《甄嬛传》主要讲述的内容是女主角甄嬛在选秀入宫后，在皇后、华妃等几方势力的夹击和宫闱斗争中，从一个不谙世事的闺阁少女，成长为善权谋、精世故的圣母皇太后的故事。
似乎很难想象，这部以宫廷斗争为主题的电视剧，还值得仔细去解读。其实不然，举个简单的例子就知道了。
话说在《甄嬛传》开篇选秀女的剧情中，总共有八人成功入选，其中出镜的分别是：富察仪欣、沈眉庄、夏冬春、方淳意（淳儿）、甄嬛、安陵容。
就在几位新入选的秀女按制暂且居家，学习礼仪规矩，尚未正式入宫的时候，皇后到养心殿给皇帝道喜，言说：“臣妾前来恭喜皇上，贺皇上又得佳人。”
不料皇帝闻言，当即脸色一黑，质问道：“皇后，何出此言？”
站在皇家的角度来说，新入选的秀女个个年轻貌美，即将入宫为嫔为妃乃是一件喜事，且皇后又是面带笑容的前来恭贺，皇帝无论如何也应当给个好脸色才对。
可皇帝非但变了脸色，还出声质问，这里面的弯弯绕就在于，皇后掌管后宫事宜，她虽没有亲自主持选秀，却也知道甄嬛之所以能入选，是因为长相酷似纯元。
她那一句“又得佳人”看似是恭贺，实则是暗提已故的纯元，并借此来打探皇帝的态度。
由于皇后这话并非是直接戳皇帝心窝，所以她在面对皇帝的质问时，才能笑容不改，说道：“宫中已经传开了，今日选秀皇上龙颜大悦。”
对此，皇帝能说什么呢？
他一不能表示赞同，否则就有好色之嫌。二不能否定，因为宫中都已经传开他对选秀的结果是龙颜大悦，如果他表示否定，既显得虚伪，又显得像是在掩饰什么。三不能把话挑明，把话题转移到纯元身上。
因此，皇帝只能装作不屑的样子，说道：“只是泛泛之辈中，总算有一两个质素尚可的。”
把他的话翻译一下，大概是：新人没有那么好，我也没有那么喜欢，皇后你别多心。
可问题是，这话皇后压根就不信，并且她的目的是把甄嬛长得像纯元的事挑明，希望以此来激发皇帝对纯元“深情”的人设，好阴甄嬛一把。
所以，她迫不及待的接过话茬，说道：“岂止尚可，听说沈自山的女儿，很有当年敬嫔的风范，而甄氏却长得活脱脱就……”
她那句“甄嬛长得活脱脱就像我姐姐”的话还没说完，就迎来皇帝不悦的目光，好在皇帝不想把事情闹大，见到皇后面带讪色后，就淡淡地说了句：“只是眉眼处有几分相像罢了。”
既然皇帝自个把甄嬛长得酷似纯元的话说了出来，那么达到一半目的的皇后，就用公事公办的语气，询问道：“恕臣妾多嘴，皇上准备给甄氏什么位分呢？”
见皇后开始试探自己对甄嬛的重视程度，皇帝沉吟片刻，说道：“给个贵人吧。”
按照《大清会典》所规定的后妃制度：
皇后居中宫；皇贵妃一，贵妃二，妃四，嫔六，贵人、常在、答应无定数。
皇帝给新入选的甄嬛“贵人”位分，属于很高的待遇，体现了他对甄嬛的重视。
可是，对于皇后来说，给甄嬛的位分太高，一来不好下手使绊子，二来也不方便其他人出手，再加上甄嬛起步就是贵人的位分，如果对方一旦得宠，是很容易升到嫔位妃位的，这会影响她自己的地位。
因此，皇后心里压根就不想给甄嬛的位分太高。
可是给甄嬛贵人位分的话是从皇帝嘴里说出来的，如果强行否定皇帝的决定，必然会被皇帝所不喜，怀疑自己的用意，而且严重点，还会激起皇帝的逆反心理，到时吃亏的还是她自己。
所以，皇后就运用了一个充满语言艺术，并且非常实用的沟通技巧，也就是“顺着对方的思路，拒绝对方”（其原理是：既然对方的要求不合理，那么我就顺着你的话，继续扩展着说，直到对方得出错误的结论。而因为“这个做法是错的”念头，是对方自己总结出来的，所以对方就不会存在被他人否定的厌恶感。）来拒绝皇帝的要求。
那么皇后具体是怎么说的呢？
听到皇帝要给甄嬛贵人位分后，皇后先是表示惊讶，然后说：
“好，就贵人吧。
除了前头满军旗的富察氏是贵人，蒙军旗的博尔济吉特氏，也是贵人，汉军旗秀女中正好也有两个贵人了。”
为什么皇后要特意用“正好”一词，原因在于她顺着皇帝的话，扩展着捋了捋其他各旗的贵人，以此来提醒皇帝，满蒙秀女中各只有一个贵人，你再给甄嬛贵人位分，汉军旗秀女可就有两个贵人了，凡事不患寡而患不均。
而皇帝显然是听出了言外之意，故而皇后的话音刚落，他就询问道：“还有一个是？”
皇后则回复道：
“沈贵人，沈自山的女儿，沈自山的官位可比甄远道要高。虽然皇上重视汉军旗，可是满蒙联姻是旧俗，汉军旗有两个贵人，这样做会不会太过显眼了？”
将皇后的话进行分析，其话里的言外之意是：
首先，沈自山的官位比甄远道高，如果把贵人位分给甄嬛，不给沈眉庄，显然不太合适。
其次，提醒皇帝满蒙才是根本，如果一意孤行非要给甄嬛贵人，那么到时候会招来满蒙大臣的不满。
尽管一开始皇后前来恭贺又得佳人，其目的不纯，但皇后此刻的话是站在皇家的角度来说，不仅合情还很合理，所以皇帝当即点头表示认可，说道：“那就给甄氏正六品常在吧，汉军旗的嘛，入宫位分不宜太高。”
言罢，在皇后的恭维声中，皇帝继续说道：“虽然是个常在，朕还想给她个封号。”
皇后闻言，明显没有料到，所以她只能说：“那就叫内务府拟了封号来看。”
可皇帝表示：“不用，朕已经想好了。”
仔细分析这段对话，可以得出内务府给嫔妃拟封号是正规程序，而皇帝半路截胡属于是极度重视的行为。
宜修虽然没有料到这一举动的，但她作为皇后，急智还是有的，在皇帝抓住她的手，并写下“莞”字后，她是这样说的：
“莞？臣妾记得在唐诗中好像就有‘菀菀黄柳丝,濛濛杂花垂’之句。”
“菀莞黄柳丝，濛濛杂花垂”一诗出自唐代诗人常建的《春词二首》，意思是春柳枝条细长如丝，春花艳艳中，开得十分繁茂。
但这不重要，重要的是作为纯元皇后的妹妹，宜修自然知道姐姐的小字是“菀菀”，听到皇帝给甄嬛的封号是“莞”，她故意以诗来回答，其目的是试探皇帝是否有将甄嬛当做纯元替身的想法。
而皇帝的回复是：“朕觉得甄氏莞尔一笑的样子，甚美。”
说完，朝皇后的手上轻拍了一巴掌，这一巴掌，加上那句回答，既是对皇后的宽慰，同时也是警告，说直白一点，就是：你放心，我就是找个替身，也只会是替身，你别多干涉。
看似平平无奇的对话，不仔细分析又哪里能看出里面的诸多弯弯绕绕，皇后看似给皇帝贺喜秀女进宫，实则是顺道阴了甄嬛一把，只不过她还是低估了皇帝，不知道什么叫做“菀菀类卿”。