革命圣地安徽六安独山镇曾在共和国建立的过程当中贡献出16位少将，这里的每一户人家在革命时期都踊跃报名参军，拥有非常浓厚的革命氛围，在红军时期就曾有数千热血男儿报名参加，革命胜利之后其中之一张宜爱则有幸成为16位少将之中的一员。
由于家乡革命气氛浓厚，张宜爱受到周围环境的感召参加了红军部队，并在第2年成为了一名优秀的共产党员。由于个人能力出色，他在红军时期曾担任过非常重要的职位，最早曾任红四方面军特务大队分队长，随后则在鄂东北成为游击大队的队长。在此期间由于革命环境恶劣，再加上国民党不断的围剿，因此红军需要不停的被迫转移，而他凭借优秀的军事素养，使得两支部队主力都能顺利完成转移，虽然过程非常艰难，甚至为了完成任务他需要带伤指挥战斗，但他仍然度过了这段艰苦的岁月。
最危急时期是在1934年，在红28军于鄂豫皖地区进行游击斗争的时候不幸在将军山战斗当中负伤，他被敌军开枪击中腹部，甚至腹腔内的肠子都流了出来，伤势严重到周围的战友都感到非常忧心，而当时作为手枪团分队指导员的张宜爱却凭借顽强的意志以及坚定的革命信念，即使身受重伤仍然极为顽强，在大部分战友们都认为他即将牺牲革命的时候，他却仅治疗休养了20多天就立刻回到了前线，就是为了不耽误战斗任务，可见他的革命意志究竟有多么强大。
随着日本侵略者的步步紧逼，国共双方开始停止内战选择一致对外，在此时期红军改名为新四军，而张宜爱所率领的队伍则坚持在安徽地区进行抗日活动，面对日伪人员的数次扫荡他积极应对，取得了反扫荡和反顽斗争的伟大胜利。1941年他甚至指挥队伍取得了击毙击伤日军千余人的伟大胜利，并且在津浦路游击战当中一举战胜了敌军，由于战绩出色他受到了上级领导的赞扬。
不论周边的环境如何恶劣张宜爱的革命意志从来没有被撼动过，随着抗日战争的胜利，国民党随即开始对我党党员进行大开杀戒，目的就是为了重新夺回中国的统领权，张宜爱随即机跟随华东野战军开启了解放战争的序幕。他参与了多场重要的伟大战役包括淮海以及渡江战役，为新中国的建设和成立做出了巨大贡献。由于他革命意志坚定并且作风优良，因此受到了党中央的信任，在新中国成立之后他被任命为海军陆战师师长，随后又被派往舟山担任当地的海军基地司令。
但由于新中国外部局势不断恶化并且受到了西方列强以及周边邻国的不断觊觎，因此不得不进行抗美援朝作战，毕竟面对美国的不断挑衅新生的中华人民共和国选择不再屈服。受此影响张宜爱被上级宣布调往朝鲜战场，参加了东海岸的反登陆作战任务。而作为老革命的张宜爱也于1955年被授予大校军衔获得二级勋章，并且在6年之后又再次被晋升为少将军衔。
随着抗美援朝战争的结束，国内局势也渐渐开始趋于稳定，为了进一步发展社会主义建设，张宜怡爱被派往上海担任警备区参谋长以及副司令员。但就是从这里开始，曾经一心为了革命并且始终保持优良作风的张宜爱出现了巨大改变。面对特殊时期反革命集团对革命人士的不断迫害，他不但没能够始终坚持本心反而积极主动靠拢，最终投向了造反派。1971年作为上海市委常委的张宜爱与另一位少将李彬山相互勾结，对国家公职人员进行随意插手，并在各处安插自己的亲信，那时的张宜爱变得肆无忌惮，整个上海局势遭受了他们的领导和控制，最终导致政府机关出现了停滞和瘫痪。
光明终有破黑暗的一天，1976年党中央在粉碎反革命集团的阴谋行动之后，随即进行了一系列的安排和调整，对于当时参与反革命以及叛乱的人员都进行了严厉处罚，而张宜爱由于主动参与最终被撤销了革命时期所获得的勋章荣誉并被开除了党籍和军籍。