震得五名土匪一愣神。老僧说道：各位带枪施主，此虎已经皈依佛门，是我徒“虎儿”。不知何时得罪各位？
土匪打老虎只为卖虎皮、虎骨、虎鞭、虎牙、虎须等等老虎身上的一切，哪里有什么得罪不得罪？如今老僧一问，人人语塞。
老僧忙说：看老衲薄面，诸位莫在佛门清净之地动刀动枪，免得惹怒菩萨，降罪于身。
老僧如此一说，迷信思想严重的土匪，哪个还敢在寺院里开枪？只好向老僧赔着不是，慢慢退出寺庙山门。
★老虎住庙，山神庙变成虎儿寺
土匪退出山神庙，并不想放弃打虎行动。要知道，民国年间打一只老虎所卖的钱不比去吉林市冒险抢一家商号少。已经被打伤了的老虎，岂能舍得？于是打定主意在寺外的石径上埋伏下来。反正进出山神庙只有这一条路。
土匪议论：老和尚说老虎已经是他的徒弟，纯粹是胡诌八扯！老虎岂能皈依佛门？无非是老和尚想白捡一只老虎的虎骨药材罢了。
等！咱就不信受伤的老虎不吃不喝不下山。山神庙后边是悬崖峭壁，老虎下山必须走山前一条路。否则，就得饿死庙中。
其实，老虎根本饿不死。因为老僧知道土匪必定在山下设伏，所以，老虎在伤好之前不能离庙下山。那么老虎饿了咋办？原来老僧所养十几只山羊尽在寺庙的后山上。
老僧拍拍受伤老虎的脑袋说：虎儿，饿着肚子养伤慢。后山有羊，自己吃去吧。能不能吃到嘴，就看你的造化了。
老僧如此说，是因为他知道山羊惯会攀登悬崖峭壁。老虎若能猎捕到山羊，自然是它的造化。
当然，老虎就是老虎。直到庙后的山羊被它吃掉三两只后，土匪也退走了，它的伤也养好了。老和尚才让虎儿夜半下山打食，早晨务必回来听他早课诵经。
有香客长于笔墨，老僧居然求他把山神庙的匾额换掉，改为“虎儿寺”。
★老虎守门，百姓不惧
有老虎看庙，虎儿寺的香火肯定要维持不长。世人谁不怕虎？
然而，事实恰恰相反。山神庙名改为虎儿寺后，香火骤然旺盛了起来。周遭几县，加之吉林市的商贾官僚纷纷前来虎儿寺进香，实质上是为了看看这只老虎信徒。
人们不相信，老虎岂能皈依佛门！谁知，跋山涉水地爬上油松顶子的虎儿寺前，果然看到一只威风凛凛的老虎趴卧在山门前，虎视眈眈地审视着每一位进庙的香客。
老虎一吼，有不良之徒当场吓尿。无愧之人只是精神一震。这让达官贵人和富豪商贾确信不疑，并且回家之后添油加醋地述说油松顶子虎儿寺的老僧如何神通，老虎皈依佛门了，如何如何灵验。
有老虎趴在门前，谁能不怕？
但是老僧释空说过，这虎儿不会祸害贫苦百姓的。于是附近山门多有扶老携幼前来探望的，结果确实如此。
★坏人恶棍不敢上门
后来，虎儿善断好坏人之事越传越神，说它虎眼如镜，明辨善恶。乐善好施的好人，老虎会专门护佑。坑人害人、杀人放火的坏人，老虎一眼就能看出。
江湖上，此话越传越神。那五名曾经开枪打伤老虎的土匪听说此话，哪里肯信。一个个打扮成平民百姓，装出一副善良好人的样子，先后分别前往虎儿寺探查。
谁知，这五个先后混进香客百姓队伍中的土匪，虽然小心翼翼，故作平常，但是一旦走近山门，立即被虎儿认出。
其中，那两位亲自开枪打伤虎儿的土匪，竟然被虎儿大吼一声，纵身按于虎掌之下。若非老僧喝止，两匪必然命丧当场。
从此之后，虎儿寺的老虎能识别好坏人的传说，便不胫而走，传遍松花江两岸，长白山周围。那些曾经作恶之人心怀鬼胎，本想到油松顶子的虎儿寺看看热闹，结果被吓得再也不敢前往。
往事已矣。如今，虎儿寺只在油松顶子之巅留下一堆废墟，教人浮想联翩。（作者简介：王天祥，高级记者、作家，出版长篇小说等各种专著42部，撰写电视剧200多集，创作历史、文化、风光、纪实等专题电视片数十部，在各类报刊发表文章数百篇，发表网络文章千余篇。）
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