贺拔岳收到调令，十分犯难。
要知道，冀州是高欢起家之地，河北大族尽皆归附，早已根深蒂固。自己去冀州人地两生，必然无所作为。
尤其是自己在尔朱氏麾下这些年，与高欢明枪暗箭斗得不亦乐乎，本就早有仇隙，一旦去了冀州，岂不是人为刀殂，我为鱼肉，任凭高欢处置？
欲要不从吧，但眼见高欢气势如虹，势力越来越大。
而尔朱天光去韩陵时，本就带走了大半关陇精军，自己手下仅余万余人马，如何能跟高欢的百战精兵抗衡？
万一他以朝廷名义前来征讨，自己实力弱小，名分大义上更是不利，怎么抵挡得住？
一时间愁绪万千，委决不下。
行台左丞薛孝通、行台右丞宇文泰、左军大都督李虎见贺拔岳终日愁眉不展，私下商议后，一齐来见贺拔岳。
薛孝通问道：“大行台，朝廷征召您为冀州刺史，您意下如何？”
贺拔岳低头不胜沉重地道：“我虽想不去，奈何苦无良策。”
薛孝通笑道：“的确，高王以数千六镇鲜卑击败尔朱氏百万之众，神武英姿的确不是旁人能够抗衡的。”
贺拔岳听得剑眉一竖，他本是心高气傲之人，闻听此言，反倒激发心中不服，但形势比人强，也只有默不作声。
薛孝通见了贺拔岳神情，与宇文泰、李虎相视一笑，又道：“但大行台当年与高欢并驾齐驱，如今却要屈居其下，情何以堪呀？”
贺拔岳愈发不忿，道：“我岂会惧怕贺六浑这厮，只不过他如今势大，难以匹敌罢了。”
薛孝通大笑，道：“大行台，高欢势大不假，但要说难以匹敌，我看未必！”
贺拔岳精神一振，道：“你有何见解，说来我听。”
薛孝通道：“高欢虽势大，但他崛起太快，从信都起兵至今不过两年，人心其实并没有完全归附！他手下人才虽多，但大多是迫于尔朱暴政，无奈投靠了他，其实并非本心。”
贺拔岳目露深思之色，点头道：“说下去。”
薛孝通道：“这些人对高欢来说，就好比昔日曹操手下的孔融，司马懿手下的诸葛诞，名虽臣服，实存异志。这些人如今不是高踞京城，就是镇守州郡，高欢若除掉他们，必失去人心，若不除去，又有心腹之患。他如今貌似风光，实则左右为难！”
贺拔岳大喜，道：“不错，像侯深、樊子鹄、斛斯椿这些人，我敢说就绝不是高欢一路！”
薛孝通又道：“所以高欢将大丞相府设在晋阳，也有提防众人之意，绝不敢轻易离开。我敢断言，在近期内，他绝不会轻启刀兵征伐关中。”
贺拔岳频频点头，深觉有理。
薛孝通进一步为贺拔岳鼓劲道：“再说，我们长安三辅豪杰如云，骁勇不逊幽州、并州之兵，关中六郡人才辈出，智谋不逊汝水、颖水之士，都对您忠诚不二，无不愿意为您效命，您怎么可以妄自菲薄呢？”
贺拔岳目视三人，眼神中重又放出光来，已是信心大增。
薛孝通最后将袍袖一摆，朗声道：“大行台，关中四塞之地，始皇帝、汉高祖以此为基业，最终夺取天下。我们若以华山为城，以黄河为池，就算一时不能进取，退守却绰绰有余！您有此优势却甘愿束手受制于人，岂不令天下有识之士耻笑？”
“据华山以为城雉，因黄河而为池堑，退守不失封泥，进兵同于建水。乃欲束手受制于人，不亦鄙乎？”——《北史·卷三十六·列传第二十四》
贺拔岳心目为之一开，长身而起，握住薛孝通之手道：“先生所言极是！”
于是上表天子，以关陇尚有叛逆未平为由，推辞赴任冀州刺史。
但贺拔岳终究不希望与高欢过早撕破面皮，便命行台郎中冯景赶赴晋阳，拜谒高欢，当面解释不能赴任的苦衷。
高欢在大丞相府亲自接见冯景，听了他的解释，满面春风，语气和善地道：“贺拔公还记得我高某人呀？”
当即与冯景代替贺拔岳歃血为盟，约为兄弟。
冯景返回长安，对贺拔岳道：“高欢待属下极为热情，还要属下代您与他盟誓，结为兄弟。但我觉得他奸诈有余，尔朱兆就是前车之鉴，盟誓的话绝不可信！”
贺拔岳道：“我跟高欢共事多年，他是什么人，我当然清楚，岂会被他这些鬼话骗倒？”
一旁宇文泰道：“但高欢下一步究竟有何打算我们还不是很清楚，不如让属下也去一趟晋阳，再探虚实。”
贺拔岳应允，宇文泰便即动身，往晋阳而来。