痒,一个貌似轻微的感觉,却能让人痛不欲生。在古代东西方,曾有一种残酷至极的刑罚,就是利用了这一点——那就是笑刑。它曾风靡一时,后遭反思和抛弃,其兴衰历程折射出人类文明의进步与退步。
笑刑看似温和,但其中蕴含的残酷,至今让人还心有余悸。它使受刑者经历巨大的生理与心理双重折磨,是统治者权力的象征,也是人性中黑暗面的反映。
一、“羽毛逗笑”:汉朝达官贵人的“高级审讯”
在汉朝,笑刑主要应用于达官贵人。当这些高官犯罪时,皇帝并不会像惩治普通百姓一样严刑拷打,因为那会伤害到他们的体面。于是笑刑应运而生,成为讯问和惩戒高官的特殊手段。
进行笑刑时,狱卒只需用柔软的羽毛或兽毛轻轻搔动犯人的脚心,就能带来难以忍受的瘙痒。这种痒不仅是肉体的,也是精神的。强烈的痒意让人有想立刻抓挠的冲动,但双手被缚又无能为力,肢体的渴望和现实的束缚形成巨大反差,精神遭受折磨。而这种痒若不挠,便会持续加剧,让人从轻微难耐到疯狂大笑,终至崩溃。
太后武则天曾使用这种刑罚对付异己。有一次,一位大臣在朝议上反对她的军事行动计划,武则天便命人在当天晚上将他抓了起来。这位大臣高大威猛,武则天不敢用鞭笞之类的刑具对他施行重刑。于是她令狱卒取来柔软的孔雀尾毛,轻轻搔刮那人的脚心。这位大臣忍笑忍得满头大汗,但终于还是疯狂大笑起来。他口中吐出真言,再也不敢公开反对武则天。
汉朝最后一位皇帝刘禅也喜欢以笑刑取乐。有次他看上一名温柔美丽的宫女,但那女子总是躲着他。刘禅便命人将她的鞋袜剥去,在两脚脚心涂上蜜,然后放一只小山羊过来舔舐。那女子如芒在背,又极力忍耐,但终究还是被舔得银牙紧咬,浑身抽搐。刘禅看她那难堪的表情,竟然哈哈大笑,觉得十分有趣。
通过这些例子可以看出,笑刑在汉朝已经成为达官贵人常用的刑罚和消遣手段。它体现了汉朝统治者不损体面地惩治犯人的理念,但也被他们滥用,成为取悦自己的玩物。
二、“蜜舌舔足”:古罗马的“恶趣味游戏”
笑刑从汉朝传入古罗马后,其适用范围不再局限于上流社会。战俘和奴隶也成了笑刑的受害对象。由此,这种刑罚越发暴露出其本质的残酷与反人道。
古罗马实施笑刑,会强迫犯人浑身涂抹蜜糖,然后放山羊过来舔舐。粗糙的山羊舌头反复摩擦脚心细嫩的肌肤,带来难以想象的痛痒。犯人会拼命忍耐,但终究会放声大笑、流泪痛哭。有些犯人甚至会笑到呕吐、抽搐,最后陷入半昏迷状态。
一位名叫阿克努尔的战俘曾遭遇这种刑罚。行刑者剥去他身上破烂的战袍,用蜂蜜从头到脚涂抹他的全身,然后放出三只饥渴的山羊。三只山羊立刻扑上来舔舐,粗糙的舌头像钢刷一样摩擦阿克努尔的肌肤。起初,阿克努尔还能忍耐,但后来他开始浑身痉挛,大笑、大哭不止。山羊越舔他笑声越大,可他的眼中却流着绝望的泪水。为了更快地逼供，也为了满足行刑者的恶趣味，战俘的双脚被泡了盐酸，盐酸的腐蚀使得战俘的双脚表皮溃烂，再涂上蜂蜜让山羊舔舐，可是加快不少进度。
很快山羊便会舔掉一层血肉，再将双脚泡进盐酸，如此循环，战俘的双脚没几个小时便是森森白骨，有的甚至骨头都消糜了。
此间，战俘无论是身体还是心理都遭受巨大的蹂躏，大都走向死亡的境地。他们也有存活下来的，对濒临死亡的绝望恐惧心理也会其缠绕一生；且因受刑的时间长而导致窒息，使得小脑受损，留下不可逆的后遗症。
30年战争期间,笑刑在古罗马达到了残酷的高峰。为了逼供,行刑者会先用酸液腐蚀犯人的脚心,然后再用山羊舔舐。犯人脚心先被酸液烧灼,然后再遭受山羊舌头的摩擦,疼痛和痒痛同时袭来,简直就是活生生的地狱。许多犯人在这种折磨下都没有坚持几个时辰就已经奄奄一息。
一位叫马克西米利安的军官尤其沉迷这种残忍手段。有次他强迫一名年轻女子战俘在众人面前赤身接受笑刑。那可怜的女子很快就在山羊舔舐中惨叫着失去知觉,被抬下刑场时已经奄奄一息。马克西米利安却哈哈大笑,觉得这就是战俘应得的下场。
通过这些实例可以看出,笑刑在古罗马已经堕落为刑求战俘和奴隶的手段,完全沦为了暴君统治者满足自己残忍欲望的玩物。它彻底背离了人道主义精神。
三、“反思残忍”:近现代的抛弃
进入近现代后,随着人道主义思想的传播,越来越多的人开始反思和抨击笑刑的残忍本质。17世纪,法国思想家拉布鲁耶尔就在他的随笔中痛斥笑刑,认为即使对囚犯也不应像对待畜生那样折磨。
18世纪,启蒙运动席卷欧洲,人权意识逐渐觉醒。笑刑作为一种残忍手段,与这个时代背道而驰。因此,许多国家纷纷废除了这一野蛮刑罚。一位德国法官格罗乌斯就曾在他的论文中指出,一个文明社会不应容忍像笑刑这样反人道的刑罚存在。
现代国家制定宪法后,也纷纷明令禁止使用酷刑逼供。这标志着笑刑已彻底被历史抛弃,成为人类进步的阶段性成果。今天当我们回顾笑刑,更应感谢我们生活在一个人权意识不断提升的时代。
笑刑曾使无数古人经历难以想象的痛苦,它也曾被统治者滥用来满足自己的权力欲望。现在,我们终于可以将它永远地锁进历史的监狱,而创建一个更人道、更可持续发展的社会,则仍需要我们不懈努力。
结语:
笑刑的兴衰历程是一面残酷但真实的历史镜子,让我们看清人性之光明与黑暗。它启迪我们,物质文明进步的同时,也切不可忽视人道精神文明的培育。面对过去的错误,我们既不应漠视,也不应否定,而应汲取其中的教训,为创造一个更美好的未来而努力。
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