横跨大江之上，一根绳锁如同飞渡的索道，借着势能，沿着横江索一路荡向对岸，这便叫做蹓索。若将人的两胯看作两岸的山峰，裆下想象为万丈深渊，那么垂索就是中轴，横江索则是牵制中轴的左右之盘。人从一岸通过势能荡向另一岸的过程，即称为中轴运动方式。
首先，中轴是紧绷的，其紧绷的程度决定了势能的强弱。因此，人在起始一瞬，会有一个向下荡力的动作，目的在于提高势能的加速度。
其次，横江索必须保持紧绷状态，一旦松懈，垂索即无法稳定，也就无法定住中轴。中轴的移动并非简单的平移，而是由高向低、由低向高的运动。中轴的运动特性更倾向于荡漾。
所以，太极拳的本质是以中轴为核心，四肢百骸为紧绷横索的势能运动。即坚守中路，从开敞的角度打出拳法。
让我们进一步探讨这根中轴。它其实是一根从下巴垂直到脚跟的无形线。当你在打拳时，需要确切感知这根线的存在，不论动静、攻守、招式如何变换，它始终存在。就像那蹓索的垂索一样，从一个点荡向另一个点。然而，要达到这样的境界实属不易！
困难之处在于，中轴并非依靠意识想象出来的。外界有人认为百会到会阴的连线就是太极的中定线，认为人需要保持直立的姿态，通过放松身体和意识就可以产生中定劲。然而，中轴的产生并非如此简单。它是依靠四肢百骸的松开、抽紧、向心归集而成的一个真实存在的中心轴。
这就像杂技演员顶缸一样，无论头与缸哪个点接触，对于杂技演员来说，缸的垂轴都是一目了然的。这与虚拟的太极所谓的中定劲截然不同，它是真实存在并且需要刻意保持的。最后要忘掉它，只需想着自己正在渡江即可！
让我们回到几百年前的一个场景：吴全佑依依不舍地送别恩师杨露禅归乡。长亭更短亭，夕阳西下，师说不能再送了，回吧！全佑请师临别赠言。杨师只说了八个字：守住中路，往开里打。
由此可见，全佑当时的拳艺应当正处于关键的中轴形成阶段。露禅师一语点破梦中人，这八字何值千斤！全佑的拳架守中是一流的。
杨露禅给吴全佑的这八字临别赠言，揭示了太极拳的本质特征，也是太极的最后一层窗户纸。这八字诀充满了辨证的相生相克的阴阳相济关系，也包涵了实践论的体悟哲学。不到火候，说了也是白说；火候一到，一句话就能使人豁然开朗，水火相济，方能登堂入室，探索太极的秘密。
这里包含两层意思：一是往开里打，即放开或松开手脚往四面八方荡出去或贴出去。这也就意味着人的阳面要往四面八方发散出去；包括命门和脖子也要往后贴靠。换言之，阴面则要极力膨胀充气。
第二层意思则是守中。往开里打并不是说阳面要无边无际地不规则发散出去，它受到中轴和中定轴的控制！而中轴则是一根无形的基准线。它的形成又要依靠四面八方发散的均衡向心力得以形成。
简单地说以鼻尖为中心线把人一切为二，那么左面阴面向四面八方发散的张力要与右面相等。这样两股张力的分解线自然体悟到一根中分轴。王普称此为基准线，而左右张力均衡即谓平！
显然这根中分线由左右张力而得以形成。它是绷紧的；倒过来它又作为太极运动的基准线。无论空体内膨胀是压扁还是呈橄榄形；中轴都是绷紧的；两边均等；这样才会体悟到中轴的存在；时时刻刻、分分秒秒想着这根轴；意守此线；心无旁骛；方有所得！
顺便说一下：有朋友问太极意怎么用？意守中轴！太极是动功；动中求静；静即意静；守是也！杨澄甫给儿子起名杨守中；此静守中轴何等重要！而班候两手过膝，实际上是长期往开里打，肩根脱开，手相对拉长的结果。气功是静中求动，体不动，意要动，和太极相反。
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