解放战争时，刘子林带领12名战士，每人一支冲锋枪，由俘虏作向导，潜入敌人营房后，直奔敌师长关中岳的住房。
刘子林于1926年10月出生在河北省武安县南河底，1938年参加八路军，1943年12月加入中国共产党，历任武工队员、副指导员等职，后任一二七团三营八连连长连长。
全面抗战胜利后，1947年9月，刘子林随纵队在河南伊川、密县对国民党军新三师、青年军二O六师展开激战，刘子林率突击队第一梯队穷追猛攻，毙敌250余人，俘敌150多人。
淮海战役中，刘子林八连随团在安徽宿县后桥家村，担负阻击国民党李延年兵团五十四军的任务。战斗进行到白热化程度，刘子林率八连用血肉之躯粉碎了敌人一次又一次的立体进攻，以全连只剩下30余人的巨大代价，完成了上级交给的阻击任务。
1949年4月，人民解放军渡过长江，八连成了陈赓兵团十五军四十三师前卫团前卫连。在江西德兴，为追剿国民党军一四三师，刘子林率部突破敌人两个营的防线，向敌占守的险道高地双龙亭发起强攻，把顽敌20余人全部歼灭后，从双龙亭险道截住敌人，前后受阻的敌军被迫成群结队举枪投降，敌师长阎尚元成了八连的俘虏。
广州解放以后，刘子林升任四十三师一二七团营副营长。在阳江追歼时，当他带领前卫连快要到达台山西南方向的那圩时，碰到了粤中纵队的一个分队，从中得知敌保安第四师驻扎在那扶圩。
在那扶圩外有一片高地，敌人在此设立一个排哨。刘子林带领部队经急行军抢占了敌人排哨两边的高地，遂向排哨冲击。这里的30多个敌人当发现刘子等冲到跟前时，来不及打枪，就一个个当了俘虏。
通过对俘虏的审讯，刘子林得到了敌师长关中岳的住址、夜晚的口令等情况。
这时，主力还在后面，刘子林根据了解的敌情，大胆地向团参谋长建议，由他带领一个班摸到敌人师部去，逼迫敌师长投降。团参谋长批准了刘子林的建议，并派团组织股长李向明、参谋赵忠信跟他一起前往。
刘子林带了12名指战员，每人一支冲锋枪，由俘虏作向导，向那扶圩的寨门挺进。一路通行无阻，到敌人营房后，直奔敌师长关中岳的住房。当关中岳和他的参谋长从梦中惊醒的时候，一排冲锋枪的枪口已经顶住了他们的胸膛。
刘子林大声说道：“我们是人民解放军，你们这个保安师，是打还是缴枪？”
敌师长关中岳语无伦次地说道：“事实就是这样，事实就是这样。”
关中岳在刘子林的枪口下，通过电话召来了两个团长。经过刘子林等的教育，关中岳和两个团长答应全部投降。
黎明时分，刘子林的第三营进驻那扶圩，成排的俘虏徒手走出那扶圩。我军未费一枪一弹，便把敌广东保安四师2700多人全部缴了械。
刘子林率三营进入广西陆川、博白县，经过两天一夜的奔袭，在新田墟突袭了白崇禧四十八军一三八师阵地，俘敌571人，缴获牲口350匹、迫击炮3门、重机枪8挺、轻机枪10挺、火箭筒两个。
1950年3月12日，刘子林随一二七团进驻云南省巧家县，参加接管国民党旧政权。
3月19日，国民党金沙江中游守备司令苏绍章1200余人，大举进犯巧家对岸的洼坞街渡口，扬言攻占巧家县城。刘子林奉命率领八连强渡金沙江，在“边纵”三十二团一营二连配合下，经3小时激战，歼敌150余人，重创苏绍章，重新占领了渡口。
5月2日上午，刘子林带领一个排护送40余名干部从昭通返回巧家途经会泽中寨，此时，中寨恶霸地主计光华和惯匪云朝甫纠集100余土匪正血洗中寨区政府，残杀区委书记魏立群等3人，绑架地方工作队员3人，枪支财物被洗劫一空。在农协会员引路下，刘子林兵分两路，迅速追上土匪并将其压缩在山沟里，当场击毙云朝甫以下50多人，解救出屠婉昌、王平、刘兰清3名女工作队员，被劫物资全部追回。
刘子林接到会泽境内匪情报告后，带领七连、九连、机炮连在功山、梁王山、大菜地一带，团团包围住“滇中抗粮军”总司令易培春土匪500多人，在军事打击和政治攻势下，土匪土崩瓦解，非死即俘。奸诈的匪首易培春，最后在梁王山附近的毛毛秧山洞被擒，受到人民政府的应有惩处。
刘子林三营所向披靡，敌人闻风丧胆。指战员在连续追剿土匪中，军帽破了，有的战士干脆把白里子翻过来戴，在滇、川、康边区，土匪最怕“小白帽”解放军，说：“要是被戴小白帽的解放军发现，就像碰上粘粘果，粘上就甩不脱。”刘子林所部八连被四兵团命名为“兵团模范连”。战争年代，刘子林参与过250余次战斗，5次负伤，8次立功受奖，为革命事业留下了属于自己的传奇一笔。
1953年，刘子林当选为青年团第二届中央委员会委员，1987年离休前任十四军四十师副师长。致敬全国战斗英雄刘子林！