·站在哥哥身旁的詹姆斯·拜登（右）。
“吉米叔叔是我在世界上最好的朋友。”
作者：刘潇
“他为了赚钱，往往游走于红线之间，与哥哥的小心翼翼形成鲜明对比。”这是《华盛顿邮报》的一段评价，说的是詹姆斯•拜登（下文称詹姆斯）。他的哥哥就是美国总统乔•拜登（下文称拜登）。
詹姆斯比哥哥拜登小7岁，现在成了美国众议院共和党人对拜登进行弹劾调查的对象。美国时间2月21日，他在华盛顿美国国会接受闭门听证。
关键时刻被盯住
共和党人指责拜登在其家族的生意中获得了经济利益，但他们并没有拿出直接牵涉拜登的证据。拜登的儿子亨特长期以来一直是共和党人调查的目标，但现在，议员们也将注意力集中到詹姆斯身上。
美国媒体报道称，詹姆斯多年前在一家医疗公司供职时，曾屡次滥用哥哥的名号。但共和党议员们关心的是拜登有没有参与弟弟的生意。
他们尤其感兴趣的是詹姆斯在2017年和2018年给哥哥的两张支票。那两张支票在备注中写着“偿还贷款”。虽然美国媒体已经查到，这两张支票确实是拜登借钱给弟弟之后的还款，但议员们还是想追问这到底是什么钱。
此前，美国联邦调查局前线人斯米尔诺夫指控拜登和儿子亨特在乌克兰的商业交易中，收受了数百万美元贿赂。这一说法被众议院共和党人用作对拜登弹劾调查的重要理由。
然而，日前联邦检察官指控斯米尔诺夫撒谎，对其提起联邦刑事起诉。在2月20日提交的一份法庭文件中，检察官表示，斯米尔诺夫已承认与“俄罗斯情报部门的关系人”有过接触。众议院监督委员会民主党议员拉斯金说，这是“放弃弹劾调查的理由”。
詹姆斯是拜登家族第一个在其弹劾案中作证的。亨特接下来也要作证。
中国社科院美国问题专家吕祥对环球人物记者说：“美国众议院对拜登弹劾案进行秘密审议，事后可以选择性地公布证据，结果对拜登可能更不利。众议院扮演的角色相当于检察院，它有权调查大量证人。众议院议长是共和党人，有很大的权力，法案能否‘上会’，议长说了算。”
吕祥说，前段时间，前总统特朗普被判罚3.55亿美元，加上此前的判罚，对特朗普的公司现金流会造成极大的打击。共和党控制的众议院对拜登提出弹劾，其弟弟和儿子也受到司法调查。随着证据不断曝光，拜登以往的“清廉”形象将受到损害，虽然拜登不太可能坐牢，但面临刑事指控的亨特有可能面临牢狱之灾。
詹姆斯曾长期和亨特一起工作，又是拜登的亲弟弟。他此时被盯住，也不奇怪。
比哥哥更讲“实惠”
1949年，詹姆斯出生于美国宾夕法尼亚州一个爱尔兰裔家庭。他在家中排行老三，上有哥哥拜登和姐姐瓦莱丽，下有弟弟弗兰克。
这家人有爱尔兰人的急脾气。拜登回忆：“小时候，老妈看到一个男孩在欺负其他孩子，让詹姆斯把那个欺负人的男孩打得鼻孔流血，事后，老妈奖了詹姆斯1美元。”
1972年，拜登竞选参议员。这对政治事业刚起步的拜登家来说是一件大事，全家都参与进来：瓦莱丽担任竞选经理，弗兰克负责召集学生志愿者，詹姆斯则负责筹钱。
从那时开始，詹姆斯开始琢磨如何游走于政治与生意之间，利用关系和信息差来赚取“差价”。相比哥哥的“耿直”、要面子，詹姆斯更讲“实惠”，更像个生意人。
那次竞选，詹姆斯花了半年时间，成功游说了一个商业协会主席。此人愿捐款5000美元，条件是得先见拜登一面。詹姆斯马上安排了会面。
一见面，此人抽着雪茄，直接抛出要求：让拜登在当选参议员后给协会的生意开绿灯。拜登在回忆录中这样说：“我当时就对这个商人说：‘如果你让我给你的生意在国会投票的话，那你可以拿着你的支票走人了。’”
对这种太过“赤裸”的交易，拜登站起来就走。“砸了锅”的詹姆斯十分尴尬，只能劝这个商会主席主动向拜登道歉。
拜登当选参议员后，詹姆斯继续活跃在哥哥身边，办事越来越纯熟了。多年后他回忆：“那时，我快成参议员夫人了。”
在家里，詹姆斯被称作“维修师”。家人都叫他“吉米”（昵称），拜登如此评价弟弟：“家里有了任何事，你都不用去跟吉米说，他自己就去处理了。”姐姐瓦莱丽则说：“等你想到吉米时就晚了，他早就去解决麻烦了，他总是先行一步。”
·2008年，拜登（左）与弟弟詹姆斯（右）在西弗吉尼亚的一家冰淇淋店挑选冰淇淋。
在接受美国《建筑文摘》杂志采访时，拜登说，自己在白宫的办公室就是由詹姆斯布置的，摆放的物件和纪念品不仅体现了自己的品味和政治信条，也不乏温馨。
·2023年，拜登接受《建筑文摘》采访，介绍自己的小办公室。（图源：采访视频截图）
除了会客和开会，拜登不喜欢在宽敞的椭圆形办公室办公，而喜欢呆在一间小办公室里。詹姆斯又给哥哥布置了那间小屋，摆了哥哥喜欢的球队队服等私人物件。
1966年，拜登与娜塔莉亚结婚，詹姆斯站在哥哥身旁当伴郎。1972年，拜登当选参议员仅6个星期后，娜塔莉亚和1岁的女儿遭遇车祸，不幸遇难，是詹姆斯前往医院确认了遗体，并奔走、安慰其他家人。
看着失去妻女的哥哥，詹姆斯放心不下，于是将哥哥院子里一间摆放园艺工具的小屋改造后住了进去，为的是陪伴哥哥，并帮着照顾两个侄子博与亨特。
“吉米叔叔有超能力”
在亨特眼里，詹姆斯是个好叔叔。
亨特打小就把詹姆斯视作最亲密的长辈，直到现在50多岁了，还一口一个“吉米叔叔”，2021年接受采访时，亨特说：“吉米叔叔是我在世界上最好的朋友。”
亨特小时候，吉米叔叔就是那个给大家带来礼物和糖果的人。每逢圣诞，吉米叔叔会给客厅拖来圣诞树，清洁泳池。亨特读大学时，吉米叔叔还买了28桶油漆，把他的宿舍整个漆了一遍。亨特回忆：“吉米叔叔有超能力：总能把事情搞定。”
2017年，亨特把笔记本电脑送到维修店后忘了去取，硬盘内容被曝光，其中包含了大量他和詹姆斯联系的内容。詹姆斯发短信安慰：“亨特，我们是一家人，你是个很好的人，称得上绅士。虽然在这个节骨眼上说可能不合适，但我还是认为，我们俩都应该享受当下：把注意力集中在生活中好的一面上，然后一点一点从你面对的破事中抽离出来。”
2018年，亨特的毒瘾越发严重。詹姆斯忧心忡忡，专程飞到洛杉矶，陪亨特办手续，送他进戒毒所。他对亨特说：“我会一直陪着你，支持你。我会陪着你共度难关，我真的相信，好日子在后面等着我们。”
亨特住进戒毒所后，拜登对儿子非常失望。詹姆斯给亨特发短信：“你不用总是自责，你得知道，这世界上至少还有我能真真切切地发现你内心的良好品质。你爷爷奶奶、你母亲（娜塔莉亚）、你妹妹都在天堂看着你，希望他们的亨特能够快乐。”
2015年，詹姆斯的另一个侄子、拜登长子博因脑癌去世。弥留之际，在医院陪大侄子的是詹姆斯。博死后，亨特与嫂子谈起了恋爱，这段情事曝光后遭到舆论谴责，詹姆斯给了他精神上的支持。
当拜登病倒时，也是詹姆斯找来高明的脑神经手术医生，将哥哥抢救了回来。
在拜登看来，是悲剧将这个大家庭紧密联系在了一起，悲剧让兄弟姐妹情同手足，他们的孩子也都非常尊重叔叔、姑姑们。
留下了一长串官司
不过，在美国媒体的报道中，一心为家族出力的詹姆斯，心里也有小算盘。从拜登当选参议员开始，他就借哥哥的名头，张罗开生意。
生意场上的詹姆斯，手腕算不上圆滑，甚至有点“吃相难看”。
拜登当选参议员之后，詹姆斯就利用哥哥的影响力，向银行借钱，在老家威明顿开了家俱乐部。银行正急于巴结拜登这位新科参议员，见詹姆斯有做生意的需求，立即批了借款。拜登知道这件事，但没有吭气。
俱乐部经营不善，詹姆斯不断地向银行借钱。银行最终找到了拜登，告诉他：再这么下去，詹姆斯可能会拖欠难以偿还的债务，更可能给你这个做哥哥的仕途制造污点。
拜登生气了。詹姆斯的俱乐部关张大吉。
·詹姆斯夫妇。
当然，詹姆斯的生意还要做下去。2000年，詹姆斯又从一家银行借了一大笔钱。这家银行的行长和拜登关系很好，为其捐献了大量政治资金。行长还聘用詹姆斯的妻子塞拉为顾问，拨了一笔钱作为其公关资金，希望他们能给银行拉来生意。
然而，银行发现，詹姆斯夫妇用这笔资金和拜登家族成员的身份，给自己拉生意去了，没给银行带来啥客户，所以拒绝继续雇用塞拉，也拒绝支付赔偿金。见此，詹姆斯起诉了银行，银行也不甘示弱，进行反诉。
詹姆斯这些旧账，如今都被美国媒体翻出。明眼人一看就知道，和国会众议院对他的问询一样，都是冲着拜登去的。
詹姆斯其实也知道这些。有一次，他在接受采访时说：“我不喜欢被称作是背后人物，不喜欢被人叫做维修师，或是清洁员。共和党人和媒体给我扣的帽子都是负面的，让我感到不舒服。我只是一个非常关心家族的人，我尽所能从各个方面保护我的家族，而且一直使用合理合法的方法来保护。”
虽然他这么说，美国媒体的评价却是：“多年来，詹姆斯身后留下了一长串官司和法律纠纷。”
监 制：张建魁
主 编：许陈静
编 审：凌 云
（文章未经授权不得转载，转载请加微信“HQRW2H”了解细则。欢迎大家投稿和提供新闻线索，可发至邮箱tougao@hqrw.com.cn。）