书接上回，甄嬛恍惚听到槿汐地呼唤，方渐渐睁开双目，这才发现原来是场梦。槿汐见甄嬛醒来，忙又俯身关切道：“娘娘，可是梦魇了？”
惊魂未定的甄嬛忍不住伸出一只手来，紧拉住槿汐的手，心中略觉有了些着落，遂温声细语道：“槿汐，你几时回来的？”
“奴婢也是刚进门，听见娘娘似在梦呓，奴婢担心，便忙过来看看，娘娘果然是梦魇了。”
甄嬛轻轻叹了口气，复又合上双目，略缓了缓神，须臾，方低声絮絮道：“槿汐，你先坐下。”
槿汐恭谨道：“娘娘有话只管吩咐罢，奴婢不敢无礼。”
甄嬛执意道：“是本宫让你坐，无妨。坐在本宫身旁，咱们好说话儿。”
槿汐见甄嬛面色阴郁凝重，欲言又止，且额上已渗出细密的汗珠儿，情知此事非比寻常，便欠着身子坐在甄嬛身侧，一面用帕子为甄嬛揩拭额头，一面关切道：“娘娘，可是要奴婢为您解梦？”
甄嬛摇摇头，轻轻推开槿汐揩汗的手，心有余悸道：“槿汐，那不是梦。”
“不是梦？”槿汐不解。
“一言难尽，本宫不知道该如何对你说。”甄嬛再次合上了双眼，仿佛重又回到了方才的梦境中——
1：知己未必真“知己”，心思深藏无人悉，假面从始戴到终，真相显现终有期。
“娘娘，想说什么便直说吧，奴婢跟随娘娘多年，兴衰荣辱，从生到死，奴婢与娘娘什么风浪没经历过呢？”槿汐温言劝慰道。
“‘要想人不知，除非己莫为’，果真是'天不藏奸’啊……”甄嬛自顾自喃喃自语道。
“娘娘，您？”
甄嬛言罢，却依旧闭上了眼，静默了半晌，方又幽幽道：“槿汐，倘若你一早便知道本宫是个心狠手辣的女人，你还会效忠本宫、由生至死么？”
“娘娘，奴婢亦在宫中生存多年，见多了人心险恶、复杂多变，既然不得不与狼共舞，那就只能变身为‘狼’才能强活下去。娘娘身为被六宫怨妒的宠妃，更是有许多的逼不得已。”槿汐言辞恳切道。
“是，本宫明白。可是——”甄嬛合着双目，点点头，须臾，又悠悠叹道：“虎狼虽毒，却也不食其子，可本宫……”
“娘娘，您想说什么？”槿汐有些狐疑不解。
甄嬛微微蹙了蹙眉，黯然神伤道：“到底是从何时起，本宫居然也具备了虎狼之性？且比虎狼更毒，‘虎狼尚不食子’，可本宫，竟亲手扼杀了自己腹中的孩子。”甄嬛痛心疾首道。
“娘娘到底在说什么呀？恕奴婢愚钝……难不成，娘娘是说，那次被华妃罚跪、导致滑胎的孩子？”槿汐懵懂道。
甄嬛摇摇头，负疚道：“不。是‘用来扳倒宜修’的‘那个孩子’。”
槿汐恍然，旋即含笑劝慰道：“娘娘原来是为这个，奴婢还以为什么事呢。娘娘自己也知道，那孩子横竖是保不住的，温太医与卫太医皆说那孩子只有几个月的天命，胎里不足，也是没办法的事，娘娘不过是顺水推舟、借这个已无力回天的孩子为宫嫔们除去‘公害’罢了。又何必痛悔自愧？”
“不，槿汐。”甄嬛与用手轻轻拍了拍槿汐的手背，压低声音絮絮道：“那孩子并非先天不足，恰恰相反，那孩子安稳乖巧得很。是本宫，是本宫欲令智昏，故作妊娠不适，暗示卫临放出风来，让端妃、敬妃以及本宫身边的所有人，都以为那孩子‘原本就保不住’……”
“啊？娘娘，您，您为何要这样做啊？”槿汐神色骇然地望着甄嬛，一时不知该说什么好。
“很震惊是不是？原来本宫竟是这样的女人。狠起来连自己的亲生骨肉都不放过，甚至还要拿他的命，来当作武器使唤利用——是不是？”甄嬛凄然反问道。
“不，这倒不是，奴婢没敢这么想，只是，奴婢心中有个疑惑。”
“你说。”
“既然那胎儿原本是个健健康康的皇子，那娘娘为何不把他生下来？娘娘若再为皇上生下皇子，岂不更加得宠，在后宫中的筹码更重，地位更稳？娘娘又何苦要‘杀敌一千自伤八百’呢？这件事，原本便是可以‘两全’的呀？”
见甄嬛缄默不语，槿汐略顿了顿，遂又补充道：“彼时的宜修，已经自量不是娘娘的对手，多日称病，蛰伏不出，娘娘又何必急于这一时呢？等小皇子生下来，再对付皇后也不迟啊。”
甄嬛闻听此言，遂睁开了双眼，抵着靠枕坐直了身子，脸上的惺忪睡意一概全无，目光亦随之精光闪烁起来，遂神情坚定道：“不中用了，来不及了。”
槿汐仍不解其意，遂探寻道：“娘娘是指什么？”
“彼时，朝中许多大臣皆与皇后暗中勾结，‘立长立幼’僵持不下、迫在眉睫，一旦三阿哥真的成为太子，那皇后必定会母凭子贵仗势压人，我身在孕中不便侍寝，亦会心力不足，难以抵抗。
皇后若趁机再为皇上添置新宠，后果不堪设想，自古君王多薄幸，你不是不知道。彼时，我即便生下皇子，这孩子太小，也没什么用了。况且，宫中风云多变，夜长梦多，宜修一天不倒，本宫便寝食难安，芒刺在背。怎么可能等得了那么久？”
“所以，娘娘便决定‘壮士断腕、拼死一搏’？”
“本宫别无选择，不能给宜修喘息的机会，一定要在‘立太子之事成为成定局’之前，设法先将其击倒，随即乘胜追击，令其一败涂地，永不翻身。”
2、诚心忏悔又如何？一条性命付蹉跎，原本一段母子缘，转善为孽入因果
槿汐的眼神恍惚了一下，略怔了怔，只得勉强赔笑道：“是啊，娘娘也是情势所逼，迫不得已，想必那孩子在天有灵，也不愿看到自己的额娘最终被皇后戕害荼毒吧？”
“槿汐——”
“娘娘，您说，奴婢听着呢。”
“槿汐，其实，本宫还有个‘难以启齿’的不得已，你可知道是什么？”甄嬛言及至此，遂垂下眼帘，黯然羞愧道。
“奴婢不知，亦不敢妄自揣测。”
“那便是‘果郡王’。”甄嬛无奈嗟叹道。
“果郡王？”槿汐眉头微蹙，疑惑不解道。
“是啊，彼时，若本宫当真诞下了皇上的孩子，果郡王会作何感想？……本宫不得不忌惮。”
“娘娘，此一时彼一时，娘娘已身在宫中陪王伴驾，比不得在凌云峰了。依奴婢看来，果郡王还不至于如此——血勇鲁莽。”
“不至于？哼，自本宫回宫以来，他已经有多次设法警告本宫了，甚至故意在御前失落了锦璎，蓄意引发皇上的揣测与怀疑。本宫知道他想要什么，可是，有些事，根本不像他想的那般简单易行。本宫身处其中，不得不权衡利弊，三思而行，只有谋定而后动，才能确保万全。本宫不可能贸然地、只为了成全他的野心，便将父母家人的生死荣辱而不顾。”
“所以，娘娘才决定要舍弃那个孩子么？”
“是啊，每次合宫宴饮，他见我与皇上坐在一起有说有笑，早已是妒火中烧，热血上涌，几次险些按捺不住——倘若本宫再为皇上诞育下皇子，天知道他会做出什么出人预料的蠢事来？”
“唉，娘娘说的也是，如此看来，彼时，娘娘也当真是‘情势所逼，迫不得已’呢。既然如此，娘娘还何苦还要为此懊悔不已，负疚自责呢？”
“是啊，话虽如此——”甄嬛启动双唇，思忖再三，却自觉词不达意，只得摇了摇头，叹息道：“那毕竟是本宫的亲骨肉，这孩子为了能投生为人，不知在地府等了多少年，最后，竟还是被本宫的一碗汤药轻易扼杀了。
因执念太重，那孩子死后拒绝被超度，曾一度阴魂不散，流离失所四处飘荡，以至缺衣少食，无依无靠，且还要遭遇地府恶灵们的追打捕杀，它们试图将孩子的灵魂啄碎分食，强大自身，那孩子到处躲避，终日惶惶……当真是可怜不已。本宫思及至此，怎能不心如刀绞，惭恨懊悔？”
“唉，可也是。不过，事已至此，一切已无法补救转圜。娘娘便不要再负疚自苦了。——对了，不是说，那孩子已被纯元皇后抚养照顾了么？如今，怕是已经长成翩翩少年了吧？”
“罢了，不提了。”甄嬛复又拍了拍槿汐的手背，转而问道：“你去太后宫里，可见到了眉姐姐？”
槿汐遂把太后与眉庄的叙话转述给了甄嬛，甄嬛点点头，欣慰道：“终究是眉姐姐与本宫情意最深，这种时候，居然还想着在太后面前为我开脱求情。”
“是啊。惠嫔娘娘敦厚雅重，对娘娘的情义更是难得。”槿汐含笑附和道。
“后来呢？”
“后来敬妃又去给太后请安，奴婢掂量着出来时间太久，娘娘恐会惦记，便先回来了。”
“嗯，知道了，你先下去歇歇吧。”甄嬛温言道。
“是。奴婢告退。”槿汐行礼退下。
甄嬛听闻敬妃去了太后宫中，不禁垂下眼帘，若有所思地捻了捻左手小指上的护甲，沉吟自语道:“不知太后召见敬妃姐姐，又有何训教？……”
要知后事如何，且听下回分解。