- 新冠病毒真的会阴而不散吗？普通人群中持续感染的比例有多高？它会带来哪些影响？
一项由牛津大学领导的新研究，对普通人群中持续感染 COVID-19 的情况进行了调查，结果令人震惊：研究发现，普通人群中持续感染 COVID-19 的比例可能高达 0.5%！这意味着，每 1000 名感染者中，就有 5 到 10 人可能在体内持续携带病毒长达数月甚至数年。
▎ 什么是持续感染？
持续感染是指患者在感染病毒后，体内病毒载量持续存在，并在一定时间内保持可检测水平。此前，人们普遍认为持续感染只发生在免疫功能低下的人群中，但最新研究表明，普通人群也可能出现这种情况。
▎ 普通人群中持续感染的比例有多高？
该研究对 90,000 多名参与者进行了调查，发现其中 381 人在感染后一个月或更长时间内持续检测出阳性。这相当于所有感染者中的 0.42%，远远高于之前的预期。
▎ 持续感染会带来哪些影响？
研究发现，持续感染者在感染开始超过 12 周后报告出现长新冠病毒症状的可能性比典型感染的人高出 55%。这意味着持续感染可能是导致长新冠的重要因素之一。
此外，研究人员还发现，在一些持续感染者体内，病毒会发生大量突变，其中一些突变可能会导致新的冠状病毒变体出现。这提示我们，持续感染可能是新冠病毒变异的重要来源之一。
▎ 我们应该如何应对持续感染？
目前，针对持续感染还没有有效的治疗方法。但加强对普通人群中持续感染的监测，对于追踪病毒变异和预防新冠疫情的持续传播具有重要意义。
以下是一些建议：
- 加强对新冠病毒的基因组监测，及时发现新的变异株。
- 对密切接触者进行更长时间的隔离和监测。
- 对免疫功能低下的人群进行更有效的保护。
新冠病毒仍在持续演变，我们对它的了解还远远不够。持续感染的存在，为我们敲响了警钟。我们需要继续加强研究，并采取有效措施，应对这一新的挑战。
参考文献：Ghafari, M., et al. (2024). Prevalence of persistent SARS-CoV-2 in a large community surveillance study. Nature. doi.org/10.1038/s41586-024-07029-4.