在即墨县有一个叫罗祖的人，小时候家里很贫穷。有一年，他们姓罗的族中恰好有人被征入北部边疆作为士兵，族人决定派他去。
罗祖在北疆生活了好几年，娶了妻子，生了一个儿子。队伍上的守备官对他很好。不久，守备升了官，要去陕西当参将，打算带上罗祖一起去。他把妻子和孩子托付给一个叫李的朋友照顾，然后跟着守备去了陕西。他在那里呆了三年。
有一次，罗祖听说参将想给北疆寄一封信，于是他主动请缨，希望能够负责送信的任务，以此机会能够去看望已经分别很久的妻子和儿子。参将同意了他的请求。
罗祖回到家中，看到妻子状态很好，感到非常欣慰。但是他发现床底下有一双男人的鞋子，心里猜想，我在家不在的这三年里，这双男人的鞋子是从哪里来的？难道……于是他和妻子一起去李姓朋友家，感谢他这三年来的照顾。李姓朋友见到他们回来，立刻做菜摆酒，热情地劝他们吃喝；妻子也谈到了这三年姓李的对她的照顾，说他简直是个大恩人，罗祖也表达了很多感谢的话。第二天，罗祖对妻子说：“我需要替参将送信，晚上回不来了，不要等我。”说完，他骑马出门。实际上，他并没有去送信，而是在附近找了个地方藏身，等到深夜时分才回来。他一进门，听到妻子和李姓朋友正在床上睡觉，说着令人羞耻的话，他非常愤怒，一下子打开门进入内室。妻子和李姓朋友吓得跪倒在地，爬到他面前说：“我们不是人，我们应该死！”罗祖拔出刀子，本来很想一刀杀了这对淫乱的男女，但他沉思片刻，又把刀子插回鞘内，对李姓朋友说：“我原本把你当作一个人，但你却是禽兽，杀了你反而玷污了我的刀子。所以，我的妻子和儿子就由你照顾，我的兵器和马匹都在这里，我离开了！”说完就走了。
罗祖的乡邻得知了这件事，一起告到官府。官府就把李姓提审，开始拷问他。李姓全盘供认。但除了李姓的供词，没有其他人证，也没有物证，没有足够的证据来定罪。于是派人到处寻找罗祖，但没有任何线索。官府怀疑是李姓因为通奸杀了罗祖，于是对李姓和罗妻施加更重的刑罚。过了一年，这对男女都死在狱中，官府把罗祖的儿子送回了他在即墨的老家。
过了很久，即墨的石匣营村有一个樵夫进山，经常看到一个道人坐在一个山洞里，但从来没有见他下山奢求吃的东西。关于这个情况传来了消息，大家都感到很奇怪：他靠什么活着呢？于是大家一起给他送食物。有人认出这个道人正是罗祖。送来的食物都堆满了山洞，但罗祖始终没有动一口。看他的意思是讨厌这么多人来看他，渐渐地，很少有人去了。好几年后，洞外的野草长得跟树一样高，偶尔有人进洞看见他仍然坐在那里一动不动。越过了很久，有人看到他在山上走动，但当接近他时，他就消失了。当人们再回到洞中找他时，他还是坐在洞中，连衣服上的尘土都没有变样。大家更加觉得奇怪，几天后再去看，发现他的鼻梁已经坍塌了，这才意识到他早已经死了坐在那里。
为了纪念他，乡邻们建了一座罗祖庙。每年三月前来烧香的人络绎不绝。罗祖的儿子去烧香时，大家都称他为小罗祖，香火钱都给了他。至今他的后代依然每年去收香火钱。
这个故事是沂水刘宗玉告诉我的，他说得很详细。我笑着说：“现在的出家和尚道士想要成为圣贤，却想成佛，告诉他们，如果想要立地成佛，必须放下手中的刀。”