关于迎龙灯的起源有两种说法，一是始于汉朝，二是始于唐朝。
汉朝时，皇帝为了庆祝元宵节，让人们在宫殿的墙上悬挂灯笼，后来这一习俗逐渐演变成迎龙灯活动。
唐朝时，宰相魏徵梦斩泾河龙王，唐太宗李世民为悼念泾河龙王，号召百姓迎龙灯，以此来祭奠泾河龙王，迎龙灯的习俗便逐渐传承下来。
不管是哪一种起源说，龙灯都是代表了一种祈福的仪式，表达了老百姓对来年风调雨顺，国泰民安的美好愿望。
在古人的心目中，龙具有呼风唤雨、消灾除疫的功能，而我国自古即以农业立国，风调雨顺对于生产生活具有极为重要的意义，所以古人极力希冀得到龙的庇佑，由此形成了在祭祀时舞龙和在元宵节舞龙灯的习俗。
中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征。
而金华地区龙灯的起源颇有神话色彩。
据说古时候金华有一条大溪叫灵溪，从北山（奇灵山）下来，有一天，县太爷在溪里救了一条大蛇，在家好生饲养。有一年夏天特别炎热，灵溪干涸，县太爷向上苍祈祷请早降甘霖，一天夜里，他梦到土地爷与他说，家中大蛇原是奇灵山的巨龙，把它放入灵溪雨水自然降临。县太爷醒后立马照办，果然下起雨来，解了旱灾。
但是由于巨龙触犯天规，被玉帝所斩，斩后金华天天下红雨，被分割的巨龙身体从天上落下，分散在灵溪两岸，老百姓十分伤心，就用一条条板凳龙灯把巨龙接起来，希望巨龙身躯能接合起来，每逢正月十五舞龙，这个习俗就一直流传至今。
自唐朝时，金华地区就有龙灯活动。
金华地区的板凳龙又称梅竹灯，是起源于江浙地区的传统民俗活动之一。
板凳龙由龙头、龙身、龙尾三部分组成，俗称长灯。
其起源于唐代，发展于宋代，明清时期进入鼎盛期，主要流传于金华乡村。
板凳龙集书法、绘画、剪纸、刻花、雕塑艺术和扎制编糊工艺为一体，游动时又融体育、杂技、舞蹈为一炉，有很高的民俗研究价值和艺术研究价值，还能促进群众团结友爱、互帮互助的感情，是一项优秀的非物质文化遗产。
2006年，金华板凳龙列入国家级非物质文化遗产代表性名录。
在浙江金华地区的，东阳，义乌，永康，浦江，磐安等地，每到元宵节前后，迎龙灯活动颇为兴盛。
舞龙不仅是一种民俗活动，它还有很多其他意义。
1，祈福仪式
板凳龙由龙头、龙身、龙尾三部分组成，俗称长灯。
其起源于唐代，发展于宋代，明清时期进入鼎盛期，主要流传于金华乡村。
通过"供龙""挂红""开龙""起龙""抢红"和"接龙"等仪式，把对龙的祭祀与宗族文化、民间祝福文化等联系在一起，诠释出农耕时代人们对人与自然、人与社会、人与神灵的各种关系的独特理解。
强化人们的信仰，规范社会的伦理，寄托着人们消灾祈福、五谷丰登的美好愿望。
2，展示村子的实力
旧时迎灯需每家每户出一名壮丁，带板凳和灯笼，连接起来形成长长的板凳龙，龙灯越长说明村庄人丁越兴旺，前来观看的人也越多。
而且如此浩大的一个群体性组织活动，活动经费也是必不可少的。
因为迎龙灯活动具有一定的风险性，如今都需要到派出所报备和缴纳押金，今年东阳六石的龙灯押金高达280万，而义乌地区的龙灯押金几百万也是常态。
一个村子没有规模和经济实力是很难组织舞龙的，所以有一句话是这么说的，”能迎龙灯的村子都是有实力的 ".
舞龙具有广场性、广泛性和惊险性，其参加人数之多、活动场地之大，在同类形式中实属罕见。
因此，哪个村子能够组织起板凳龙，也侧面展示了该村子的经济实力和文化底蕴。
3,一种尚武精神
金华板凳龙可灵活组合，短的几十桥，多的上百桥，串联成的龙灯可达六、七华里之长。
金华地区的龙灯都要闹到凌晨3，4点，很多是通宵的，没有顽强的毅力和精神是很难舞龙的，今年元宵节前后金华地区降温伴随大雨，但是丝毫不影响舞龙，龙只要开了眼，不管遇到多大的困难都会把舞龙进行下去，这是金华地区人们的精神。
金华东阳湖田村的龙灯
2023东阳湖田村的龙灯舞的非常好，龙身漂亮，有游行，有拉灯，即具有美学观赏性，又具有体育的观赏性，被多家媒体转载。
在金华地区，板凳龙拉断代表着吉祥、如意、幸福，也寓意着来年的好运和丰收。这是一种传统的信仰和文化，人们相信通过板凳龙舞动的力量和神秘的力量，可以祈求雨水和生存，带来好运和幸福
也可以说金华地区的舞龙是大汉族尚武精神的最后图腾。
改革开放以后，得益于国家经济发展，百姓生活富足，社会和谐稳定，元宵节迎龙灯活动迅速恢复并空前繁荣。一般从正月初十开始，农村就开始有舞龙灯活动，到正月十四、十五最为热闹。
在上世纪九十年代，金华地区的板凳龙其规模之大、普及面之广、参与人数之多、气势之磅礴，在同时期全国各地龙灯活动中应无出其右。
板凳龙，舞的是浓浓的节日喜气，舞的是人寿年丰的欢乐，舞的是国泰民安的新年祝福。