1955年，傅秋涛将军因为他在革命战争年代的卓越功绩，被授予开国上将军衔，成了57位开国上将中的一位。不同于韩先楚、邓华、三杨、叶飞等将军，傅秋涛并不以战功著称，所以在众多开国上将中，他的知名度并没有那么高，本文要讲的，就是他的故事。
傅秋涛1907年出生于湖南省平江县的一个贫苦家庭，平江是著名的革命老区，彭德怀领导的平江起义就发生在这里。而且，平江在历史上也走出了无数的名将，比如钟期光、苏振华、张震、刘志坚、吴信泉、钟伟、欧阳文等，他们都是傅秋涛的老乡。
傅秋涛18岁参加湖南农民运动，在10年土地革命战争中时期，他曾担任湖南省委书记和湖南省军区政委。中央红军长征后，他率领5000多人在湘鄂赣坚持斗争长达3年。
1938年初，新四军成立，南方各省游击队被编为4个支队，傅秋涛率领的湘鄂赣红军被编为新四军第一支队第一团，傅秋涛担任第一支队副司令员兼一团团长。
第一支队共下辖2个团，司令员为陈毅元帅；
第二支队司令员为张鼎丞，副司令员为谭震林，后为粟裕大将；
第三支队司令员为张云逸大将，副司令员为谭震林；
第四支队的司令员则是红25军的名将高敬亭。
新四军不断发展壮大，这引起了蒋介石的猜忌，1941年1月，蒋介石布置了震惊中外的皖南事变，当时的傅秋涛，是新四军皖南第1纵队的司令员兼政委，他奉命带着部队向北转移。
1月6日，皖南事变发生，傅秋涛部遭到敌军的突然袭击，唯一的一部电台也在战火中被焚毁。傅秋涛立即召开干部会议，讨论突围的具体方案。
之后傅秋涛部向前猛攻，接连攻克敌人数座山头。这时候，支队副司令员赵凌波却要求部队后撤休息，“不服从命令者，按军法论处”。
当时的一团团长熊应堂提出异议，他完全置之不理。之后熊应堂率部猛攻敌人的山头，攻至半山腰时，赵凌波却下令司号员吹撤退号。
傅秋涛得知情况后非常生气，要警卫员把赵凌波找来，结果赵凌波已经变节投敌了。面对这种情况，傅秋涛只好独自指挥部队向前突围。
经过一个月的艰苦奋战，傅秋涛领导的一纵队先后有1000多人突出重围，占到了皖年事变全部突围人数的90%。在我们的教科书上，有一段话是这样说的：
“新四军军部和直属部队9000余人在国民党8万余人的重兵包围下，除千余人突围外，余者大部牺牲。”
这句话中的“除千余人突围”，指的主要就是傅秋涛率领的部队。
在这次突围中，傅秋涛为了安全起见，把自己的小女儿托付给当地的老乡，一直到新中共成立后，这个女儿才重回他的身边，傅秋涛为她改名叫“傅还”。
新四军军部重组后，傅秋涛担任新四军第7师副师长，师长为张鼎丞，政委为曾希圣。
在解放战争时期，傅秋涛随新四军进入山东，担任鲁南党委书记、鲁南军区政委、鲁中南军区司令员兼第一副政委等职。
淮海战役前夕，华东局考虑到此战的规模太大，决定成立华东支前委员会，并由傅秋涛担任主任，负责调配华东的人力、物力、财力，支援前线。
我们知道，陈毅元帅曾有名言：“淮海战役的胜利，是山东老百姓用小推车推出来的。”当时山东解放区共有200多万老百姓抬着担架、推着小车支援前线。
从修复交通、确保通讯线路，到建立粮库粮站，赶制棉衣棉被，到动员民众、组织民众，再到转运伤员，打扫战场，押送俘虏，动员参军……
当时前线打得如火如荼，每天就需要300万斤粮食，前后加起来共有上亿斤，如何确保供应、运输？这些艰苦细致的工作背后，都有傅秋涛这个具体组织者的身影。
在《大决战·淮海战役》中，我们看到，杜聿明集团被围困在陈官庄，我们的战士在风雪中还能吃上肉包子，这并非艺术杜撰，而是历史上真实发生的事情。不仅如此，我们的肉包子还撑了瓦解杜聿明集团的有力武器。
新中共成立后，傅秋涛曾任山东分局代理书记兼山东军区政委，不久后他被调到中央，担任复员委员会秘书长，参与领导百万军人复员的安置工作。之后他又长期担任人民武装部部长一职，为新中国的民兵建设工作做出了突出的贡献。
傅秋涛认为，在未来可能发生的反侵略战争中，民兵的战略地位和作用依旧不容小觑。当时军委中分管民兵工作的是徐向前元帅，傅秋涛主动请缨，希望能总结我国建立民兵的宝贵经验，编辑成书，徐帅听到立刻表示同意。
1978年，《中国民兵》编写组成立，傅秋涛把自己人生最后的经历全部献给了这项事业。当时他已经年逾古稀，依然老骥奋发，带着编写组的同志走遍了全国多地的革命老区，搜集了大量的宝贵史料。
1980年10月，《中国民兵》初稿完成后，傅秋涛花费5个月的时间，对初稿逐字做了修改、确认。此时的他已经罹患肺癌，病情非常严重，但傅秋涛不但没有因此松懈，反而更加拼命。
那段时间他每天早上3点多就起床，有时候夜里还要坚持工作，就这样，傅秋涛完成了自己人生中的最后一件大事，于1981年5月25日，了无遗憾地离开了。
正如中央对他的悼词所说：“他的一生是战斗的一生，艰苦奋斗的一生，鞠躬尽瘁为人民服务的一生。”