给长征命名的是毛主席，他在1935年12月的报告中说：

讲到长征，请问有什么意义呢？我们说，长征是历史记录上的第一次，长征是宣言书，长征是宣传队，长征是播种机。

自从盘古开天地，三皇五帝到于今，历史上曾经有过我们这样的长征吗？十二个月光阴中间，天上每日几十架飞机侦查轰炸，地下几十万大军围追堵截，路上遇着了说不尽的艰难险阻，我们却开动了每人的两只脚，长驱二万余里，纵横十一个省。

请问历史上曾有过我们这样的长征吗？没有，从来没有。

长征又是宣言书，它向全世界宣告，红军是英雄好汉，帝国主义者和他们的走狗蒋介石等辈则是完全无用的。”

从此，“长征”一词被载入史册。
1935年5月，红军数万人被堵在大渡河和金沙江中间，形势危急，如果不能及时渡过大渡河，那红军极有可能会重蹈湘江覆辙。

事实上，大渡河的情况比湘江时还要糟糕，湘江拼的是命，大渡河抢的是时间。

命可以填，时间没了就真没了。

如果真要被敌人围在了大渡河旁，那红军就不是损失过半这么简单了（相对简单），到时就只能删号重练了。

幸好，杨成武和王开湘率领红四团完成了不可能完成的任务，在军委规定的时间内，拿下了泸定桥，为大部队渡河铺平了道路。
5月31日，中央纵队赶到泸定桥，毛周朱张等中央主要领导人过桥到达泸定县城，泸定会议召开。

这次会议的相关记录很少，谈的东西也不多，北上找红四方面军汇合的大方向不变，主要就是讨论一下具体的行军方向，最后军委决定绕开人口稠密区，向北翻越大雪山。
红军当时除了翻越雪山，难道就没有其他路可以走了吗？路当然是有的，当时有三条路可以选。

第一条是雪山以西，走一条海拔高但商队常来常往的路线，到川西北和青海的藏族地区首府阿坝。这条路稍远一点，几乎全是要穿过人口相当稠密的对汉民持敌视态度的藏民地区。

第二条是，走雪山以东的另一条路，最后到松潘县，但是沿路遭受国民党袭击，危险相当大。