匈奴是我国古代北方草原上的游牧民族，是炎黄子孙中的一支，隶属于夏后氏之苗裔，黄帝时期就已经存在了。

他们这个民族很神奇，不仅能在中国五千年的历史上留下深刻的痕迹，更是欧洲人难以忘记的噩梦，生生改变了整个欧洲局势。

然而这个曾经强大的民族，在被汉武帝杀掉10多万人后，就一蹶不振了。背后究竟是什么原因？

1、匈奴人的历史渊源

匈奴一词最早出现在商周时期，随后逐渐崛起于西周。自西周开始，匈奴人就暴露其出“本性”，不知廉耻的骚扰给各国的统治都带来了不同的危机。直至战国末年，李牧率兵攻打匈奴取得大胜后，匈奴才销声匿迹了十余年。

到了秦末汉初，匈奴依靠着适于生存的地理环境，和民族中血脉里的强大意志力，再一次发展壮大，不仅土地辽阔而且人口众多。后来匈奴经常以兵强马壮的优势干涉汉朝内政，汉高祖却对此无可奈何。

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匈奴在很长一段时间里，都是汉朝头顶上悬着的利剑，所以对匈奴人的研究也是汉朝人的必备课。

汉朝著名史学家司马迁在《史记》中特意写过一篇《匈奴列传》：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维......居于北蛮，随畜牧而转移......因射猎禽兽为生业......苟利所在，不知礼义。自君王以下，咸食畜肉，衣其皮革。”里面描述了匈奴的人口、兵力、信仰、历史、地形、官员制度、饮食习惯等等细节。

《史记•刘敬列传》里也记录了匈奴的风俗习惯，比如儿子可以继承死去父亲的妻妾，除了自己的生母，也有关于大汉和亲背后的算计。

汉朝初年，汉高祖等几任皇帝采取和亲、钱送物等政策，不单单是为了边境和平，更是为争取大汉积蓄力量的时间。

可一国之政岂容他人一而再再而三的威胁，后来的汉武帝牢记这一段屈辱历史，当条件成熟时便发动了匈奴反击战争，一心要为过去的汉朝一雪前耻。

2、汉匈战争

汉武帝和匈奴的战争，最早始于武帝元光六年，前后共经历了四十四年。即使是再强大的队伍，面对国力日渐强盛的汉武帝时期，也只能在一次又一次战败中束手就擒，回到漠北休养生息。

史料记载：“匈奴牧于无穷之泽（似是贝加尔湖），（大泽）东西南北，不可穷极”。而汉朝因人力、马匹损失很大”由此便可看出，从汉武帝以后，匈奴再也不是汉朝的对手。

说到这里很多人就有疑问了，强大的匈奴人为什么在汉武帝以后就一蹶不振了？根据史料记载，汉武帝数年间不过就杀了匈奴人十万人左右。

匈奴作为一个北方的超级大国，光适合打仗的年轻壮丁就有四十万人，况且还有其他的老弱妇孺，算作几百万人也不为过。既然如此，他们为何不像之前一样休养生息，等着有朝一日再度崛起呢？

二、匈奴无力对抗，一蹶不振

1、汉朝全方位的打击

接下来我们就详细分析一下，这里面有哪些不为人知的原因。

其一，汉朝从汉高祖时期就积极养马，设置了数种关于养马的政策。比如设置养马的管理机构：《汉旧仪》记载：“太仆所掌的“天子六厩”。未央、承华、骑马、路和大厩，每厩马皆力匹”。此外还鼓励民间百姓养马，颁布法令禁止盗马等。

经过几代人的积累，汉武帝时期仅仅官方马苑就有四十多万，这是汉朝组织骑兵的基础。

反观匈奴这里，他们最厉害的时候骑兵也不过四十万。而且作为游牧民族，他们打仗一般还要拖家带口，十分不便。

其二是汉朝对匈奴实行了经济制裁，盐、铁、丝绸、棉絮、酒和粮食等等来自汉朝的生活物资彻底终止，这让只会以放牧为生的匈奴遭受到沉重的打击。

为什么这么说呢？匈奴人之前通过和汉朝人和亲、通商等途径，能够轻易地获得各种物资，所以渐渐的有很多人逐渐放弃了自己部落的农业和手工业，后期只能通过垄断汉朝贸易的西域人那里购买。