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雍正皇帝登基之初，年羹尧一定是朝廷里最受信任和重视、最炙手可热的大臣了。在很长一段时间，就连在拥护雍正皇帝即位最为得力的怡亲王允祥、吏部尚书隆科多两人，都不敢公开招惹年羹尧。
但是，物极必反。由于年羹尧在朝廷内外表现得过于飞扬跋扈，甚至在雍正皇帝面前“箕坐无人臣礼”，逐渐引起了雍正皇帝的反感。雍正三年（1725年）四月，雍正皇帝免除年羹尧的川陕总督职务，让他交出抚远大将军印，调任杭州将军。
年羹尧
杭州将军正是年羹尧被雍正皇帝收拾之前，最后担任的一个重要职务。对于年羹尧来说，从川陕总督、抚远大将军任上调任杭州将军，到底是升职还是降职呢？
川陕总督是陕甘总督和四川总督的前身，统辖四川、陕西、甘肃三省的军民政务，正式官衔为总督川陕等处地方提督军务、粮饷、管理茶马兼巡抚事，品级为正二品，由于例加兵部尚书衔，为从一品。
抚远大将军是一种武将职位，平时没有设立。当发生战争，需要朝廷派遣军队出征时，皇帝会派出自己最信任的王公大臣担任抚远大将军，统领一支军队执行军事任务。当军事任务完成后，该王公大臣便会班师回朝，交回抚远大将军印信。
雍正皇帝
抚远大将军没有品级，但能够担任这一职务的王公大臣，本身品级就很高，如费扬古是正一品的领侍卫内大臣，福全是超品的裕亲王，不能简单地用品级来论定高低。
杭州将军呢，清是全国14个驻防将军职位之一，驻扎在杭州，辖浙江一省。杭州将军是浙江驻防八旗军队的最高长官，最初的品级为正一品，在乾隆年间改为从一品。因此从品级上来说，川陕总督和杭州将军都是从一品。年羹尧由川陕总督转任杭州将军，属于平级调动。
不过，川陕总督兼抚远大将军与杭州将军的实权相比，就相差很远了。
如前所述，川陕总督统辖四川、陕西、甘肃三省的军民政务，是这三个省的最高军政长官。这三个省的军民政务上，统统都由他说了算。
抚远大将军虽然只是一个临时派遣的武将职务，但由于来自于皇帝派遣，基本上就相当于钦差大臣，代表皇帝调动指挥几万甚至几十万军队，其重要性不言而喻。
当年羹尧以川陕总督兼抚远大将军时，既是地方上的封疆大吏，又是掌控数万军队的统兵大将、钦差大臣，甚至有权向朝廷提名和推荐辖区内巡抚以下文武官员，一般来说朝廷都会批准。他所拥有的权势和实权，根本就不是朝廷里的部院尚书、地方上的其余几名总督级别封疆大吏能够相提并论的。
杭州将军的职权是管理辖区的几万八旗军民，同时负责训练军队、整修武备等日常工作，并监管辖区内的绿营军。地方上的军民政大权，由闽浙总督和浙江巡抚管辖，压根就轮不到杭州将军说话。
与闽浙总督、浙江巡抚相比，杭州将军唯一的优势是地位较高。当闽浙总督、浙江巡抚与杭州将军就某一件事务奏报朝廷时，一定是杭州将军领衔，闽浙总督和浙江巡抚都排名在后。
因此，就实权来说，年羹尧由川陕总督、抚远大将军调任杭州将军，属于实实在在的降职。
其实，雍正皇帝将年羹尧由川陕总督、抚远大将军调任杭州将军，是一种类似于“调虎离山”的过渡性安排，避免“打草惊蛇”，一下子把手握重兵的年羹尧逼到绝路上去，弄出什么幺蛾子来就麻烦了。当年羹尧到了杭州后，再慢慢寻找证据收拾他。
年羹尧
果不其然，七月初二日，年羹尧抵达杭州接任，20几天后的七月二十七日，雍正皇帝借口年羹尧的奏折中只汇报了接任日期而没有谢恩之语，罢免其杭州将军之职，贬为闲散章京。十月初五日，雍正皇帝正式批准将年羹尧锁拿进京，交三法司问罪。
至此，曾经不可一世的“年大将军”，再也翻不起来浪了。