特殊年代，姚文元是四位主犯之一。
1976年，姚文元被关押，直到1996年才释放。晚年的他，享受一些特殊待遇。
话说，姚文元于1948年入党，那一年他才17岁。在建国前，姚文元也是一名积极分子，所以才能加入党。
后来，姚文元凭着肚子里有些墨水，先后在作家协会、区委宣传部等单位闯出了名头。
到了上海后，姚文元靠着“笔杆子”一路被提拔。那时，在江青的授意下，姚文元写了很多“别有用心”的文章。
阴谋被戳破后，四位成员站在了审判台下。相比于其他三人，姚文元的判罚是最轻的。有的不是死缓，就是无期，而姚文元却只判了20年有期徒刑。
其中最关键的因素，就是姚文元被捕前后都表现地很“配合”。
在抓捕姚文元时，他沉默不语，只是对着负责的警卫领导说了声：“走吧。”之后，他就被顺利带走了。
其他三人，多多少少都会“反抗”、“挣扎”，甚至“动手”。
进入监狱后，姚文元表现得很是配合。他不仅主动交代了自己做过的事，还把与其他三人合谋的事也吐露干净。
后来经查实，发现很多事情他都是听命的那个。
这也是他被判得轻的原因之一。
算起来，从姚文元被捕时，到刑满出狱（当时他65岁）。若他是个普通职员，只是刚到了退休的年龄。
姚文元被释放后，组织把他安排到了湖州安家。在他出狱的前一个月，其妻子因病去世了。
那时，他的三个女儿已到中年。
受其牵连，他的妻子一人带着三个孩子，生活过得很困难。三个女儿不论在生活，工作方面，也是尝尽了苦头。
姚文元出来后，三个女儿轮流去照顾他。那会儿，姚文元每月享受4000元的生活费。
说起这笔钱，不论是在那个年代，就是在如今，也是一笔不小的钱财了。除此之外，组织还为姚文元配备了一名勤务员。
勤务员照顾姚文元的日常起居生活。
姚文元的晚年，还是比较幸运的。一不缺吃喝，二不缺陪伴，三有人照顾。作为一名曾经的四大主犯之一，能够享受这样安然的后半生，应该能满足了。
然而，姚文元却还想着要组织满足他两个要求。
当年，姚文元被判刑时，被开除了党籍。晚年的他，竟然妄图重新入党。对于这一过分的要求，组织当然直接拒绝了。
还有一个，姚文元有些文采，经常写一些回忆类型的文章。
有记录称，他从1956年起，往后的20年的日子里，他写下了42万字的回忆录。
据称，有些出版社想要斥巨资，500万元购买版权费，但被姚文元拒绝了。他主动上交给组织审核，虽说他有一定的觉悟，但回忆录却没有被审批下来。
里面，或许有一些错误的记载。
要求回忆录出版，那就是他的第二个要求。但直到他死后，此事也未能如他所愿。
2005年，姚文元去世，终年74岁。