在东北战场上，四野立下了赫赫战功，这支部队中也是名将云集，韩先楚就是其中一个，他在东北很有名气，旋风司令一出，敌军立刻闻风丧胆，可想而知，韩先楚的能力多么高。然而，令人惊讶的是在四野组建成4个兵团之后，韩先楚却并没有成为兵团司令员，反而是邓华被任命为第15兵团司令员。这到底是怎么回事呢？
在1948年，东野成为了独立的野战军部队，随后组建了两个兵团，其中第一兵团主要是原来的南满部队组成，由萧劲光担任司令员。而第二兵团则是由冀热辽军区前方指挥所组成，担任司令员的是程子华。在辽沈战役中，这两个兵团发挥了极大的作用。而后来的第十二兵团和第十三兵团都是在这两个兵团基础上成立的。
在天津战役中，刘亚楼以5个军的兵力在34小时内成功攻城，所以在四野组建兵团时，萧劲光、程子华再加一个刘亚楼是都可以担任兵团司令员的。和他们相比，邓华算是后来居上，而且他为人低调，所以在很多人的印象中他的能力似乎并不是很强，不过，这也只是人们不了解他，所以才会留下这种片面的印象罢了。
在1949年年底，四野下达指令，要求邓华带领第15兵团指挥第40军和43军，为解放海南岛做准备，也就是说，当年邓华才是上级指定的总指挥，不过，现如今人们想到这场战争第一个想到的总会是韩先楚。之所以会出现这种情况，主要是因为韩先楚当年主张早打不如晚打。
邓华这个人十分谨慎，而且当时我军在渡海作战上并没有什么经验，所以邓华给出的方案就是利用小部队偷渡的方案先将部分兵力运送过去，用来接应大部队，等到大部队登陆后，再从两军各调遣一个师分散敌人兵力。实际上，这也是后来作战时实施的方案。但韩先楚确实在这场战争中立下了功劳，特别是在渡船方面。
本来以邓华的方案来看，6月份才能登岛作战，但韩先楚却通过当地局面了解了海上季风，从而提出提前登岛的方案，一开始邓华没有同意，直到4月份他才终于点头。而他之所以没有同意，主要是想要提前做好渡海作战的各方面准备工作，同时还要去前线了解实际情况，以便进行详细的调查。直到最后和韩先楚做了充分的论证，确定了计划的可行性，这才终于点头同意。
从这场战争也可以看出，韩先楚性格风风火火，最擅长打奇仗，每次都能出其不意，让敌人根本无法防备，和他相比，邓华这个人沉稳务实，而且看问题更加全面谨慎，他的性格注定了他更具有大局观，这一点也是上级最看重的。
后来到了朝鲜战场上，他的能力发挥的尤为出众，而林彪这个人对下属十分了解，当年进入朝鲜之前，他向中央提议，由第十五兵团司令员取代第十三兵团司令员赶赴朝鲜战场。从这方面就可以看出，林彪更加看重邓华的能力。到了朝鲜战场上韩先楚是兵团司令员，但邓华却是第一副司令员，负责全面辅佐彭老总工作。
另外，韩先楚没成为兵团司令员还有一个原因，这个原因就是解放战争的进程越来越快，所以东北的21个旅没有组建出7个军，但假如当年组建出7个军，在组建兵团时自然就会多出两个兵团，按照当年的情况来看，这两个兵团的司令员将会由韩先楚和黄永胜担任。在1955年授衔的时候，邓华和韩先楚都成为了上将，而其中邓华处于第七位，韩先楚则是在第十一位，这就很能说明问题了。