在历朝历代，都会出现几位明君，他们的出现，对整个朝代的发展起到了至关重要的作用。就比如康乾盛世，这一时期长达一百四十三年，并且是清朝发展的高峰期，不仅社会稳定，也是国力最强的时候。
大清朝能够出现康乾盛世，离不开三代皇帝的努力，尤其是康熙帝的政绩，更是在历史上留下了浓墨重彩的一笔。
15岁的少年，在现在不过是个中二少年，但是康熙帝已经设计诛杀了鳌拜，扫除了自己亲政路上的最大敌人。
对于康熙除鳌拜的事迹，很多影视剧中都有演绎，也让人们津津乐道，殊不知东汉也有一位帝王，跟康熙一样，在13岁的年纪，发动了一场政变，从而开创了一代盛世，这位皇帝就是汉和帝刘肇。
无忧无虑的童年
刘肇的亲生母亲是父亲汉章帝册封的梁贵人，，梁贵人在后宫也不是最受宠的嫔妃，她的儿子当然也没有得到皇帝特别的重视。
如果按照这样的情况发展，等到刘肇成年后，也许就能够带着母亲去封地生活，成为一个藩王而已。没想到在他的命运在年幼时发生了改变。
那时候的皇后窦氏一直没有嫡子，看到其他嫔妃都有了儿子，她心里当然也着急，只可惜一直没能生下嫡子，为了稳固自己的皇后之位，她想要把一个皇子过继到自己名下。
最终她选中了刘肇，因为这时候的刘肇刚出生没多久，还处于嗷嗷待哺的时候，不管梁贵人愿不愿意，皇后的决定也不是她能够置喙的。
既然刘肇成为了自己的嫡子，对于他的生母梁贵人，当然不可能让她好好活着，刘肇只能有一位母亲，所以窦皇后在刘肇过继之后，就设计让梁贵人香消玉殒了。
在刘肇没有成为窦皇后的嫡子之前，汉章帝早就立有太子，这位太子当然不是窦皇后的儿子，而是他的第三子刘庆。
立刘庆为太子，不是因为汉章帝宠爱他的生母宋贵人，而是因为子以母贵，宋贵人的姑奶奶是汉章帝养母马太后的外婆，基于这一层关系，刘庆的身份就比其他皇子更高。
如果窦皇后膝下没有嫡子，让刘庆最终登基为帝也无不可，但是有了刘肇这个养子，即使不是亲生儿子的，但是记在自己名下，好好培养感情，跟亲生儿子是没有区别的。
与其跟已经懂事，依靠自己母家的能力登上太子之位的刘庆培养母子关系，当然不如让自己悉心培养的刘肇成为继承人。
经过一系列后宫手段，使得汉章帝开始疏冷落宋贵人母子，这时候窦皇后可不会给敌人任何机会，最终宋贵人在窦皇后的逼迫下服毒自尽。
之后刘庆的太子之位当然不能够保住，但是三岁的刘肇在窦氏的运作下成为了新太子。在自己的养子成为太子之后，窦皇后才算有了一丝安心。
三年的傀儡皇帝
从刘肇记事起，他曾经一直认为自己就是中宫皇后窦氏的嫡子，一直是备受宠爱的孩子，至少在登基为帝之前，他的童年生活是无忧无虑的。
他跟窦皇后的相处，跟寻常百姓家的母子没什么区别，唯一不同的是，窦皇后对他的教育比较严格，一心一意培养他成为一个合格的太子，将来成为一代明君。
即使窦氏是一个心狠手辣之人，但是对自己的养子，她确实付出了真心，只不过这是在刘肇十岁之前。
在汉章帝驾崩之后，刘肇登基为帝，成为汉和帝。只不过让十岁的刘肇参与政事，明显不可能，所以成为了太后的窦氏开始独揽大权。
刚开始，刘肇认为母亲这么做没什么问题，毕竟自己年幼，没办法独自处理朝政，但是之后他发现，事情并不是自己想象的那样，不知道是窦太后隐藏的太好，而是刘肇把窦太后想象的太好。
他发现朝堂上的权力更替不断变化，唯一不变的就是窦氏一族逐渐进入到了权力的中心，尤其是窦太后的哥哥窦宪，更是朝堂上说一不二的存在。
13岁除掉外戚
不可否认，在没有成为皇帝之前，窦皇后对刘肇的教育还是比较成功的，让他在很小的年纪就学习了帝王之道，小小年纪，心智已经远远超过了同龄人。
生在帝王之家的孩子，各方面的能力早就超越了普通人，所以当窦宪大权在握，嚣张跋扈，不把自己这个皇帝放在眼里时，他已经开始有了危机感。
对于想要推翻自己，让刘氏天下改姓的不轨之人，刘肇当然不会坐以待毙，但是他势单力薄，想要凭借一己之力去除掉窦宪，难度很大。
还在他登基之后并不是真的无所事事，在确定窦宪有造反之心后，他积极做准备，联合了中常侍郑众，太常丁鸿以及曾经的太子刘庆，在窦宪丝毫没有准备的情况下发动了政变。
最终的结果可想而知，窦宪眼看大势已去，只能束手就擒。只不过碍于他跟窦宪是舅甥的关系，刘肇并不愿意在洛阳诛杀窦氏一族。
在收回窦宪的大将军大将军印信绶带之后，让窦氏兄弟都去了自己的封国，如果这样结束了，任何人都会担心窦氏一族会死灰复燃，等到休养生息之后再找刘肇算账。
刘肇显然也是这样想的，所以他并没有放过窦氏兄弟，而是让封国宰相威逼恐吓窦宪等人，逼于无奈之下，窦氏兄弟只能选择自杀这一条路。
对于窦太后的处置，刘肇相对要温和许多，即使他后来得知了自己的亲生母亲被窦氏构陷而死，在诛杀外戚之后，他也只把窦太后幽禁在后宫，一切吃穿用度依然按照太后的规格，除了被限制自由，窦太后的一切待遇并没有丝毫改变。
结语
扫除一切障碍之后，刘肇真正掌握了朝政大权，之后十四年的帝王生涯，他为东汉最终的辉煌做出了极大的贡献。之所以他在历史上的名气不如康熙，或者其他皇帝，是因为他在位时间实在太短。
但就是这十几年的时间，他做到了让百姓安居乐业，让东汉呈现出了欣欣向荣的景象，更是一手打造出了永元之隆。
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