方芳17岁时被人贩子拐卖到了安徽一个偏远村庄。郑国健的爸爸花3000元买下她当妻子，虽然她名义上是郑国健的爸爸郑福的妻子，但是在她眼里，她是郑福花钱买来的佣人。
方芳年纪轻轻就要扛起家里所有的家务，洗衣服做饭，喂猪、除草，什么活都要干。身体上的累她还能忍受，让她不能忍受的是，郑福喜欢酗酒，每次喝醉了就打她。好像只有这样，才能彰显他作为男人的尊严。后来方芳有了孩子，她想着有了孩子，郑福应该会改变些，可是郑福依然爱喝酒，喝醉了就使劲打她，丝毫没有收敛。她白天干了一天的家务，晚上还要忍受老公的拳脚相加，这样的日子太煎熬，方芳觉得自己快撑不住了。
郑国健6岁那年，逃走的念头在方芳脑海里越来越强烈，逃走需要钱，她就一边做家务，一边悄悄地攒钱。可郑福不让她管钱，所以她攒够离家出走的钱很困难，她曾想过带着郑国健一起走，可是郑国健是郑家的独苗，郑家人不会让她带着孩子离开的。除了郑家人不同意她带着孩子走，还有一个现实的问题摆在面前，她不知道自己去哪里，身上也没有多少钱，可能连自己都养不活，带着孩子离开，她拿什么养孩子？难道让孩子跟着她风餐露宿吗？
郑福虽然对她不好，但是对郑国健还不错，经过反复思量，方芳还是决定一个人走。端午节那天，郑国健和爸爸吃完饭后去午休了，方芳等他们睡熟后，才悄悄离开。郑福以为方芳只是觉得委屈，才离家出走。说不定心里的委屈消散了，就回来了，可他和郑国健在家等了一天一夜，方芳也没回来。郑福慌了，他四处寻找方芳的下落，隔三差五就去派出所和方芳的娘家打听她的消息，可是没有人知道她去了哪里。
郑福猜到方芳为什么离开，这些年他像使唤佣人一样使唤方芳，心情不好就拿她撒气，方芳一定是对他和这个家太失望，所以离家出走了。郑国健的表姐从小住在郑国健家里，她看得出自从方芳走后，郑福真的反思过，后悔过，他希望方芳回来，可惜方芳离开郑家后，再也没回来过，甚至连一点消息也没传回来过。时间久了，郑国健的爸爸不再抱希望，就向法院申请解除和方芳的婚姻，再婚了。不过他再婚时就和妻子商量好了，不要孩子。他希望郑国健能在这个家里健康长大，不用和其他孩子争宠。
有了继母，郑国健对方芳的思念更深了。他偶尔会怪方芳心狠，竟然这么多年都不来看他。不过他不知道，方芳的日子过得并不容易。方芳离家出走没多久，身上的钱就花完了，为了生活，只能乞讨。方芳乞讨几年后，遇到了一个对她还算不错的人。对方没有结过婚，方芳把自己的经历告诉他后，他不仅没嫌弃，反而更愿意娶方芳为妻。方芳感动不已，两人就结婚过起了小日子，还生育了一个孩子。
可惜孩子出生后确诊了脑瘫，吃喝拉撒都需要人照顾。很多个夜晚，她想起年幼的郑国健，不知道他过得好不好，她想过回去看看郑国健一眼，确定他是否过得好，可是一想到她在郑家的经历，便没了勇气。自从方芳再婚生子后，每天要照顾脑瘫的儿子，伺候他吃喝拉撒，她没有时间回去看郑国健，也没有钱回去，时间久了，回去的念头就打消了。不过她和儿时的郑国健有一张合影，她离家出走时特地把这张照片带在身边，她想他了就拿出照片看看，以解母亲对儿子的思念之苦。有时候，她还会在梦里梦见她和郑国健见面。
方芳曾想过，郑国健长大了会来找她，只是茫茫人海，想找一个人并不容易，她也不知道，这辈子能否和儿子再相遇？后来，方芳的老公因为一场车祸去世了，方芳没了依靠，便带着患病的儿子过起了颠沛流离的日子，和郑国健见面的机会，更是遥遥无期。她不知道自己要去哪里，郑国健又怎么会知道呢？老公去世三年后，方芳因缘巧合认识了蒋宇。那时，方芳一个人带着孩子生活，瘦得皮包骨头。蒋宇看了很是心疼，对她和孩子照顾有加，时间久了，两人便在一起生活。
蒋宇在镇上做点小生意，一个月有三千多块钱的收入，这笔钱就是一家三口的开销，虽然日子过得紧巴巴的，但是蒋宇对方芳和孩子很体贴，日子过得很舒心。只是方芳不想再提起以前的事，所以将过往埋在心底，她和蒋宇互相依偎着过日子，蒋宇不问她的过往，她也不说。蒋宇觉得每个人都有伤心事，如果方芳不愿意说，他何必提呢？他结过婚有过孩子，可是孩子都夭折了，他妻子也在生孩子时难产去世。
过去的事他也不想提及，所以他很理解方芳为何不愿意说起过往。过去的事就过去吧，只要他们现在真心相爱，愿意相互扶持过日子，就足够了。方芳和蒋宇生活了两年多，此时郑国健工作稳定，收入不错，不过寻找方芳的念头从来没有消散过。他在宝贝回家的网站上发布了寻亲消息，志愿者发现湖南有个女人和郑国健提供的信息很吻合，不过郑国健寻找的人叫方芳，而志愿者找到的这个人叫方琪。
名字相似，经历类似？难道方芳就是郑国健的母亲方芳？记者找到了方芳，方芳听到郑国健的名字后，才慢慢打开心扉，说起了她改名字的原因。她之所以改名字，就是想彻底和郑家断了联系，忘掉过去，开启新的生活。记者问蒋宇，他现在知道了方芳的经历，会怪她隐瞒了过去吗？他愿意接纳郑国健吗？蒋宇认为血浓于水，郑国健和方芳是母子关系，他们母子能够相认是一件好事，他怎么会不认同呢？他也不会怪方芳隐瞒了过去，方芳吃了那么多，他反而更加理解方芳有多不容易，也更心疼她。
方芳承认自己就是郑国健的母亲后，郑国健和表姐决定和方芳见面，蒋宇和方芳为了迎接他们的到来，一大早就开始忙碌着中午饭，想热情款待他们。方芳看到儿子，母子俩紧紧拥抱在一起，方芳思念儿子的眼泪，奔涌而出。蒋宇放了鞭炮庆祝他们相认，方芳了却了见儿子心愿，他替她开心。一家人坐在一起寒暄，郑国健告诉方芳，爸爸身体不好，前几年中风瘫痪后，家早就没有了家的样子，不过爸爸知道他要见方芳，拜托他向方芳问声好。
方芳从里屋拿出了五双鞋子，两双是郑国健的，两双是郑国健表姐的，另一双是给郑福的。方芳说他亏欠郑国健很多，但是对郑福，她没有任何亏欠。她愿意放下过去，不再恨郑福，当然她这么做，都是为了郑国健。郑福是郑国健的爸爸，仅此而已。她现在和蒋宇过得很好，这里也有很多她眷恋的人和事，她希望以后和儿子经常来往，她会努力弥补他缺失的母爱。
方芳的经历很辛酸。她这辈子吃了太多的苦，受了太多的罪，好在她依旧热爱生活，相信爱情，以一颗善良的心对待身边的人和事。也正因如此，她才能遇见同样善良的蒋宇，两人相互扶持着过日子。如今方芳和儿子相认，也算了了这辈子最大的心愿。方芳愿意弥补郑国健缺失的母亲，郑国健不再责怪方芳当年的不辞而别，这个结局也算圆满。生活就是这样，有着太多的身不由己，也有着太多的无奈和辛酸，需要一家人多一些理解和体谅。
人生没有后悔药，方芳和儿子和解了，但是郑福和方芳却回不去了。如果当初郑福能好好珍惜方芳，善待她，也许他现在不会过得这么凄惨。也许这就因果报应吧，好在善良的方芳和郑国健得偿所愿，成功团聚。希望不管生活再难，我们都能像他们那样，用豁达和乐观的心态去面对，浅品细酌岁月的悲与喜！
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